古代阴阳五行以一百八十年为一个周期，第一个六十年即称上元年，第二个六十年称中元年，最后一个六十年称下元年。
元年一指纪年的第一年，二指帝王或诸侯即位的第一年或帝王改元的第一年，三指政体改变或政府组织上的大改变的第一年。 通用的公元纪年元年是以耶稣诞生之年作为纪年的开始的。
扩展资料：
唐肃宗上元二年（公元761年）九月二日。改为元年。以今年（761年）十一月建子为岁首。以斗所建辰为名。至建巳月（夏历四月）。四月五日肃宗崩，时代宗为太子，监国，改元宝应，四月二十日代宗继位，沿用宝应年号。
上元元年 761年11月至762年4月6个月。