第1个回答 2024-05-30
地球上已知的动物大约有150万种。动物可以分为脊椎动物和无脊椎动物两大类，脊椎动物身体背部都有一根由许多椎骨组成的脊柱，一般个体型较大。而无脊椎动物的身体没有脊柱，大多数个体很小，但种类却很多，占整个动物种数的百分之九十以上。如苍蝇、蚊子、蚂蚱、蝴蝶等昆虫都是无脊椎动物。
脊椎动物又可分为鱼类、两栖类、爬行类、鸟类和兽类五大类群。鱼类是脊椎动物中最多的一个类群，包括海水鱼和淡水鱼共有25000～30000种，如鲤鱼、黄花鱼等。两栖类有2000余种，如青蛙等。爬行类有3000余种，如蛇、龟、鳄鱼等。鸟类有9000种，如鸽子、麻雀。兽类有4500多种，如马、牛、狮子、虎等。世界上还有许多种动物还有未被发现呢。
至今还没有人知道，究竟地球上有多少种生物。这答案的揭晓与我们维护生物多样性的努力息息相关，同时也能解决演化与环境管理的重大问题。
虽然我们研究分类学已有250年以上的历史，但是对地球上到底有多少种生物仍是众说纷纭，从300～3000万种都有人提出。由于缺乏集中管理、计数的机构，迄今甚至无人知道已知种类的确切数字。
许多野外的栖所正迅速遭到破坏。因此了解物种的种类及分布，据以提供合理的方式来进行保育，是保护现存种类的最佳方法之一。身为万物之灵的人类，在道义上理应维护我们居住的环境，并且把它完整地留给下一代。
英国的环境保护学者，曾向政府当局要求加强了解生态系里种类消长的情形。这些要求包括对生物群聚间的种类和稳定性有基本的认识。由于大气层里的含氧量最初是生物体所产生的，可见生态系和大气层的关系非常密切，所以研究生态系里种类稳定的情形，当有助于预测地球的气候。
为了实用上的目的去计算和整理有关种的资料，也是十分令人关心的问题，因为有为数不少的药剂都是从植物体提炼出来的。还有很多营养价值很高的果物和根菜类尚未开发成功，一旦成功即可提高全球食物的供应量。研究人员正不断尝试从自己所熟识的作物里去找寻地理变异的品系，经由选择性的交配和基因工程操作，可以从这些作物中找到产量更高、抗病力更强的种类。近代由于实行密集农业，使田间作物种类的歧异度降低，同时也降低了作物对病害和气候变化的应变能力。
鸟类、哺乳类的种数
把有机世界视为一个井然有序的系统，可追溯到亚里士多德的时代。命名并记录物种的工作称为分类学，肇始于瑞典的自然学家林奈（C. Linnaeus,见迹谈图一）。1758年他在《自然系统》第十版里，共记录了9千种动、植物的种类，此后分类学家便得以描述不同的种类。到目前为止，凡是外表亮丽的种类仍是人们注目的焦点，科学家几乎已将这些种类记录殆尽。例如：在《自然系统》第十版出版后不到一百年内，便已完成4500种鸟类的纪录，这是现今已知种类的半数。现在每年所能发现鸟类的新种也只有3～5种；至于哺乳类则有4千种的纪录，现在每年约可发现1新属和20新种，在现今发现的种类当中，约有一半是真正的新种（大部分是囓齿类、蝙蝠或地鼠），其余则是根据现代生化上的新证据，对旧种重新分类。
除了鸟类和哺乳类以外，其它生物增加的速度都呈现不同的型式，在十九世纪中叶，蜘蛛类和甲壳类种类增加的速度很快，随即沈寂了很长的一段时间，一直到近几十年来姿腊碰才又稍微增加。根据大英博物馆韩蒙德(P. M. Hammond)指出，从1978～1987十年间鸟类每年的增加速率是0.05％，而昆虫、蜘蛛、真菌和线虫则分别为0.8％、1.8％、2.4％和2.4％。
发现不同生物的速率和从事研究分类学家人数的多寡有关，正确的数据很难估算。不过根据对澳洲、美国和英国研究者做个概略的估算得到：如果N代表研究四足类每一种动物的平均分类学家的数目，那么每一局激种鱼有0.3N的分类学家在从事研究工作，无脊椎动物则在0.02～0.04N之间。北美洲有1万位分类学家，全世界则约有3万人。
