如果要分办学阶段的话，从1983年开始到1986年为初创阶段，1987年到2003年上学期为稳定发展阶段，这一阶段办学较多地表现为“职业教育十普高”模式，之所以出现这种情况，既是历史传统影响，也受社会现实条件制约，还与领导班子成员的思想、素养、办学思路，方法等因素有关。在大学、普高扩招的今天，这种模式无法与普通教育抗衡，职教滑波也就在所难免了。如何改变这种被到局面、重新高举职教大旗，是摆在所有职教人面前的严峻课题，也是许多职教人都在探索的问题。
办学第三阶段从2003年下学开始，此时，刘美扬校长因工作需要调出该校，1984年起便一直在这里工作、对职业教育研究颇有心得的副校长眭耀文接任校长、王建平任副校长、晏建华任党支部副书记。
这时大学、普高仍处于扩招阶段，职高招生继续遭遇困难，生源不足仍制约职高发展。这些从职业教育中摸爬滚打的过来人，称得上是职教科班出身，他们年龄在40岁以下，年富力强，团队精神特好。他们熟悉职教特点和规律，根据自己的亲身体会，并从近几年职教滑坡的困境和教训中，经过艰难的思索、论证，找到了职教滑坡的内在原因、规律和摆脱困境的突破口。
根据新的形势，确定了办学基本方针：以就业为导向，以能力为本位，以学生为主体。新生一进校就开设职业道德课和就业指导课，让学生明白：来这里学习就是为了就业，从而树立牢固的就业思想。再就是进行教学改革：针对学生文化素质低、学习能力差的特点，不追求学科和知识的系统性、理论性，注重培养学生的动手能力，对学生的培养不搞一刀切，有求职要求的学生编入专业班，有志深造的学生编入以对口招生为方向的升学班，进校学生可以根据自己的兴趣、爱好和志向，学习各有专攻，教学也易于分类进行，学生和老师都很满意，打破期中、期末两次考试的传统考法，实行专业课学完一科，考试一科，有些可以开卷考试的科目、课题实行开卷考试，把考学生变成学生考自己，例如操作性考题，告诉学生要考哪些操作，学生便积极认真练习，学生掌握了，考试的目的也就达到了。教学虽然有升学班和就业班之分，但学校始终把培养学生的动手能力放在最突出、最重要的地位，即使升学也是如此，一旦考不上大学，升学班学生仍有一门过硬的职业技术可以就业，因而有了“双保险”。对就业班则强调动手能力的培养和职业资格考核、考证，先考初级证，再考中级证，让学生毕业就持证上岗。与前面两个阶段不同的是，学校特别重视毕业学生的就业工作，利用已经就业且事业有成的往届毕业生建立广泛的就业网络，并推行毕业生优质就业工程，制定了企业来校招生的准入条件：1、单位一定要是中型以上正规企业；2、从事的职业一定要是正当职业；3、企业一定要按“劳动法”办事，实行双休或按规定支付加班工资；替学生购买养老、医疗、工伤保险，保证学生权益；4、首月综合收入要在1000元以上。
目前在读的三年级就业班学生早已企业预订一空，学校已无人可派了，要人的电话却还连连不断。职校姓“职”真正落到实处，又一个职教春天正款款向该校走来。
从2003年下学期开始的第二阶段，已经创下了7个历史之最：
1、2004年招收新生454人，在校学生总人数几近1000人，是这所学校从1946年建校至今人数最多的一年。
2、学生巩固率最高的一年。
3、毕业生就业最多的一年。
4、毕业生最供不应求的一年。
5、毕业生就业条件最好的一年。
6、学生收费最符合政策规定的一年。
7、职工福利待遇最高的一年，每月按时、足额发放了教职工，包括离、退休人员人平均240元政策性补贴工资，消除了三、四年来每年平均少发6个月以上政策性工资的不正常情况。
在学校建设上也有重大突破：
1、筹资20万元，即将动工修建到吴集镇约3公里长的水泥公路，从根本上解决了近60年来，长期困扰师生的交通不便、行路难的问题。
2、在县教育局的支持下，新建2个计算机机房，增添高档配置计算机110台。
3、 改造了男生宿舍。
4、 硬化了办公楼前坪，设立了名人塑像。
5、 20千伏瓦发电机组换成50千瓦发电机组。、
6、 50千瓦安输电变压器换成100千伏安输电变压器。
7、 还清了前任校长任内32万元负债。
这些成绩仅仅是在两年时间内取得的，令人欣喜。
翻开衡东职业中专五年(2005-2010)发展规划，字里行间洋溢着职专人对教育的满腔挚爱，跳动着衡东职专对职业教育热烈的脉搏。
