上世纪九十年代，蒙古族研究专家陈乃雄先生曾在保山进行深入调查，他通过对当地家谱、地方志和传说的考察，以及与326个“本人”语词和其他多民族语言的比较，发现其中有超过100个属于阿尔泰语系，这揭示了“本人”语言与达斡尔族语言之间的潜在联系。分子考古学在上世纪九十年代后期为破解这个谜团提供了科学依据，它通过分析古代生物的DNA序列，探寻遗传联系。社科院的刘凤翥、陈智超研究员以及中国医学科学院的杨焕明、刘春芸教授等专家合作，将契丹人后裔的研究纳入“分子考古学”课题，他们从达斡尔、鄂温克、蒙古和汉族等多个群体收集血样，甚至从四川乐山的耶律羽家族墓中的契丹女尸上提取样本。经过DNA测序和对比分析，得出结论：达斡尔人与契丹人有最紧密的遗传关联，而云南保山施甸的“本人”则与达斡尔人有相似的父系血统，都是契丹人的后裔。
在历史长河中，契丹人经历了金灭辽后的变迁。许多契丹人被派遣至北部边疆，参与建设抵御蒙古的防御工程“金界濠”，这部分人后来成为了达斡尔人的祖先。云南的“本人”则源于元代被蒙古人派往云南的契丹族后裔。辽亡后，耶律秃花带领部分契丹人归附成吉思汗，耶律忙古代的后裔在云南留下了足迹，如《明史·云南土司二》中记载的阿苏鲁和阿凤。经过700多年的变迁，如今滇西的契丹后裔数量超过15万人，他们在繁衍中与当地民族交融，与达斡尔人的亲缘关系相比之下稍显疏远。
契丹，中古出现在中国东北地区的一个民族。自北魏开始，契丹族就开始在辽河上游一带活动，唐末建立了强大的地方政权，唐灭亡的907年建立契丹国，后改称辽，统治中国北方，辽朝先与北宋交战，“澶渊之盟”后，双方长期维持了100多年的和平。辽末，女真族起事，辽帝国迅速走向灭亡，1125年为金所灭，其余部建立了西辽王国，延续了93年。