徐平羽（1909—1986），原名王为雄（一说王元健）别号红豆村人，化名白丁，1909年出生于江苏省高邮县城，早年接受马克思主义，投身革命。
1928年考入上海大夏大学，1929年加入共产主义青年团并任支部书记。1930年春因领导学潮被捕，秋被营救出狱。同年加入中国共产党。1931年上半年受中共江苏省委派遣以组织员身份回高邮重新组建被破坏的高邮地下党组织，1932年因身份暴露离开高邮，在上海参加“左联”，1936年赴西安从事统战工作和地下工作。曾向张学良进言，对其逼蒋抗日起了一定作用。
1937年初赴延安，在抗大学习，任区队长和政治教员。1938年任新四军战地服务团秘书长、副团长、教导总队政治教员，苏北行政委员会秘书长，中共苏中区委敌工部、城工部部长，山东野战军纵队政治部副主任，苏皖边区政府交际处处长，黄河大队副大队长、政委，第三野战军随营学校政治部副主任等；后任陈毅司令员秘书，政治部宣传科长兼军事法官。
南京解放后，任南京军管会文教委员会主任、首任南京市教育局局长。
1950年3月9日，遵照中央文化部通知，中央博物院筹备处更名为国立南京博物院，属中央文化部文物事业管理局领导。华东文化部部长徐平羽兼任首任南京博物院院长，任职时间1950年3月～1956年1月。1950年调往上海，任上海国际活动指导委员会秘书长，上海市人民委员会秘书长，市委宣传部副部长兼文化局局长。他领导的越剧《红楼梦》和舞剧《小刀会》的创作演出，成为文艺事业的优秀成果。1960年调任文化部副部长，分管艺术文物工作。此间积极推动戏剧创作和戏曲革新，领导中国历史博物馆和中国革命博物馆的建设以及敦煌莫高窟的抢救 ，为保护弘扬祖国优秀文化遗产做出了重要贡献。
“文革”前夕，曾当面抵制江青对周恩来同志的攻击，遭其仇恨，“文革”中被投入牢中关押七年之久，终致全身瘫痪。
1975年彻底平反，任文化部顾问；1986年9月23日与世长辞。
徐平羽同志是中国共产党的优秀党员，著名文化战士，精于收藏、书法，有较高的艺术水准；他还曾任第五届全国政协委员。
