当今世界，随着环保法规的日趋严格以及石油作为不可再生能源的不断开采，传统燃油车未来终会退出历史舞台。对于像笔者一样迷恋内燃机的车迷来讲，这是令人难过的现实。在汽车工业蓬勃发展的一百年里，诞生了许多令人赞叹不已的经典车型，即使绝大部分已经谢幕远去，但是它们卓越的设计和非凡的品质对汽车工业产生了深远的影响，被载入汽车文明的史册。
Ford Model T
世界首台内燃机汽车发明者是德国人卡尔·弗里德里希·本茨（Karl Friedrich Benz），但是把汽车这项发明真正带到千家万户百姓中来的，是美国人亨利·福特（Henry Ford）。其中福特T型车在20世纪最具影响力的车型评选中位居首位，排在BMC Mini和Volkswagen Beetle之前。
Ford Model T 的诞生
1886年，卡尔·本茨研制成功了世界第一台单缸发动机的三轮汽车，因此被誉为“汽车之父”。问世之后即获得大批订单，受限于手工生产产能不足且价格高昂，当时能拥有汽车的客户群体非富即贵。
那时在大洋的另一端，爱尔兰裔的美国人亨利·福特年仅23岁，正在底特律的爱迪生电气公司任技术员。由于对机械的强烈兴趣，亨利·福特潜心研究汽车设计，并自学成为一名内燃机工程师。
在当时的美国，汽车是富人们才能享有的商品。农民家庭出身的亨利·福特希望设计一台百姓也负担的起的汽车，这也是他的梦想。
1903年，亨利·福特成立了福特汽车公司（Ford Motor Company），先后研制设计了Model A、Model S等多种车型。直到1908年，Model T型车正式上市了，这款车彻底的改变了美国人的生活方式，引发了世界汽车工业的一场革命。
亨利·福特是这样描述T型车的：我要为广大群众造一种车。对于家庭来讲它足够大，但对个人来讲又足够小而方便照顾。我会为它选用最好的材料，雇佣最好的工人并采用现代化的简洁设计。但是它的价格很低，人们不会因为没有足够高的薪水支付不起，从而和家人在上帝赐予的宽敞空间内享受美好的时光。
生产与价格
T型车凭借可靠的质量，优良的品质尤其是低廉的价格迅速统治了市场。1909年标准4座T型车的售价为850美元，而同一时期的竞争车型售价则为2000-3000美元。
T型车是世界上率先采用流水线装配制造且零配件通用的汽车。在生产初期，传统的手工化生产无法满足日益增长的订单需求，上市的第一个月仅仅装配了11台汽车。直到1910年，在完成了近12000台T型车的制造后，亨利·福特将公司搬迁到了密歇根州高地公园的工厂。
装配流水线的概念引进是由威廉·克兰（William C. Klann）率先介绍给亨利·福特的。他在参观芝加哥的一家屠宰场时，看到动物经传送带被肢解切断，熟练的工人一遍又一遍的重复移动同一块肉时的举动吸引了他的注意。他把这个想法告诉了彼得·马丁（Peter E. Martin），后者有些犹豫，但还是鼓励他的想法。威廉·克兰受屠宰场的启示提出的建议记录在亨利·福特博物馆的档案里，他也因此被称为“现代自动化流水线之父”。
当第一台采用流水线生产的T型车装配完成后，亨利·福特，福特的管理层和媒体们在现场见证了这一伟大时刻，威廉·克兰亲自驾驶这台车充满骄傲的驶下了生产线。
流水线装配极大的提高了工厂的产能，生产一台T型车仅需93分钟，之前需要12.5小时，速度提高了8倍，这使得每隔三分钟就有一台福特车下线。这一革命性的改变也降低了制造成本。T型车由1909年的850美元降低至1913年的550美元，1915年跌至440美元。此外亨利·福特大幅的提高了工人的工资，使得他们的日薪达到了5美元/天，四个月的时间福特的工人们就率先拥有了一台T型车。
亨利·福特总是渴望能够将汽车卖给农民，这使得福特汽车的经销商网络在北美的各个城市几乎无处不在。并且他把T型车改装为商业设备帮助农民从事生产业务，这使得销售额猛增。
传奇的销量
1914年，T型车的装配流程进一步简化。那一年，福特生产的汽车比其它所有汽车制造商的总和还要多，T型车取得了巨大的成功。全球累计销售了1000万辆T型车，每100辆汽车中有10辆是福特汽车。1918年美国大街上有一半行驶的是福特汽车，这样的成绩使得福特在不需要为其做广告的1917-1923年间全球累计销量突破了1500万辆。这一纪录保持了半个世纪，直到1972年被大众的甲壳虫所打破。
