招商银行作为中国银行业的重要组成部分，与四大行（中国建设银行、中国工商银行、中国农业银行和中国银行）在性质上有所区别。招商银行是首家由企业法人持股的股份制商业银行，尽管具有国有企业背景，但其所有权结构更为多元化。成立于1987年深圳蛇口，它是中国银行业改革初期体制外探索的产物，体现了国家对金融体系创新的尝试。
招商银行全称为招商银行股份有限公司，总部设在深圳福田区深南大道，业务范围广泛，包括政府债券买卖、同业拆借、信用证服务与担保、代理金融交易、保管箱服务以及外汇业务，如外汇存款和贷款等。在投资方面，招商银行涉足多个领域，如大连金石高尔夫俱乐部、招银金融租赁、招联消费金融、招商信诺人寿保险、台州银行股份有限公司和招商基金管理等，显示了其在金融市场的多元化布局。
总的来说，招商银行以其独特的股份制结构和灵活的经营策略，与四大行并肩服务市场，但各自的特点和业务侧重有所不同。招商银行更注重市场创新和金融服务的个性化，而四大行则在国家主导的金融体系中占据重要地位，提供更为广泛的基础设施服务。两者共同推动了中国银行业的繁荣和发展。