要弄清这句话的意思，首先要了解道德经大体的思想。道主要讲认识事物的本质结构形式及认知途径方式方法等。
反者道之动，弱者道之用。这句话通过反和弱的形式来讲道的动和用。那么什么是反？反是一种相互作用相互转化的
意识形态，同时也是激发整体思维的方式形成整体认知的方法，反是从行动方向的角度来认识事物的方式，是引导我们面对问题解决困难的方法，相当于我们常说的觉察觉醒和反省反思。反的认知有两个层面，一是反复的
自然规律属正向发展变化，我们要有‘反’的意识即觉察，通过反问思索总结达到觉醒即知道是怎么回事，以利于利用这些规律；二者，我们做事学习等过程中总会遇到困难出现放弃的念头，这时我们需要‘反’的意识出现，从而进行反思反省来帮助我们突破。反是我们的心理活动，是被动觉察主动反思，积极反省获得觉醒的过程。这个活动过程被老子称为‘道之动’。道之动的根源是什么？就是‘反者’，者代表行动中的目的和目标，同时代指行动主体，在行动中主体有明确的目的和目标，并始终保持‘反’的意识来促进完成整个行动。这是真正的道之动。反者是一个整体，既有主体的外在行动又有内在心理活动，同时具有明确目的和目标。弱者与反者相似，适用于求道。弱是包容生发（突破）的状态，像幼苗、婴儿，形态多变有柔性。弱的心理意识是接受，接受是开放学习的心态，是积累沉淀发生质变的过程即成长过程。求质变是求道的一种方式，质变的前提是高效的量变，高效的量变就是前面说的‘反者道之动’的结果。具体的简单的说，弱者是以接受的心态，自然保持‘反’的意识，坦然面对一切问题。在成长过程中，淡化整体目的细分整体目标，把整体目标分解成若干个小目标，增强可操控性，以积累的方式完成大的目标，达到最终目的。由此可见弱是一种柔性策略，以小博大。老子所说的道是基于现实生活和现实存在的，不是虚无缥缈的幻想的。尽管我们还有很多未知，但我们可以立足于当前的现实，一步一步逐渐实现。老子要告诉我们的就是实现人生目标的一些基本认知和简易方法。人存在的意义就是使后人生生不息，老子分享他的认知和思想也基于此。