新疆方言包括兰银官话、中原官话和北京官话。1983年,中国社会科学院和澳大利亚人文科学院签订协议,合作编制《中国语言地图集》,随后该课题列入国家“六·五”社科重点规划项目。立项后,由新疆大学杨晓敏、林端牵头,刘俐李作秘书长,组成了以新疆大学、新疆师范大学教师和研究生为主要成员的“新疆汉语方言研究小组”。1983年开始,在新疆开展了大规模的汉语方言调查。基本上查清了全疆83个县市的音系状况(当时共有87个县市)。刘俐李、周磊根据古入声字和古平声浊母字今调类的不同,将80多个点分为三大片,然后将这三片方言置于全国汉语方言系统中,辨认他们的所属和位次,经查证后辨认其为“兰银官话北疆片(塔密片)、中原官话南疆片和北京官话”。这一成果被收入香港朗文出版有限公司出版的《中国语言地图集》,被定名为《中国语言地图集·官话之五(新疆维吾尔自治区)》,在中国15幅汉语方言地图中独占一幅。这是新疆汉语方言已被国家权威学术机构确认的标志。从此,新疆汉语方言研究由点到面,出版了“乌鲁木齐回民语言志”、“吉木萨尔方言志”、“焉耆方言研究”、“哈密方言研究”等一批著作和论文。
1.兰银官话北疆片主要分布于北疆。有乌鲁木齐市、昌吉市、阜康市、阿勒泰市、哈密市、巴里坤哈萨克自治县、塔城市等,共20个县市。
2.中原官话南疆片分布于南疆及伊犁地区。有库尔勒市、焉耆回族自治县、阿克苏市、阿克陶县、喀什市、和田市、伊宁市、吐鲁番市等,共45个县市:
3.北京官话分布在新兴城市或以前没有汉族人居住的县市。有石河子市、克拉玛依市、博乐市、布尔津县、托里县以及和布克赛尔蒙古自治县,温泉县及南疆的博湖县、阿图什市等,共18个县市。
这三片方言中,兰银官话北疆片形成时间最长,使用人口最多,狭义的新疆方言仅指兰银官。