这是个很有趣的问题，天子，是对封建王朝的最高统治者称呼。他们为了巩固自己的地位和政权，自称其权力出于神授，是秉承天意治理天下，故称天子。他们还宣扬自己生下来就有许多瑞徵，还有所谓“天子气”。人们还把他们比作龙，称为“真龙天子”。直到汉代以后，皇帝才被称为 "天子"。秦朝以前没有这种说法。虽然周天子也是 "天子"，但他与后世的 "天子 "还是有所不同。
在古代，人们的生产力低下，几乎都是靠天吃饭，所以对天和地都很敬畏，称之为 "天子"，其实就是天和地和母。这时的人们认为，每个人都是天子。
到了夏商时期，他们已经进入了文明时代。生产力得到提高，人们掌握了在正确的时间出现在正确的地点的规律。在女娲庙里，纣王敢于侮辱女娲。此外，还有商纣王射天的记载，这说明天在人们心中的地位已经下降了。
周朝之所以被称为 "天子"，是因为西周这个边境小国推翻了商朝的统治。他们认为自己得到了上天的保护，所以被称为天子。但这个 "天子 "是指天的长子。因为所有的人都是天子，职务是继承的，是 "代替天子管理天下 "的意思。
秦始皇并不相信天。他认为自己的一切成就都归功于自己的智慧和军事力量以及祖先的保佑，所以他不被称为天子。
一般认为，封建社会的最高统治者为 "天子 "始于周朝。据《史记》记载，天神改封他的长子--大商国的国王。因此，天子的意思是指天子的长子或继承人，也就是后来说的太子，也就是今天君主制的太子。因此，原则上说，很多人都是天子，只要有德行，就有资格成为天子。儒家把《史记》作为自己的经书，坚信不疑。中国历史上有一大批想当皇帝（天子）的人，儒家经典为他们提供了理论依据。
中华上下五千年，在神话时期，三黄五帝时期，以及夏王朝，商王朝时期，还没有天子这一说法，国君一般称为大王，君主等。到了周王朝，天子的说法开始出现，例如《诗经》中就有写到，但天子这一说法还未成为正统的称呼。