第1个回答 2020-01-10
在四大发明中，造纸术早于其它三项，作为造纸术的发明者，蔡伦的名字可谓家喻户晓，但是很少有人知道他的人生轨迹，一提到蔡伦，就只知道他是造纸术的行家，但是他最后的人生归宿是怎样的，却很少有人知道。
蔡伦——东汉宦官，"蔡侯纸"发明者
东汉元兴元年（105）蔡伦改进了造纸术。他用树皮、麻头及敝布、鱼网等植物原料，经过挫、捣、抄、烘等工艺制造的纸，是现代纸的渊源。自从造纸术发明之后，纸张便以新的姿态进入社会文化生活之中，并逐步在中国大地传播开来，以后又传布到世界各地。对中国及世界文化的传播和世界文明的进步，做出了杰出的贡献，千百年来备受人们的尊崇。后人为了纪念他，就把他造的这种纸称为“蔡侯纸”。
蔡伦的造纸术，千百年来备受人们的尊崇 。被纸工奉为造纸鼻祖、“纸神”。麦克·哈特的《影响人类历史进程的100名人排行榜》中，蔡伦排在第七位 。美国《时代》周刊公布的“有史以来的最佳发明家”中蔡伦上榜 。2008年北京奥运会开幕式，特别展示了蔡伦发明的造纸术。
皇后宠信的宦官，一名投机者，凭借为皇后诬陷其他嫔妃上位，皇后死后，他立即又傍上了另一个皇后，简直就是个皇后控。这个人政治上的作为不堪入目。
蔡伦是东汉时期的宦官，一生在内廷为官46年，先后侍奉4个幼帝，投靠两个皇后，身居列候，位尊九卿，地位显赫。却以惨死告终。
蔡伦出身于现如今的湘南粤北，在当时属于大汉帝国的桂阳郡，他的家庭，原本是一个铁匠世家，以打铁为生。大汉在此设有铁官，所以蔡家自然而然便与官府有了某种联系。
可是蔡先生为什么会做宦官呢？事实上，少年的他也曾在乡学里读《论语》、习《周礼》，纵然谈不上满腹经纶，至少也识文读字。而家里那些冶炼、铸造的事，显然他也是不陌生的。
汉明帝永平十八年（公元75年），决定蔡伦命运的那一刻到来，一个从京城到桂阳管理调运采冶铸铁的官员看到了他，说这个孩子真是可造之材啊！于是便推荐做宦官。
蔡伦都进宫了，后面的事便由不得他！阉割净身之后，他便被安排到皇宫旁舍嫔妃所居的掖庭当差，也因为他的谨慎小心与机灵聪明，几年后他就获得了升职，成为出入皇宫、传递诏令的小黄门。
然而，就在这个时刻，宫廷幕后的黑暗也将其笼罩，当时的窦皇后要诬陷后宫一个得宠的宋贵人，于是在外头让自己的兄弟寻找宋家的过失，在内则让宦官们观察这女子的差错。最后终于找到一个机会，那便是这宋贵人生了一场病，很可能御医的手法也收效甚微，于是便写信给家里，希望家人能找个会神秘法术的巫蛊界人士给拾掇拾掇，未曾想这信便落入窦皇后之手。
于是窦皇后便把这事丢给了蔡伦去“验实”，也就是说砍向宋贵人的最后一刀，便与蔡伦有莫大的联系。蔡伦咋办呢？据说是尽心尽责地帮皇后把这事给办成了。于是数年之后当太子继位成为汉和帝，窦皇后成为皇太后，他便获得了顺理成章的提拔：中常侍！
可是历史的剧情，往往不会就此顺当，
公元92年，刘肇在另一个宦官郑众的帮助下，清理窦氏外戚。窦宪因谋反被逼自尽，同时死的还有窦笃、窦景等人，窦太后被幽禁。公元97年，窦太后病死。
但他马上投靠了新主子，和帝的皇后邓绥。邓皇后是个才女，喜欢吟诗作赋，舞文弄墨，同时她又是一个喜欢节约，不尚奢华的人，所以她非常需要一种比帛纸省钱，质地又好的纸张来写字画画。从小就聪明伶俐的蔡伦到这时才发现自己真正有了用武之地，于是，他自告奋勇兼任主管御用器物制作的尚方令，怀着为主子鞠躬尽瘁死而后已的精神专心改进造纸技术。他总结西汉以来造纸经验，利用树皮、破布、麻头、渔网等原料精心制造出优质纸张，受到皇帝皇后的特别嘉奖和通报表扬，造纸术也因此在东汉全境得以推广。
公元105年，一向见机行事的蔡伦当然投入邓氏门下。邓太后连立两名小皇帝，将朝政牢牢抓在自己手中，蔡伦作为邓太后的得力干将，自然平步青云，被封为龙亭侯、长乐太仆，走向人生巅峰，成为邓太后手下第一人。
直到公元121年邓太后病死，汉安帝刘祜亲政，蔡伦的好日子才到头。因为汉安帝刘祜是刘庆的儿子、宋贵人的孙子，蔡伦自知汉安帝亲政后自己就完了，这位新皇帝开始对他亲算这一笔笔“新仇旧恨”，命令他投案，蔡伦是个极为要面子的人，他耻于受审，与其坐以待毙等死，不如自行了断，死了便一了百了，他最终选择自杀，或许自杀对他来说是一个极为明智的选择。
《后汉书·蔡伦传》最后一段是褒重投贬；他留下的造纸术向四方传播，后代对他这一功绩的评价。
如何评价
对于造纸术究竟是谁发明的，史学界一直存在争议，研究认为，“浇纸法”造纸是中国发明的最早的造纸方法，在陕西灞桥、中颜，甘肃悬泉置、金关等地都出土了西汉古纸，均为“浇纸法”造纸，又称之为非蔡伦系的造纸方法，目前最早的就是甘肃省放马滩出土的西汉古纸。“抄纸法”造纸则是东汉以后发明的，为蔡伦系的造纸方法。
蔡伦，一个复杂的阉人，一个聪明的宦官，一个前半生作恶，后半生行善的政治家，一个近乎于天才的发明家，史学界对其评价一直很高，根本原因就是他发明了造纸术，而且对当时的科技发展也起了很好的带头作用，从这一点来看，后人们的确应该感谢他，也的确该对他表示出一定的敬意，毕竟，这是我们民族科技界的一朵奇葩，谁也不知道为什么一个宦官会有如此天才的发明，这大概与他自幼务农，喜欢劳作且务实的性格有关吧。
在什么地方起家，就在什么地方倒下，以什么样的方式获得成功，就以什么样的方式垮台，蔡伦悲剧的一生大略就是如此。他早年的阴谋最终使他咽下了苦果，从这一点来看，他已经还清了自己的债务，而基于他的伟大发明，我们，甚至人类，都该感谢他，他受之无愧。
笔者历来坚持要历史地全面地分析历史人物，蔡伦不择手段去参与宫斗是个不争的事实，但他对改进造纸工艺，给世界文明进程作出了重大贡献，是不容被忽视抹杀的。本回答被网友采纳