海南省的经济是岛屿型经济，对外依赖性强，物资进出和对外贸易的主要方式是海运，约98%的进出岛货物通过海运完成。因而，全省经济建设与水运发展息息相关，与内地省市相比，港口对海南全省经济和旅游业等发展更为重要。海口港地处海南岛北部海岸线，是中国沿海主要港口之一，也是海南省水、陆对外联系的窗口和门户，处于海南省综合交通运输网的连接点和中心，在海南省的经济发展中发挥着举足轻重的作用。根据《海口港总体布局规划》，未来海口港将发展成为北部湾地区重要的物流中心之一，承担起实施海口市“以港兴市”发展战略的重任。
海南港航控股有限公司是海南省最大的国有港航控股企业，负责对整个琼北地区三大港口——秀英港区、新港港区、马村港区的统一规划、统一建设、统一经营、统一管理。日前，该公司主要负责人接受了中国经济时报记者采访。他介绍说，随着海南经济的快速发展，海口港港口规模小、深水泊位少、无集装箱专用泊位、各港区码头功能重复、布局分散、港口通过能力不足等矛盾日渐显现，已无法适应海南省和海口市经济进一步发展的要求。海南港航控股有限公司正紧紧抓住重要的建港契机，积极推进海口港二期工程、马村一二期扩建工程、新海港区客货滚装码头工程的建设，加快港口建设大发展。
海口港的建设将立足海口、服务海南，以集装箱和滚装运输为重点，提供“全方位、多层次、宽区域”的港口服务，成为区域综合交通的重要枢纽；积极发展临港工业，协调港城关系，拓展港口的物流、信息、保税、商贸、金融等相关服务功能，实现港口经济的全面繁荣，成为地区经济社会发展的重要保障和发动机。
根据《海口市城市总体规划》和《海口港总体布局规划》，新港港区将进行城市化改造，建成游艇码头和渔人休闲区；秀英港区规划为国际邮轮码头、国内客运、商品汽车运输和支持系统码头。近期以集装箱运输、国际旅游客运和国内长短途客运为主，以客滚运输和商品汽车专用滚装运输为辅，远期建成国际国内客运基地，成为海口市的特色滨海区和城市窗口；新海港区将建成海峡铁路、公路主通道，近期兼营少量的油气危险品货物，规划期内转移至其他港区；马村港区为未来海口港的中心港区，以集装箱运输为主，大宗散杂货运输为辅，建成油品、煤炭等能源物资的中转基地，建成全省综合物流中心，未来将发展成为设施先进、功能完善、文明环保的现代化综合性港区。
