位于中国东部的福建，有一个独特的岛屿，如同神兽麒麟般在台湾海峡中翩翩起舞，那就是被誉为“海坛岛”的平潭县主岛。它的面积巨大，足有香港本岛的四倍，甚至超过新加坡总面积的一半，坐标位于北纬25°16′-25°44′，东经119°32′-120°10′。
平潭综合实验区制定了明确的发展蓝图，分为近中期目标（2010年至2015年）和中长期目标（2016年至2020年）。实验区致力于构建具有强大竞争力的产业体系，通过吸引台湾产业转移，建设先进的制造业基地，包括电子信息、海洋生物和清洁能源等现代产业，目标是打造一个低碳经济的绿色岛屿。平潭追求绿色、高效的发展模式，致力于建设生态园林城市，倡导低投入、低消耗、低排放和高效率的经济发展方式，以现代化的标准建设生态海岛城市。
近期，平潭综合实验区将重点发展六大区域：产业发展区，推动经济多元化；国际旅游发展区，打造旅游胜地；商贸合作区，加强对外贸易；现代物流港区，优化物流服务；科技文化产业区，培育创新氛围；以及城市发展区，提升城市功能。这里有着独特的政策环境，任何新的想法和政策都会优先实行，为创新和试验提供了广阔的空间。
尽管在行政级别上，平潭实验区被赋予了正厅局级的地位，相当于设区市，但原平潭县的行政机构仍保持完整，这为实验区的发展提供了既有稳定性又有灵活性的管理体系。
福建省平潭综合实验区位于福州市东南部海域的平潭县。平潭县是大陆距离台湾省最近的县，面积392.92平方千米，由海坛岛等126个岛屿和近千个岩礁组成，主岛海坛岛为中国第五大岛。人口35万。辖7个镇、8个乡。区管委会和县人民政府驻潭城镇。福建省平潭综合实验区的发展定位为探索两岸交流合作先行先试的示范区和海峡西岸经济区科学发展的先行区。2012年2月，国家发改委发言人表示将在平潭综合实验区实行“双币制”，福建省省长苏树林则表示要在实验区探索实行“五个共同”的新模式。