李洪钟，1941年1月出生于山西省昔阳县。1965年，毕业于太原理工大学化学工程系之后开始在中国科学院山西煤炭化学研究所工作 。
1965－1978年在中国科学院山西煤炭化学研究所工作,期间长期参加了国家顺丁橡胶攻关项目（注：该项目集体成果获1985年国家科技进步特等奖，本人未获奖），其中从事丁烯氧化脱氢制丁二烯流化床反应器研究与开发工作。
1981年，获中国科技大学研究生院硕士学位。
1986年，获中国科学院化工冶金研究所工学博士学位。
1986-1988年为加拿大不列颠哥伦比亚大学(UBC)博士后和访问学者 ，研究多种燃料在中试规模循环流化床中的燃烧特性和微细颗粒循环流化床的流动特性。有关论文于1989年获第十届国际流化床燃烧会议最佳论文奖。
1989年开始，为中国科学院化工冶金研究所研究员，先后承担国家自然科学基金“七五”、“八五”重大项目和多项重点项目、国家973计划重大项目、开放实验室基金项目、以及与中国石化总公司、上海焦化厂、攀枝花钢铁公司等企业的合作项目。主要研究工业气固流化床和移动床结构与动力学行为的量化及调控理论与方法。曾用自行设计的光纤微观摄像探头发现快速流化床中颗粒聚团的存在，引起国内外广泛关注；提出了颗粒与添加组分设计、流体设计、外力场设计、内构件和床型设计等旨在抑制气泡和聚团的生长，实现气固散式流态化的理论与方法。
2005年当选为中国科学院院士 。
2006年6月9日，“科学与中国”院士专家巡讲团报告暨化工系系庆60周年学术报告会在清华纳米中心学术报告厅举行。李洪钟院士做了题为“聚焦结构、界面与多尺度问题，开辟化学工程的新里程”的报告。
2010年6月24日，出席郭慕孙先生文集首发式暨学术思想研讨会。
2012年2月15日，出席陈家镛先生九十华诞座谈会暨绿色化工冶金学术研讨会。
2012年2月28日，李洪钟院士、张懿院士一行应邀访问中科院成都分院，中科院过程工程研究所所长助理朱庆山，攀钢集团有限公司科技部部长唐力陪同访问。双方围绕院地合作，特别是过程所与攀钢在川的项目合作交换了意见。
2012年9月26日，李洪钟参加在中科院过程工程研究所隆重举行的纪念叶渚沛先生诞辰110周年科学思想座谈会 。
2014年4月1日，李洪钟院士做客“大煜科学讲坛”，以“化学工程中的结构问题”为题，详细讲述了化学工程中介尺度结构定量描述及其与三传一反的定量关系领域的研究进展。
2014年4月21日，李洪钟回到太原理工大学，就学校的师资力量、学科建设、课程设置等方面的发展变化交换了意见。
