（一）物质文明：有宋一代，在物质文明方面出现了许多“革命”。
1、农业革命。一为宋代农作物的单位面积产量有了大幅度的提高，据统计，宋农作物单位面积产量，每亩平均2石（唐是1.5石），而在南方以太湖流域为中心的两浙地区，亩产量高达6—7石。二为土地开发的范围扩大，土地利用率空前提高，宋人与山争田，与水争田，出现了梯田（开山为田）、圩田（把湖泊洼地开垦成田）、淤田（把沙滩地开垦成田）、架田（在水面上封土成田）等。
2、煤铁革命。宋代，我国生铁和煤的产量，在当时世界上都是最高的。一位美国学者在对
北宋生铁的产量做了计量研究后指出，到1078年，生铁年产已达7.5－15万吨之数，这一产量为1640年
英国工业革命时期产量的两倍半至五倍，如此高的年产量仅靠伐木烧炭作为燃料是难以为继的，中国人的智慧终于完成了用煤炼铁这一工艺史上的巨大跨步，从而在11世纪实现了英国迟至1540—1640年早期工业化时期才实现的“煤与铁的革命”。
3、城市革命。以宋代坊市制度的突破、城市商业经济的发展为契机，中国古代城市面貌焕然一新，从此以后，封建政治中心城市的经济机能不断增强，城市化的进程大大加速，而这正是西方学者所认为的中国“宋代城市革命”。
4、金融革命。宋代，由于工商业的高度繁荣，促使国家发行了世界上最早的纸币———
交子。纸币的产生和推行，标志着中国的货币从金属铸币时期开始演进到信用货币时期。对此，有学者把宋代纸币的产生称为“金融革命”。
5、科技革命。宋代是中国古代科技发展的黄金时期，它在科技方面所取得的许多成就，在当时的世界范围内都是领先的。震惊世界的
中国古代四大发明中，就有三项发明（火药、
活字印刷和指南针）诞生于宋代。另一项发明
造纸术虽然开始于汉代，但其普遍盛行和技术的大量提高则是在宋代。除此之外，宋代在许多方面也取得了成功，如火药的发明推动了火箭、突火枪、火炮、地雷、火毬等兵器的革命；北宋苏颂制造的水运仪象台，成为世界上第一台天文钟。
（二）精神文明：宋代是我国古代精神文明发展的巅峰时代，无论是在哲学、教育、文学、艺术、史学等方面都达到前所未有的高度。
就哲学而言，宋代是继春秋战国之后最富成果的时期，其突出标志就是形成了以理学为代表的新儒学。
宋代教育异常发达，有“学校之设遍天下”、“讲学之风亦大盛”的文化奇观。特别值得一提的是，宋代教育已经出现了平民化的特点，教育下移，社会各个阶层都能接受教育。这一时期的中国已“变得以书籍为基调的文明了”。
词自唐末兴起，起源于市井歌谣。到了宋代，词由于文人的介入而走向雅化。宋词曲尽其妙，词尽其情，为元明清所不能企及。
宋代是中国古代史学的鼎盛期，用
陈寅恪的话讲就是“中国史学莫盛于宋”。宋代史学的发达，除了表现为史学体裁的多种多样，以及史学巨著、史学大家层出不穷外，更表现为特别重视当代史的编修。
（三）制度文明：宋代是中国历史上制度建设比较成熟的一个朝代。
1、政治运作的文明化、理性化的色彩在增长。
如何处理皇帝与开国功臣之间的矛盾，这历来是中国封建政治中一个最为棘手的问题。诛杀功臣，这是一些开国皇帝惯用的手段，如刘邦、
朱元璋。而出身一介武夫的
赵匡胤，却以“杯酒释兵权”这种文明化和理性化的方式，解决了君臣之间的矛盾。这说明，在宋代的政治生活中，野蛮、愚昧的色彩在消退，政治运作的文明化、理性化的程度大大提高。而政治上的这种变化，必然会对政治的昌明、经济的发展和文化的繁荣带来积极的影响。
2、以文治国，厚待文人，保护进言。
宋代对文化的重视超过历史上所有的朝代。赵匡胤当了皇帝后，便采取了以文治国的大政方针。他制定了法律，规定不能在朝庭上鞭打、辱骂大臣。他立下的祖宗家训：“不杀士大夫”、“不以言罪人”，更是体现了宋代皇室的文化胸怀和政治远见。宋代这种有别于汉、唐、明、清的相对开明的政策，大大激发了有宋一代文人士大夫直言敢谏的人文正气，威胁和激励着皇帝从谏、弃恶，扬善。在宋代，
中书省、尚书省等长官不仅可以对圣旨提出非议，而且只要认为皇帝决策失当，就可以拒不起草、拒不颁行皇帝的旨意，即使皇帝的诏命颁行之后，也能退回诏命，请皇帝重新考虑。这样的事情在君权时代并不多见。
3、官员权力资源的分化。
宋太祖分化了宰相手中的权力资源，用分化事权的办法削弱了相权：军政大权归
枢密院掌握，而财政大权则由三司使掌握，宰相所掌仅限于民政了。宋初还设置参知政事、枢密副使和三司副使，作为宰相、枢密使和三司使的“副贰”，与各部门长官发生制约作用，以削弱各部门长官的权力。
4、无宗室、外戚、宦官擅权专政。
自汉代以来，宗室、外戚、宦官常常成为乱国弑君的罪魁。而宋代在立国的300多年间，虽然内忧外患不断，但其内部始终是统一的，基本没有出现宗室、外戚、
宦官之祸。所以北宋理学家
程颐曾将“百年无内乱”列为宋代“有超越古今者五事”之首。
总括上述，可以看出，宋代以一种超乎寻常的成熟，在诸多领域达到了古代文明的最高峰。辉煌灿烂的宋代文明，不仅在当时的中国，就是在当时的世界上都占据领先地位。这也正是当代许多欧美史学家痴迷于宋代历史的生发动因。
参考资料：
http://lcu.cuepa.cn/show_more.php?doc_id=10842词自唐末兴起，起源于市井歌谣。到了宋代，词由于文人的介入而走向雅化。宋词曲尽其妙，词尽其情，为元明清所不能企及。
宋代是中国古代史学的鼎盛期，用陈寅恪的话讲就是“中国史学莫盛于宋”。宋代史学的发达，除了表现为史学体裁的多种多样，以及史学巨著、史学大家层出不穷外，更表现为特别重视当代史的编修。