当史密斯和他的两艘捕鲸船的船员于4月在当时被称为北弗吉尼亚州的地方登陆时，然而，他们发现罗奎尔和finback鲸很难捕获。为了使这次旅行有意义，大多数人捕鱼和交易毛皮，而史密斯和其他八个船友探索海岸。
“我有一个直觉，史密斯真正想做的是无论如何的调查，”彼得·Firstbrook说。“他不是渔夫。
史密斯很快就看出他所拥有的那六张地图是无用的，他说这些地图“彼此很不一样，与伯爵的任何真正比例或相似之处都有很大的不同，因为它们不再是好地图，所以很多废纸，尽管它们花了我更多的钱。
他和他那群鲁莽的水手，尽管如此，从芬迪湾到科德角，在一条不超过30英尺长的敞口船上行驶了350英里。而且，他们用一套简陋的测量工具——粗道、等高仪、六分仪、测量深度的导线、羽毛笔和纸——为史密斯命名的“新英格兰”地图收集了注释。这张官方地图与史密斯的书《新英格兰的描述》一起于1616年出版。
“我有根据1616年地图实际定位现代地图。当你进入细节的时候，它是不同的，有时岛屿不是在很正确的地方，或者也许它们比它们大或小。但是，总的来说，在10英里的误差范围内，它是非常准确的，”前BBC电影制片人、史密斯传记作者Firstbrook说。“这真的是一个很好的成就，比当时存在的任何东西都要好得多。”
在他的新书《一个最有动力的人：约翰·史密斯上尉，波卡洪塔斯和美国的建立》中，Firstbrook认为历史学家在很大程度上低估了史密斯对新英格兰的贡献。虽然学者们关注的是他在詹姆斯敦头两个严冬的拯救和被波卡洪塔斯拯救，但他们也许没有给予他应有的荣誉，因为他热情地促进了东北地区的定居。在1607年至1609年建立并领导弗吉尼亚殖民地之后，史密斯回到伦敦，在那里他收集了切萨皮克湾探险的笔记，并出版了1612年的弗吉尼亚地图。他渴望在美国再经历一次冒险，最终于1614年回国。史密斯绘制新英格兰地图时，
，英国人、法国人、西班牙人和荷兰人已定居北美。这些欧洲大国中的每一个都有可能扩张，最终使欧洲大陆成为一个由规模相似的殖民地组成的集团。但是，到了1630年代，普利茅斯和马萨诸塞湾殖民地建立后，由于史密斯的地图，英国人在很大程度上控制了东海岸，这本书和他在英国对新英格兰的热情支持。
“如果不是因为他对该地区真实情况的真实描述，我认为它不会像现在这样受欢迎，”Firstbrook说。“在使北美成为英语世界的一部分方面，他是最重要的人。”
是一个最有动力的人：约翰·史密斯上尉、波卡洪塔斯和美国建国“Buy”
“提防史密斯的坏脾气，1620年，朝圣者们将他送走，取而代之的是，他们招募了迈尔斯·斯坦迪什（Myles Standish）作为航海大师，开始他们新生活的旅程。但是为了证明史密斯的制图技巧，宗教分离主义者购买了他的新英格兰地图和笔记。很难知道他们在航行中是否真的带着地图。Firstbrook说：“他们很可能把它抛在脑后后悔了。”。他们我们毕竟，雷尔前往哈德逊河，但风暴改变了航线，导致他们在普利茅斯以北200英里处登陆。
许多人认为普利茅斯是以英国普利茅斯朝圣者的出发港命名的，但史密斯实际上是四年前第一个在地图上把这个地点称为“新普利茅斯”。事实上，在对新英格兰的描述中，史密斯敏锐地指出，普利茅斯是“一个极好的良港，良田；现在需要任何东西，但勤劳的人民。”