西南财经大学，作为中国历史悠久的综合性财经学府，承载着丰富的大学文化和深厚的历史底蕴。其起源可追溯至1925年创立的上海光华大学，随着抗战爆发，学校于1938年迁往成都。经过1952-1953年的院系调整，崭新的‘四川财经学院’应运而生，从此以金融为核心，致力于服务金融经济，成为其独特的办学特色。
1980年，学校被中国人民银行总行接管，并被认定为直属重点院校，培养了众多金融界的重要人物，如中国证监会、银监会、审计署等高层领导，以及招商银行、中信银行等知名金融机构的领导者。1985年，学校正式更名为西南财经大学，进一步巩固了其在中国财经教育领域的地位。
1995年，西南财经大学在全国文科院校中率先通过“211工程”预审，并成功立项，2000年划转教育部直接管理，融入高等教育主流，强化了其金融和财经学科特色。作为四川和西部的高等教育龙头，同时也是国内外享有盛誉的财经学府，被称誉为“中国金融人才库”和“西部经济管理人才摇篮”。
当前，学校正深化“智库工程”，致力于提升服务社会和经济改革的能力，成为国家和地方经济社会发展的重要思想库和智囊团。学校的学科结构以经济学和管理学为主体，金融学科为重心，涵盖经、管、法、文、理、工等多个学科，金融学、政治经济学、会计学和统计学更是国家级重点学科，显示了其在财经领域的领先地位。
西南财经大学天府学院是经教育部教发函〔2006〕81号批准，将西南财经大学三大校区（光华校区、柳林校区、涪江校区）之一的涪江校区进行整体置换，并完整继承了原西南财经大学电子商务学院的全部师资和管理队伍、办学理念、图书资料、教学仪器设备、校园建筑及生活设施等而设立的独立学院。学院有绵阳校区和成都校区两大校区。绵阳校区坐落在中国科技城，四川省第二大城市—绵阳市，距省会成都市1.5小时车程；成都校区位于成都市东三环路二段龙潭总部经济城内。学院有专任教师982名，占地面积1100余亩，现有本专科在校生15800余名。