太平洋战争初期，日军迅速占领菲律宾、泰国、马来亚、印度尼西亚等地，缅甸成为东南亚唯一未被日军占领的国家，战略地位日显重要。
形势迫切需要同盟国携手抗敌，1941年12月23日是，中英两国签署了《中英共同防御滇缅路协定》，中英军事同盟宣告成立。
1942年1月4日，日军进攻缅甸，英军节节败退，英方吁请中中国远征军队入缅援救。
2月16日，中国国民 *** 军事委员会命令在滇缅边境待命的第5、第6军依次入缅，紧急向缅南、缅东地区开进，在英缅军总司令胡敦的统一指挥下对日作战。
这时，英军在缅甸的防御已呈瓦解之势，当中国远征军兼程挺进时，英军却于3月8日轻易放弃仰光。
不久，史迪威以中国战区参谋长兼中国远征军总指挥身份赴缅指挥中国远征军对日作战。
在前3个月的激烈战斗中，中国远征军浴血奋战，屡挫敌锋，使日军遭到太平洋战争以来少有的沉重打击，多次给英缅军队以有力的支持，取得了东吁保卫战、斯瓦阻击战、仁安羌解围战、东枝争夺战等胜利。
然而，英国此时在远东的战略重点却是印度，为此，驻缅英军遇到日军攻击就轻易撤退，未进行有效的抵抗，而中国远征军向南深入，逐渐陷于孤立。
5月上旬，日军第56师团主力突然截断中国远征军退路，史迪威被迫下令撤退。
沿路遍布高山密林，时值雨季，泥泞难行，加之给养不足和日军的阻击，中国远征军饥疲交困，疫病流行，撤退途中伤亡甚重，到8月初先后撤到印度和滇西时仅剩4万人，其中第200师师长戴安澜殉国。
中国远征军历经苦战虽未能挽回颓势，但他们跨国远征，大涨了中华民族的士气，使得驻缅英军免除了危机，平安撤往印度，并为尔后组织反攻赢得了宝贵时间。
1943年10月和1944年5月，在太平洋战争发生根本性转折之后，在盟军的强大支援下，中国驻印军和中国远征军先后对日军实施战略反攻，并于1945年1月27打通中印公路，会师于芒友。
随后，中国驻印军和中国远征军发起缅北、滇西战役，自1943年10月至1945年3月，艰苦奋战17个月，收复缅北大小城镇50余座，解放土地8万余平方公里，收复滇西失地8.3平方公里，共毙伤日军4.8万人，俘获日军647人。
中国远征军的跨国作战重新打通了国际交通线，使得国际援华物资源源不断地运入中国；把日军赶出了中国西南大门，揭开了正面战场对日反攻的序幕；钳制和重创了缅北、滇西日军，为盟军收复全缅甸创造了有利条件。
中国远征军创造了中国历史上少有的跨国作战的成功战例，振奋了民族精神，其深远的历史意义无论怎样评价皆不为过。
大致说来，中国远征军在撤退到印度之后，在盟军的援助下，完成了训练与装备的重新编组，在沿革上可分为三个阶段。
第一次整训阶段：
从缅甸撤退下来的中国远征军丧失了大部分的武器装备，从国内获得补充的可能性几乎为零，因此这一时期，它们的装备主要由英军提供，每名士兵配发热带卡其作训服三套，包括短裤两件、长袖衫三件、长裤一条。
英军作训服的款式类似于圆领长袖，以Aertex纺织料为材质，袖端上有一个扣钮收口，在衣后背部上端到衣领处有一补强布，在前胸口中央有开襟，双肩设有肩带，在衣上胸前位置左右各有一个带盖单扣口袋，袋盖为倒山型，口袋中间设有直式口袋布条，此衫有弧形下摆，在穿着时向下扎入裤内。
卡其长裤为卡其色斜纹棉质料，裤裆的左右两边各有两道打折线，左右侧裤身各一直式插入式口袋。
此裤部分裤子前右方缝有一长型口袋，而有些则无此袋，这是此型裤的小部份相异之处。
在裤档处以五颗铝质扣钮来作结合，裤头上有一横向舌状布条来固定裤头，裤子的腰围处缝有多颗铝扣可用来固定裤吊带，而裤后则无口袋设计。
卡其短裤一样为卡其色斜纹棉质料，在裤头以两条布穿带来作紧缩腰身调整并用作固定裤头，裤档处以三颗铝扣作结合，两侧裤身各一插入式口袋，部分短裤在右侧有长条型口袋，但大多数则无此口袋，而在裤后有一个无盖的口袋。
