《神农氏的历史记载》揭示了神农氏在古代历史中的重要角色。据《白虎通义·号》记载，神农氏因观察天时地利，创造了农具，教导人民耕作，被誉为神农，象征着农业的起源和人民生活的改善。《世本·帝系篇》将炎帝和神农氏联系在一起，表明他们可能为同一人物的不同称呼。
汉代高诱和郑玄、韦昭的注释进一步发展了这一故事，将赤帝与神农氏等同，描述为火德之帝。《左传》、《国语》和《礼记》记载了烈山氏种植谷物的活动，而《水经注》则将烈山氏与神农氏相提并论，将其视为神农氏的起源地。
关于神农氏种五谷的原因，《白虎通义》解释说，随着人口增长和狩猎资源减少，神农氏通过观察自然，发明农具，引导人民进入农业社会，以解决食物短缺问题。《拾遗记》的神话故事讲述了神农氏如何从鸟儿掉落的五彩九穗谷中得到灵感，开创了五谷种植的先河。
神农氏不仅教导农耕，还发明灌溉技术，设立集市以促进商品交换，并开创了陶器制作和医药领域。他的这些成就被后人铭记，每年正月初五至正月二十的祭祀活动表达了对他的敬仰。他的形象在五谷台上的庙宇中被塑造成肩披树叶、头生双角，象征着农业和草药知识的传承。
原始农业的兴起并非偶然，神农氏的创举是长期技术积累和知识传承的结果。从采集渔猎时代到种植五谷，人类社会经历了关键的转变。神农架地区的传说则讲述了神农氏在神农架采药的故事，以及这一地区的自然风貌和丰富的动植物资源。
神农氏的医药发明是对草药知识的深化，他通过尝试草药，开创了中国医药的先河。他的丰功伟绩，如尝百草、发明农具、建立集市等，使他被称为“神农”，体现了他对人类文明的深远影响。
神农氏是五氏出现的最后一位神祇，中国古代神话人物。他的出现以后，结束了一个时代。因以农业为主，他的部落称神农部落。中华大地经过三皇的辛勤努力，中华世界有了很大的进步，但人们的生活依然艰难。这时，伟大的各种神祇人物，应运而生。就在三皇之后，又经过漫长的若干年代，出现了下列五氏：有巢氏；燧人氏；伏羲氏；女娲氏；神农氏。五氏的“氏”的原意也是神祇，但神性比“皇”更少些，可列入第三个级别神祇。神农氏；因为他的肚皮是透明的，可以看见各种植物在肚子里的反应。这样能分辨什么植物可以吃，什么植物不可以吃，亲尝百草，以辨别药物作用。并以此撰写了人类最早的著作《本草》、教人种植五谷、豢养家畜，使中国农业社会结构完成。