T型车的设计参数
Ford Model T是由Childe Harold Wills和两个匈牙利移民Joseph A. Galamb和Eugene Farkas参与完成的。它的生产周期从1908年延续到1927年。
T型车采用了发动机前置后轮驱动的设计方式。搭载一台2.9升L型4缸汽油发动机，最大马力20.2（15KW），最高时速可以达到72km/h。福特官方给出的油耗是11.1-18.7升/百公里，支持汽油和乙醇两种燃料使用。
T型车的油箱位于座椅下方，燃油通过重力作用从油箱流入化油器，因此无法爬超过一定角度的陡坡。有意思的是驾驶者却可以通过倒车解决此问题。
T型车的变速箱是由两个前进档和一个后退档组成的。三个脚踏板分别对应着高速，倒挡和低速挡位，而油门是在方向盘旁边的手柄用手操控的，令人称奇的是作为手动车型，T型车却没有离合器，换挡只需要踩脚踏板即可完成。
T型车悬架采用横向安装的半椭圆弹簧非独立的悬架。前轴是作为一种单一的钒钢铸造的。亨利·福特曾8次扭曲了车轴，并将它送到经销商那里展示其优越性。 T型车没有现代制动器，右脚踏板在变速器中的滚筒周围设计了一个毂，从而阻止后轮转动。
车轮是木制的炮车轮。充气轮胎直径为30英寸（760mm)，后轮胎宽3.5英寸（89mm），前轮胎宽2英寸（50mm）。轴距为99英寸（2515mm），车身宽度56英寸（1420mm)。
T型车整备质量540kg，油箱容积38L，服役期间衍生出轿跑、旅行、皮卡、货运、敞篷、四门等不同版本的9种车型。
即使过去了一个世纪，以今天的眼光欣赏T型车依旧典雅美观。用心去设计的产品，才能成为永不过时的经典，被后人铭记。
第一次世界大战
亨利·福特是一位和平主义者，第一次世界大战爆发后，他不愿意自己的公司产品卷入军事冲突中，并且一直是“美国远离战争”的坚定支持者。直到1917年美国正式加入战争，他才意识到必须为自己的国家提供服务。于是39万辆T型车生产并出售给美国陆军，并且福特在欧洲的经销商也为英法等国盟军提供了上万台的T型车投入到欧洲、北非和中东战场上。
T型车在第一次世界大战最为杰出的贡献是作为野战救护车，因为它可靠的品质和卓越的性能可以去其它车辆无法去的地方。其中一些救护车曾由日后的名人在战争期间驾驶过，比如沃尔特·迪斯尼（Walter Disney）和欧内斯特·海明威（Ernest Miller Hemingway）。T型车在战争中发挥了很大的作用，无论是作为医疗车还是运送物资，因为质量较轻，即使卡住不能行驶，一群士兵合力可将其轻松抬起。当时波兰人还将T型车改造为了履带式装甲车以对抗俄国。
结尾
T型车自1908年诞生以来在生命周期内几乎没有任何重要的改变。亨利·福特相信这是一台任何人永远都需要的汽车，他至少在很长一段时期内做到了这一点。但是随着其它竞争对手不断推出更加舒适和先进的车型，T型车逐渐失去了市场份额。
直到1927年5月26日，T型车停止了生产。亨利·福特和他的儿子隆重的将最后一台T型车驶出了工厂，被写进了历史。
T型车是一台具有开创性的车型，它是现代化流水线装配的先驱，也是第一台百姓可以买得起的汽车。最重要的是，它改变了美国人的生活方式，如果说成吉思汗时代的蒙古是马背上的民族，那么亨利·福特时代的美国就是车轮上的国度。T型车不仅带给了美国的汽车革命，也带给了全世界一场汽车革命，让汽车走进了千家万户。
此外，在第一次世界大战期间，它为国家服务，特别是作为医护车辆的使用，挽救了许多的生命，使得T型车成为了耀眼的明星车型。毫无疑问，T型车被评为20世纪世界最具影响力的车型是实至名归的。
1921年，美国时任总统沃伦·甘梅利尔·哈定（Warren Gamaliel Harding）接见了亨利·福特，称赞他为美国创造了一家最了不起的公司。1929年，美国时任总统赫伯特·克拉克·胡佛（Herbert Clark Hoover）参加了福特博物馆的落成典礼。
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