第二次扩编阶段：
1943年4月，中国驻印军的服装委托英国在当地招商制作，大体仍参考英式热带卡其作训服装为母版，不过其款式已接近美军制服的设计，以上衣来看，采尖领、六扣钮与内扎式下摆，胸前设有两个口袋设计，口袋盖为单扣平盖，袋上有直式口袋布条，在双肩位置有肩带，背部上端到衣领下沿有一横向补强布，此衣为长袖衬衫型式，与美军当时的卡其衬衫型式极其相近。
长裤部分大体上为简单直筒裤式样，两侧有直式插入式口袋，臀部后右侧有一个有布盖单扣之口袋，此长裤也与美军卡其长裤相仿。
在短裤方面则接近英式短裤，但与其它英协国家的英式卡其短裤一般取消右侧长条型口袋。
北缅作战阶段：
中国远征军进入北缅后，部队的装备、枪械、服装补给，为美军SERVICES OF SUPPLY来作主要支持后勤补给，服装部分改换美军卡其作训服，其型式采尖领、衣襟为六扣钮来作结合，同样采内扎式下摆，穿着后扎入裤内，此款上衣胸前为两口袋设计，口袋盖为单扣平盖，在双肩一样有肩带，背部有一横向补强布，袖子有束口，为长袖衬衫型式。
下裤为长裤型两侧有直式插入式口袋，臀后有插入式口袋，且并无口袋盖设计，正面右下有一小零钱袋，裤裆以钮扣作结合，裤管型式为直筒设计。
除此之外，还有部分使用美军的HBT战斗服，但仅为少数。
其它的作训服装：
虽然印度的气候非常炎热，但除去基础作训服外，中国远征军也装备了御寒衣物，如英军V领长袖绿色毛衣，英军V领无袖绿色毛衣背心，英军V领三扣长袖绿色毛衣，美军橄榄绿羊毛背心，美军五扣橄榄绿高领毛衣，美军M-41夹克，美军M-43外套等等。
在M-41夹克方面大多为军官使用。
装甲部队的随车人员除基础制服外，其上均穿着美制HBT连身服。
驻印官兵在一般外出或非战时，则穿着军常服，此套服饰在中国远征军则有其特殊的称谓，均称之为罗斯福呢军服。
尔后在第一批驻印军（新六军）提早回国时，美军又加发给每人一套罗斯福呢军服作为给予中国远征军返国的赠礼。
中国远征军的英式单兵装具：
当时驻印军最主要的个人装具是英军提供的1937型个人装备组，也称P-37装备组，包括：帆布腰带、帆布吊背带、帆布背包、帆布小背包、水壶组、帆布子弹袋等等，根据其单兵任务还可做局部调整，如可加挂铲组、十字镐等。
1937装备组为英军和英联邦军队广泛通用的单兵装备组型式，如加拿大、澳大利亚、印度也使用此套装备。
英式帆布腰带：
此型腰带为卡其色棉帆布质材，前端有公勾与另一端的母环配合，腰带上无任何穿孔式挂点而是在正面帆布的后方车缝有垂直布肋与各型袋子后方的C型金属勾，勾跨结合，是很独特的英式结合法，这种设计对于结合袋的稳固性颇佳。
帆布腰带的后方有两个斜向的结合布条，布条上有日型环用以结合吊背带所用。
X型帆布吊背带：
英军很早就有装备模块化的理念，1937型装备组上更看的出此理念发挥运用；帆布吊背带可以结合大、小背包的背带当作是系统吊背带，也可不挂任何背包下单独的当作单兵的负载吊带来使用，或者是只用单条背带来当小背包或称之为杂物袋的侧背带以及水壶组的侧背带，用于侧挂及肩挂来使用。
以结合全套装备论，在使用此吊带时以两条背带交叉于背后为X形状后，结合于帆布腰带后的布条，并向前与子弹袋作连结，再以背包背带上的扣头扣于子弹袋上的日字环，就可以将整个装备给连结起来，吊带在结合所有装备后即成为单兵整套的系统负载吊带。
帆布子弹袋：
驻印军配有多种型式的帆布子弹袋，一种是指北针/手枪通用型袋，其为帆布质材，型呈方形，布袋上有布盖以铜扣与弹袋上母扣作结合，弹袋后方车缝有五边型布底，后有C型金属勾与帆布腰带之垂直布肋相互连结，可携指南针也可放置手枪、步枪弹。
第二种是步枪帆布弹袋，此为双弹袋设计，也就是说一袋两包，各有独立的五角型布盖，布盖上有铜扣与弹袋上母扣作结合，每名单兵通常都携带两组弹袋。
