2003年7月，严学章决然辞去襄樊市文联副主席职务，挂冠进京，开始了艺术的新里程。 这只横行的螃蟹，对自己的艺术方向进行了大刀阔斧地改造，主要表现在三个方面：
第一，横行不霸道，严学章在京城举起中华蟹派艺术大旗2007年12月1日，“中华蟹派书画艺术鉴藏展”在全国政协礼堂隆重开幕，这是蟹派艺术首次全方位亮相京城。第九届全国政协副主席王文元、中国书协顾问刘艺为展览剪彩。开幕式后，京城书画届、理论界的权威人士认为，蟹派艺术独具特色，自成体系，在当代书画界独树一帜。美术理论家徐恩存先生在研讨会上指出：“中华蟹派是严学章在‘横行不霸道’的学术理念下所创建的当代书画艺术新流派。严学章的学术研究、蟹体书法和图式水墨生肖画、蟹派艺术产业三个支点共同构成了蟹派艺术体系。”
第二，严学章是艺术上的独行侠。2003年7月独闯京城，随以 “三不堂”自励： “不拜师、不入伙、不应展”。“不拜师”即转益多师，保持思想上的自由；“不入伙”即不加入京城的任何艺术圈子，保持组织上的自由；“不应展”即不以当今书画展览导向左右自己的创作，保持创作上的自由。敢为天下先地扯起中华蟹派艺术大旗，特立独行地成了一只“三条腿的螃蟹”。
第三，是产业先后实施了餐饮、月饼包装、台历挂历、陶瓷工艺品和邮票邮品等产业化运作，使蟹派艺术落到实处。
严学章所开创的中华蟹派艺术，其核心学术理念是“横行不霸道”，处事原则是“思想批判与友善待人分立”。横行是一种方式，不霸道是一种心态，合起来解读就是以平和的心态在艺术上走自己的路。做到这些，除了严学章的才气和勤奋，尤为重要的是胆识。严学章到京城后，一直穿着10元钱一双的布鞋，“乌纱掷去不为官”，他没有艺术上和思想上的羁绊，走起路来虽然艰辛，却很自在。 第二、中华全家福，严氏生肖品牌横空出世旅京以来，严学章艺术创作上的最大成果之一是开创了“严氏生肖画”。2004年上半年，严学章完成了图式水墨十二生肖的首轮创作，一经问世便引起书画界的关注与好评，被誉为中华传统水墨图式的现代升华。严学章又将不同家庭的生肖组合在一起，创作了《家庭全家福》，填补了生肖画创作上的空白，堪称史无前例。再后来，严学章又将生肖画的创作上升到中华民族和谐团圆的高度，创造了蟹派艺术的代表性作品——《中华全家福》，特别是作品两边严学章自撰的龙门对：“你属什么，我属什么，无论属什么，血脉属华夏；祖在哪里，宗在哪里，不管在哪里，根本在中国”，不仅丰富了作品的精神文化内涵，更以广大人民群众喜闻乐见的形式，表现中国社会所倡导的建设和谐社会、和谐家庭的主题，可谓雅俗共赏，寓意深刻，美不胜收。
2006年元月5日，严学章与黄永玉、范曾三人联手举办北京生肖文化节，并出版发行邮票小本张，黄永玉、范曾、严学章并称为中国生肖画创作的“三驾马车”。2006年和2007年连续两年，中央电视台在大年三十的《新闻联播》中介绍并播放了严学章的生肖画。2006年11月，严学章的《中华全家福》与沈鹏、张海、娄师白等十位当代著名书画家的作品一起搭承神舟七号返回式试验卫星遨游太空。2006年以来，由北京紫光阁国礼艺术中心将《中华全家福》制成国家礼品，作为国家领导人出访的馈赠礼品。2007年6月19日，全球华侨华人共建和谐世界促进中国和平统一大会在人民大会堂举行新闻发布会，《中华全家福》被指定为大会主题画，严学章被推选为全球华侨华人书画家推动中国和平统一大会形象大使。2007年11月，《中华全家福》被联合国收藏。
北京瀚海拍卖曾于2006年、2007年、2009年多次上拍了严学章的生肖作品，2006年成交价每平尺3千元，2007年上升到5千元，2009年春又上升到1万元。收藏界认为，蟹派艺术的原创性、学术性和体系性，决定了它是书画艺术收藏市场的潜力股。特别是《横行不霸道》和《中华全家福》两幅蟹派艺术代表作品，2008年已有藏家出价到50万元以上。没有任何官方背景的严学章，在皇城根下所创造的艺术业绩和市场业绩，令世人刮目相看。严学章与国家文物局原副局长、中国收藏家协会会长阎振堂的相识缘于一个有趣的故事。三年前，阎会长偶然得到了一幅《中华全家福》（珂罗版仿真复制品），三年来一直张挂在阎家会客厅正面主墙中央，阎会长也一直想获得一幅严学章图式水墨生肖画真品。 经友人联系，严学章将一幅《狗狗》生肖情侣图赠送给都属狗的阎振堂夫妇收藏。阎振堂说：“一幅书画作品的价值定位，一是历史价值，二是科学价值，三是艺术价值，《中华全家福》的创意具备了这三个价值，是值得珍藏的一幅好作品”。
2008年12月27日，“严学章牛年贺岁生肖展暨产业发布会”在北京举行，香港天浚集团董事长杨衍圣与严学章在开幕式上正式签约，于2009年首期投放5000万元，用于严学章的书画创作和蟹派艺术产业开发。50岁的严学章创作展出了50幅生肖牛，在展出的一幅画上，严学章题下刚刚创作的《半百诀》：一百一半是半百，半百人生半百诀。半生辛苦半生福，左半得之右半舍。半是糊涂半明白，半当孙子半当爷。人生喜忧总参半，世间美学半残缺。半百人生半蹉跎，余下半百天晓得。半生已被螃蟹误，半天横行半天歇。严学章在总结自己的艺术创作之路时说：蟹派艺术就是我行我素，就是走自己的路。世上本无路，走的人多了便有了路；世上本无路，自己走多了便有了自己的路……
