长江水能资源主要集中在上游河段。
长江主要流经了我国地势的第一、二级阶梯，接纳了大量支流，水量大增，落差大，水力资源丰富。长江是亚洲第一大河，世界第三大河，仅次于非洲的尼罗河与南美洲的亚马逊河。古代文献中，“江”特指长江。它发源于青藏高原唐古拉山主峰各拉丹冬雪山，流经三级阶梯，自西向东注入东海。
长江支流众多，长江流域东西宽约3219公里，南北宽约966公里，长江全长6397千米，流域总面积1808500平方公里，约占国土总面积的1/5。长江源于青藏高原唐古拉山各拉丹冬雪峰，干流沿途流经青海，西藏，四川，云南，重庆，湖北，湖南，江西，安徽，江苏，上海11个省（市，区）。注入东海，为我国最长、年径流量最大、流域面积最大的河流。
长江分段
金沙江从青海省玉树巴塘河口至云南省丽江石鼓为上段，从石鼓至四川省新市镇为中段，从新市镇至四川宜宾岷江口为下段。
金沙江从青海省玉树巴塘河口流向东南，至真达入四川省石渠县境，然后介于四川与西藏两省区之间奔流，经邓柯、岗拖，过赠曲河口后，折向西南，至白玉县城西北的欧曲口，又折西北，不久又复南流，至藏曲口、热曲口，再径直向南经巴塘（巴曲河口）至德钦县东北入云南省境，过松麦河口、奔子栏，直至石鼓止，为金沙江上段。
上段河长约965千米，落差1720米，平均坡降1.78‰。从云南省丽江纳西族自治县石鼓镇至四川省新市镇为金沙江中段，河长约1220千米。江水奔流在四川、云南两省之间。金沙江过石鼓后，流向由原来的东南向急转成东北向，形成奇特的“U”形大弯道，成为长江流向的一个急剧转折，被称为“万里长江第一弯”。
从四川省新市镇至宜宾市岷江口为金沙江下段，下段河长106千米。江水过新市镇转向东流，进入四川盆地，经绥江、屏山、水富、安边等地，右岸汇入金沙江最后一条支流横江，再流28.5千米到达宜宾市，过岷江后始称长江。
以上内容参考：百度百科-长江水能资源