在迄今为止的人类 历史 中，还从未发现过地球以外的生命体。
太阳系内有外星生命存在的有力候选天体有火星、木卫二、土卫六和土卫二这4个天体。
关于这些，期待在今后的探测中查明真相。
虽说如此，这些太阳系天体中可能存在的都是非常基本的生命体，与人类这种拥有高度发展文明的“智慧生命体”相距甚远的可能性极高。
地球外的生命究竟有多少，这是我们所关心的问题，其中又有多少有可能与人类进行通信的智慧生命，也是我们所关心的问题。
比起与他们通信，了解地球外智慧生命的实际存在程度更有价值，因为我们知道人类的稀有程度到底有多高，将来会有怎样的结局。
在这种情况下，诺丁汉大学的研究人员制作了最新的计算公式，通过将基于观测数据的数值代入公式中，估算出银河系内存在的具有能够进行电波通信的文明的恒星系统的数量。
各个变量的意义和大致数值如下。
N:现在这个瞬间有可能通信的文明存在的恒星系统的数量
N*:银河内的恒星总数(2500亿颗)
fL:恒星的年龄足以孕育文明的比例(0.015)
fHZ:恒星系统的适居带中有行星存在的比例(0.19)
fM:文明的金属含量(0.5)
L:可通信文明的平均存续时间(100年)
生命的平均存续时间τ'
通过这个公式，可以算出N约为36。
也就是说，现在这个瞬间的银河内，已经发展到可以通信的高度文明的数量，包括地球在内估计有36个。
一听到有36个，就会觉得是相当现实的数字。
但是，假设银河系内存在36个拥有文明的行星的话，各行星之间的平均距离竟然会达到17000光年。
这真的是一个令人绝望的距离，人类第一次向外太空发送广播是在1895年，当时发出的电波也只到达距离地球125光年的地方。
而且电波会扩散到整个宇宙空间，离地球越远，每个地方的电波强度就越弱，总有一天会弱到无法检测到。
如果实际上银河系内只有36种外星智慧生命存在的话，要接收到来自其他文明的信号，平均需要花费3060年的时间!
因此与其他生命体的通信几乎被认为是不可能的…
另外，36个数值是在“最严格的条件”下算出的数值，在“最宽松的条件”下，银河内存在的智慧文明的数量为928个左右。
在这种情况下，距离最近的其他文明的平均距离约为3320光年，从其他文明接收信号平均需要1030年左右。
不管怎样，就像至今为止一次也没能与外星生命通信的我们的感觉一样，我们的存在真的很特别，或许很难与其他生命进行通信。
在前文的研究中，为了计算银河内现存的可通信文明数量而使用的计算公式中，实际上并没有包含在与地球相同的环境下生命存在的比率这一变量。
因此，有一个大前提，即“如果存在与地球环境完全相同的行星，外星人就一定会诞生”。
那么，生命诞生的概率究竟是多少呢？基于此，外星生命和文明又有多少呢?
形成生命的细胞中心有DNA和RNA这两种核酸，核酸由 核苷酸 这一物质组合而成。
RNA尤其重要，甚至有“最初的生命始于RNA”的说法， 核苷酸 的正确组合是生命的必要条件。
要产生能够进行生命活动的RNA，至少需要40个核苷酸，典型的是100个以上以正确的序列结合在一起。
日本东京大学的研究团队计算了需要多少个恒星系统才能形成能够进行生命活动的核苷酸“偶然”正确结合的行星。
结果发现，40个连接在一起的最低限度的核苷酸需要10的40次方个恒星系统才能产生。
而且100个排列的情况下，如果没有10的180次方个的恒星系统的话是不会发生的。
在可观测的宇宙中存在的星星的数量大概是10的22次方。所以，连10的40次方个都不够。
也就是说，即使有像地球那样环境的行星，生命在那里诞生的可能性也无限接近0，即使看到可以观测到的整个宇宙，别说文明了，就连基本的生命也有可能在地球以外没有。
最初生命诞生的可能性有多大，现在宇宙中有多少生命呢?
为了解开这个谜团，我们人类需要继续 探索 更多的地外生命和文明。