另一种较大型的帆布子弹袋是我们在许多当年的照片中最常看到的样式，是为步枪/冲锋枪/机枪/通用型子弹袋，此种弹袋，称之为BASIC弹袋，又中国远征军所用的为MK-3型通用弹袋。
MK-3型通用弹袋，在功能上除可装步枪弹，也适合来装冲锋枪弹匣，也可作为BREN机枪之支持弹匣袋；由于BREN机枪是由上匣式弹匣给弹加上其射速颇快，因此弹匣的使用需要较大的携带量，但是一名机枪手能带的弹匣有限，所以此弹袋在当初的设计上是为步兵帮同行的机枪兵携带弹药以随时填补给机枪手弹药。
其弹袋型为直式长方体，质材为卡其帆布，上有布盖，弹袋上车有布条，布条上有母铜扣可与袋盖上的公凸扣作结合，背后一样有C型金属勾可与帆布腰带勾跨结合，在袋后C型金属勾的上方，车有五边布条，上端置日字铜环，可用来穿过帆布吊背带来固定，并可与背包背带上的铜勾，勾跨相互连结。
由于此款弹袋的方便灵活，是中国远征军所使用最普及的弹袋。
除此之外，驻印军部分军官也有使用英式布朗宁手枪双并式弹匣袋，此弹匣袋除可放布朗宁的弹匣外也可放45手枪之弹匣。
另外中国远征军也使用英式 .303备用弹袋（BANDOLEER），但使用方法不同于大英国协军的背挂方式，而是喜欢将此弹袋缠于腰际上来使用。
单兵水壶套件：
驻印军所使用的水壶为英式37型水壶，此型式的水壶在一战时期就有类似的款式在使用，而37型水壶仅是沿用以往所惯用的壶体，而在其它的配件稍作修改而成。
全壶为马口铁材质制成，壶口盖为铝质片向下连结木塞来作封水，盖上系有细棉绳绑于壶颈上的圆环，壶身有烤橄榄绿色磁漆，外覆呢毯质壶套以作保温用，再以十字型帆布质材携行带来背负或者是装在卡其帆布水壶袋里。
此两种型式的携行中国远征军皆有使用。
背包组：
1937装备组的背包分大背包与小背包也称为杂物袋等两种。
大背包一样是卡其帆布质材，袋后有呈V字型的两条布条，布条上有日字环，可结合ㄑ型的背包背带，在ㄑ型带上的顶端有铜挂勾，可在背负大背包后再与子弹袋上端的日字环相结合，使这单兵系统装备在行进中更稳定。
在呈V字型的两条布条的侧边延伸处各置有日字环用来结合背包的固定绑带；背包在装物后以此绑带交叉固定，可使背包更牢固！我们常看见士兵将钢盔置于背包上后在用绑带固定，也常见驻印军弟兄将布鞋置于此处。
大背包内通常装单兵个人寝具、盥洗用具等等，在背包上常习惯绑上军毯、半面帐以及雨布。
小背包或者称之为杂物袋，在使用上极具弹性，是士兵平时或战时使用最广泛的装具，以型态论之在小背包的两侧各有一个结合用的日字环，可加一条肩背带来侧挂，此肩背带是将帆布吊背带取一条来使用！在此小背包的使用上，通常用来放士兵的杂物或者用来存放干粮等等，平时也被士兵用作日常外出的侧背包来使用。
在小背包后也同大背包般设有结合布条，可结合背包背带来背负在背后，适合在作突击或侦查任务时的小额携带。
美式装备部分：
在中国远征军第一次跨国作战期间，美式单兵装备在驻印军的使用上所占的比例并不多，仅都配件而非整组装具，其配件主要的有M-1936型帆布腰带、M-1923型腰带式弹袋、卡宾弹匣袋、45手枪侧挂皮套、M-3肩挂枪套、45弹匣袋、M-1942型刺刀组等等。
之所以所使用的比例不高的原因，主要的是英式的1937装备组的设计良好与其灵活性跟耐用度颇受中国士兵的爱用，补给也充足，因此仅少量配给具有特殊任务以及部分军官、士官而已。
帽子：
驻印军所使用的帽子，型式仍为我国所惯用的类似德式小帽之布帽，而布料则用与跟制服相配套的卡其色棉织布，在帽上的布围处，只具有型式而不能放下来挡风护面。
在许多历史照片中也可看到有许多外中国远征军官也喜爱戴此型小帽，如史迪威将军与许多驻点连络官，足见此小帽的造型很具魅力颇令人想要一顶来戴戴。
英式钢盔：
