美国F－111战斗机是世界上最早的一种可变后掠翼战斗机，其特点是速度快（最大平飞速度为M2.2）、航程远（最大转场航程可达1万千米）。根据这些特长，美军在F－111战斗机的机身上略加改进，加装了重约4吨的电子设备，摇身一变就成了EF－111A电子战飞机了。
这种电子战飞机的一个主要任务，就是进行近距离空中支援。当攻击机对敌方的装甲部队发起攻击时，很容易遭受敌方的防空火力袭击。这时，EF－111A电子战飞机就可伴随攻击机一起飞行，对敌方的炮瞄雷达和防空导弹的制导系统施放干扰，使攻击机能放心大胆地对敌装甲部队进行攻击。