战前中越关系
随着中苏交恶，越南在对华对苏关系上逐渐开始棘手。而中美在1972年的接触也让尚未结束抗美斗争的越南感到不安。1975年越南统一，越南开始决定与苏联发展更为亲密的外交关系。国内开始疯狂排华，打压华侨的正常生活，导致大量越南华侨返回中国 。
在中越边境则挑起武装冲突，派遣武装人员越界进行侵扰，打伤边民，推倒界碑，蚕食边境，制造了浦念岭、庭毫山等事件 。撕毁1958年越南政府承认东沙群岛、西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛属于中国的声明，侵占中国南沙群岛96%以上的岛屿 。
1978年越南在苏联的支持下，向柬埔寨发动了入侵，并迅速占领了整个柬埔寨。
对中国来说，越南在北方蚕食中越边境，在南方侵略中国盟友柬埔寨，是对中国周边安全的严重威胁。此时的中国，主要压力还是在东南台海一线和北方中苏边境。对越南越来越反华的背信弃义的行径，广大边民和边防部队气愤不已。
为了支援柬埔寨的反侵略斗争，使越南陷入两线作战的环境，并且为了维护边界安全。中央军委于1978年12月7日召开会议，并于8日下达了对越自卫还击作战的决定和命令。
以昆明军区和广州军区部队组成云南边防部队和广西边防部队，消灭边境的入侵越军，并攻克一连串越南北部城镇，消灭越军在北方的有生力量并进行基础设施破坏，随后回国。
为了制止越南侵略柬埔寨，由华国锋担任主席的中国共产党中央军事委员会于1978年12月7日召开会议通过当时在任的军委副主席兼总参谋长邓小平建议，并于8日下达了对越作战的决定和命令。
命令以昆明军区和广州军区部队以及各大军区抽调部队组成云南边防部队和广西边防部队，攻击大量越南北部城镇，消灭越军在北方的有生力量并以减轻赤柬承受越军入侵的攻击压力。
扩展资料：
对中国的影响
短短一个月的战争，中方伤亡人数达到2-3万人，并直接造成经济损失约35亿人民币，导致当年（1979年）经济计划未能按时完成。但是透过中越战争，中国大陆达到了预期的惩罚性作战目的，摧毁了越南北部的工矿业。
借此战争争取到了改革开放的宝贵时机，发展起来，此外打乱了苏联-越南的战略部署，使得中美关系进入近十年的黄金时期。透过十年边境轮战（两山战役），解放军培养了一批优秀的指挥人才，锻炼了部队的作战能力。
同时，这场战争中国军队也吸取了诸多教训：因为长期没有战斗，解放军部分军官军事技能不强，在作战时指挥不力；59、62式坦克在战斗中被击中损失数量极多，56式半自动步枪在丛林战和近战中火力不如越军装备强大。
没有军衔制导致部队打散临时拼建时不能迅速确定指挥关系；缺少输送步兵的装甲运兵车，使得步兵不得不搭载坦克行进，易受攻击等问题都在战争中暴露出来，为解放军现代化建设探明了道路。
对越南的影响
对越南方面来说战争的伤害是持久的。中国军队在撤退回中国的过程中转移了大量越南公私部门物资，并且回收了大批此前援助越南的物资，并对越南的村庄、公路、铁路施行完整且有系统的破坏，迫使越南保持相当大规模的陆军（共120万），对越南国内经济造成了拖累。
越南记录的损失包括了428家医院、735所学校、8万顷农田被毁和40万头牛被抢走或杀掉。据《对越战争亲历记》中的夸张描述“连越南的牛见了163师的官兵都跑得远远的。”有数千平民遇害。
这场战争加剧了越南对在越华裔的歧视，许多人被迫移民。他们之中很多人被迫成为难民逃难，部分逃难到香港，而最终移居到澳洲、欧洲或北美的其他华裔社区，其余大部分华裔回到中国大陆境内定居。大约八万汉族以及苗族被从越南北部强制驱离到越南南部。
参考资料：百度百科-对越自卫反击战