在2012年3月23日凌晨的湖南澧县兰林村，一对无辜夫妇遭遇了人间惨剧。警方在凌晨2:40接到报警，现场一片恐怖，一对夫妇惨遭凶手杀害，案件的复杂性与凶手的残忍手段震惊了整个警局。凶手被指为一名连环杀手，9年间竟犯下8桩命案，其犯罪目标不仅仅是死者，连现场的民警也险些成为牺牲品，凶手企图用煤气罐作为武器，挑衅警方的神经。
6小时后，邻居的警觉才拯救了邻里免于一场煤气罐爆炸的灾难。警方迅速成立专案组，怀疑这是一起抢劫杀人案。嫌疑焦点一度落在75岁的远房亲戚胡某身上，他因债务纠纷与受害者发生争执。然而，警方并未草率定论，他们注意到胡某的年龄和能力难以与凶案相符。在现场，凶手留下的脚印和DNA成为了追踪线索，但案件的关键证据——饮水机旁的一次性水杯，虽然唾液DNA对比无果，却揭示了凶手的某些特征：一个约35-40岁，身高1.7米，中等体态的男子。
凶手对胡绪铁家的熟悉程度并不高，多次尝试入室，从窗户和屋顶都未能得逞，这排除了老者嫌疑。警方推测凶手可能具备反侦查技巧，可能是系列入室抢劫杀人案的一部分，专案组发现多起类似案件，这让案件的背景更加深沉。
与此同时，在湖北公安县，一系列凌晨袭击案的发生与澧县案件有着惊人的相似。凶手手段一致，目标是家中财物，尤其是做棉花生意的人。警方通过口音追踪和排查，将调查范围锁定在公安县，最终在郑公渡集镇发现了嫌疑人袁丹平。DNA比对结果确认了他的身份，袁丹平被警方成功抓获。他坦承罪行，表示若未被发现，还会继续犯罪，这揭示了他的犯罪动机。
袁丹平在第一起案件后失去了理智，接连犯下7起命案，成为了警方追捕的连环杀人犯。9年的连环杀人案告一段落，但袁丹平的犯罪行为给社会带来了巨大的冲击。他的家人和学业都受到了牵连，他的被捕，无疑是天网恢恢，犯罪必被制裁的铁律。这起案件告诫我们，任何私欲的放纵，都会带来无法挽回的后果，伤害的不仅仅是他人，更是自己的家人和未来。教训深刻，值得深思。
犯罪的代价高昂，切勿让一时冲动毁掉一生。法律的铁腕，是为了保护无辜，也警示着每一个潜在的罪恶。让我们警醒，牢记正义终将战胜邪恶，犯罪的行径必将受到应有的制裁。