我做梦的时候往往都知道自己是在做梦,而且会下意识地去记住梦的细节。醒来后记下来,有时啼笑皆非,有时觉得还有深意,给生活带来不少趣味,但我一直非常困惑,人为什么要做梦呢?研究做梦的学问叫oneirology,涉及神经科学、心理学、哲学甚至文学。但从亚里士多德、Plato,还是19、20世纪的精神分析学家(譬如神叨叨的弗洛伊德),最后到现代1953年发现快速眼球运动(rapid eye movement,REM)现象之后的神经科学研究。那,为什么要做梦呢?
这里我补充一下,“为什么做梦”的理论和假设。
1. 满足你现充的愿望or欲望(wish fulfillment)
好吧…心理学的勿喷。但必须得说的是,弗洛伊德大叔的“愿望满足”算是大众所知最有名的梦境分析理论了。西格蒙德·弗洛伊德是个心理分析学家。。他分析了几百名他的病人的梦,然后得出了结论:你在梦中完成现实中的愿望和欲望。无论是怎样的梦,惊悚或是美好的,都是在直接或符号代表性地完成你潜意识中的强烈欲望。
举一个极端一点的例子,你和一个朋友最近有些矛盾 。可能有天你做梦,就会梦到有人告诉你ta出事故了或者你看到ta被很恐怖地吊起来…虽然你根本没想到通过让ta死,来解决问题,但你的潜意识只是显示出你的一个愿望:你有点烦ta,不想看到ta。这个愿望你可能压根没有意识到。
弗洛伊德的这个理论在通过梦境分析来解决病人的心理问题上屡试不爽。但这个理论是不符合达尔文进化论的,很多科学家并不认为这就是做梦的原因。(我也同意。这个理论只能说梦境像镜子一样,或多或少显示了你的潜意识所思所想,但并不是梦的根源。)
2. 只是在你睡觉的时候,神经元们随意地闹了一下:梦就是个没意义滴副作用
你困了,躺在床上呼呼地睡着了,神经元们却没有睡觉这么一说。所以大老板睡了,神经元们就随意了。随意的意思是,它们并没有啥特殊任务要传递,但就是有的没的激活一小下,开个小差。于是,这便是另一个蛮流行的理论:梦实际上就是一个没什么意义的大脑活动,是脑干和边缘系统(limbic system,主管情绪、感知和记忆的大脑系统)的神经元们无意义的活动的副作用而已。这个理论叫 “activation-synthesis model”。说多了你估计也不想听,简单滴说就是在睡觉的时候,这些神经回路激活了,产生了一些随机的神经信号,而大脑合成这些混乱的信号,并尝试着主观地去理解它们,结果就导致了各种奇奇怪怪的梦。
这个理论最有趣的地方在于,它似乎解释了为什么我们人类老是喜欢用讲故事的方式来理解这个混沌的宇宙。如果梦真的是大脑尝试理解我们的大脑边缘系统(limbic system)所产生的一些随机任意的神经信号,那我们给予宇宙的种种“故事”就好像是白日梦一样。这就是我们理解、认识宇宙的方式。而这种方式是正确的嘛?是真正客观的吗?就值得考虑了。 当我们大脑的硬件有致命缺陷时,我们所认识的逻辑和客观又是什么呢?梦是我们人类最具有创意性的意识状态。它是 混沌、随机的认知元素的结合体,它产生了一种新的信息形式:创意(或说新想法)。即使很多,甚至说大多数的这些新想法都是没啥意义的,但如果有那么几个是真的有用的,那么我们用来做梦的时间就不是浪费。