总的来说，每种已登录的植物受到分类学家青睐的人数是动物的2倍。就动物界来说，平均而言，对脊椎动物进行分类的数目比植物的多了10倍；而对无脊椎动物所做的则比植物少了10倍。分类学家分布的情形和生物种类数目的多寡，并没有绝对的关系存在，例如：只有4％的分类学家在生物歧异度(diversity)很高的拉丁美洲和撒哈拉南方工作。
由于缺乏生物种的信息中心机构，使得编纂一份完整的分类学目录显得困难重重。在分散各地的机构里，这些纪录只靠一些老式的档案卡保存着，没有正式计算有多少已知的物种被命名。科学家对星球的认识和花费比对生物来得多，他们了解宇宙里有关原子的数目，也比生物物种的数目更清楚。
根据比较可靠的估计，分类学家已经鉴定出150～180万种的生物，这和所有生物的种类数目比较起来还是相差很多。根据最保守的估计，所有生物的种类最少也有300万种，这么多的种类很难在适当时间内以现在的方法来完整地描述、记录。
估计生物种数的方法
某些人利用外推法(extrapolation)来估计生物的种数，这种方式会随着统计的方法不同而有出入。在最近的研究里，将生物分为几个大类，再以种类发现的曲线图与统计上的投影法结合，估计大约有600～700万的生物种。
另一方法是利用每个分类群里各个专家的估计值加起来，得到有500万种的数据。在研究得比较透澈的鸟类及哺乳类里，分布于热带的种类约为温带的2倍；但是在昆虫里从已知的种类里发现，寒、温带的种类反而比热带者为多，几乎占了所有种类的三分之二。如果昆虫在热带与寒 温带的比例，与鸟类及哺乳类的情形一样，那么未知种在热带和在寒、温带的比例为2：1，由此可将生物的种类由已知的150～180万可推至300～500万种。
还有一个对全球生物种类估算的更直接方法，这方法尤其适用于热带昆虫的种类。它是选择一个未经研究的地区，对其中的生物取样，然后再计算已有多少比例的动、植物被描述过。但是这种方法会有问题：即使在一定区域内，也很难把所有的热带昆虫取样，况且鉴定和分类更是十分繁琐的工作。另外，还必须考虑：这个取样的位置是不是可以代表种类的分布模型。
昆虫的种数
根据英国学者霍奇金森(I. D. Hodkinson)和凯松(D. C. Casson)在印度尼西亚苏拉维西(Sulawesi)岛上对象所做的调查，在1600种象里有63％是新种，如果这种比例也适用于所有的昆虫，那么在现今已知有90万种昆虫的情况下，昆虫的总数约有200～300万种。韩蒙德则用不同的方法来估计，根据他观察英国一个已调查得十分完整地区里，22000种的昆虫中有67种是蝴蝶。许多自然学家重视蝴蝶如同鸟类一样，因此17500已知的蝴蝶种也算是一个比较完整的数目，事实上种类应该不会超过2万种。如果在地球上蝴蝶与昆虫种类所占的比例和英国昆虫的组成相似，则昆虫的总数应为600万种(22000×20000÷67)。由于无法确定所调查的区域是否为昆虫族群的典型分布，使得这种比值的方法会有内在(built-in)的误差。
有人认为厄温所做的估算不太正确，本文作者梅(R.M. May)认为温带甲虫的食性要比热带甲虫的更具专一性。厄温所谓有20％草食性昆虫的比例，在热带这比例或许只有2～3％；另一方面，厄温或许低估了栖于树冠层以外的种类，梅认为它们应至少占有三分之二的比例。
忠实地记录生物歧异度的主要目的，在于解决演化和生态学上的基本问题。分类名录可研究食物链构、种类丰度、大小不同体型的生物种或总数以及生物分布的一般趋势。
分类学家发现动物体长减少10倍，总数会增加100倍。这模式适用的动物范围包括身长从一公分到数公尺。至于一公分以下者便不太适用，或许与这些小生物缺乏