驻印的中国远征军初期由英军配发MK-2型TOMMY钢盔给中国远征军使用，此型盔自一战以来广泛使用于英联邦国家与其它国家；中国自抗战以来也在各军中皆有大量使用此款盔，MK-2型钢盔是英国改良自一战的MK-1型钢盔，大体上在盔型无作很大的修整改良，大部分改良在其悬吊系统与下巴额带上作修整，使之更符合二战的需求。
MK-2型钢盔悬吊系统在内衬方面采十字形铁框架，加在金属圆箍头环上，并在头环上结合五片式皮衬，十字形铁框以一颗一字型螺丝与盔体结合并在铁框下设有十字形泡绵软垫以增加戴盔的舒适性。
在下巴额带方面以挂环方式结合于盔体上；下巴额带两端为具弹性的伸缩带以口型环下结有一条可调式卡其色棉带，同样的在各边的伸缩带的另一端，也设有口型环用于与盔体作结合。
此盔以盔型而言是以当时壕沟战的理念所作的设计但就二战来说就很落伍，不过对提供士兵的保护仍有一定的防护功用。
美式钢盔：
在入缅作战后，由于战斗中的耗损与英式盔的避弹性与舒适性不佳，在后来的补给中，美军替中中国远征军队中战力最强的新三十八师优先换发美军当时现役的M-1钢盔；新38师成为我国第一个使用美造M-1钢盔的单位，也开启我国与M-1钢盔的结缘，而后再陆续的替换新一军的钢盔。
当然并不是所有英式MK-2型钢盔都不堪使用，在换发完毕的单位将堪用MK-2型钢盔后送给后续的新单位或者是送回给训练基地。
所以在后来的许多历史照片中，我们常看到新一军戴美式M-1钢盔，新六军则大多数仍戴英式MK-2型钢盔，而新六军仅少数直属单位有获得M-1钢盔的补给换发。
美式M-1钢盔自1943年量产以来，成为当代最多量产的钢盔，在二战结束后被许多国家采用，影响之大史无前例。
中国远征军当时用的为M-1钢盔Model-1943/44型，其盔体较后来的改良式的M-1 Model-1956型钢盔略高，采用的悬吊带为卡其色棉织带，以六个三角钉板固定于内盔，在悬吊上再结合汗圈，并在内盔后方设一条式后头杓带来托着后脑壳，此种设计是参考了美式足球的悬吊系统而来，在内盔的左右两侧各设有铝质凸钉用来结合内盔皮带，而皮带的功用在于戴上盔后可挂于在后脑部位增加行进时的稳定度，不至于使盔前后晃动，但实际上很少士兵如此使用，大多数都挂在钢盔的前帽沿。
下巴额带部分为卡其色棉帆布质，以车缝的方式车在钢盔环上，与近代M-1钢盔的下巴额带以金属压板结合于钢盔环上大不相同。
再者其结合勾具为两岔式的挂勾，勾于型式像介字型的母扣上，在母扣同边的下巴额带可视需求来调整长度。
驻印军所用的M-1钢盔平时除素色面盔体外，也大量采用1/4吋与1/2吋的伪装盔网套于外盔上，而在外盔的左侧则漆有 *** 国徽记号以作中国远征军识别。
鞋类部分：
中国远征军初期装备的战靴，士兵主要是英军的野战用半筒黑色皮鞋（AMMO BOOTS）、半筒黑色伽拉皮鞋（鞋底为胶底），也提供英式棕色的胶底布鞋。
在同时也使用自制的鞋款，如使用胶底的系绳黑布鞋以及当时中国远征军所惯用的草鞋，而军官部分除英式黑色皮鞋外还加发美制黄半筒翻面鞋，也有马靴使用，后期有些部队也有补给到美军棕色双扣环战斗靴、3/4高的棕色皮靴，伞兵部队更拥有与美军相同的伞兵靴。
除以上鞋外同时也由英方提供每人三双英制白色羊毛短袜，并依时补充。
在穿着方式上仍依中国远征军的习惯在穿鞋后打上毛呢质材的绑腿。
关于中国远征军单兵装备的评语：
在第一次滇缅作战失败后，中国远征军新编第22师、新编38师几经磨难，在印度的蓝姆伽重获新生，组成二战以来实力最强装备最利的精锐，他们的努力，印证了史迪威将军所坚持的信念：“只要接受适当的训练与装备，将会与世界一流的军队一样。”
中国远征军以旺盛的战斗精神，强烈的民族自豪感，承担起了捍卫亚洲荣誉的责任，他们的光荣和荣耀将是我们这个民族永远的财富