根据规划，杨浦区参照外滩、陆家嘴中央商务区的发展思路，将该大学城营造成上海的中央智力区(CID)，并参照美国硅谷模式，推进校区、园区、社区联动，形成“城市的大学、大学的城市”发展理念。
作为极少数建在市中心的大学城，上海杨浦大学城正从“中央智力区”向上海都市中的“硅谷”迈进。这块60.61平方公里的土地，成为上海东北部从工业经济区向知识经济区转型的'一个缩影.上海市十二届人大一次会议审议通过的《政府工作报告》明确："构筑以复旦大学为核心的杨浦大学城"。
开发建设杨浦大学城，是上海市委、市政府的一项重大战略决策，是全面实施"科教兴市"战略，打赢"智取华山"战役的一个重要组成部分，对上海新一轮发展具有重要意义。开发建设杨浦大学城事关杨浦今后的发展方向，是杨浦面临的重大历史性机遇，对于全面提升杨浦城区功能，打造"知识杨浦"，实现跨越式发展，增强区域经济整体竞争力，推动杨浦乃至上海东北部地区经济和社会发展将产生深远影响。
作为上海乃至全国最重要的科技教育区域之一，杨浦集聚了17所高校、150余家科研院所、14万在校师生，有38位两院院士、500余名博士生导师、5000余名教授及副教授。