通过交易成本给我们解释了企业的定义和企业的边界。科斯认为，企业内部的组织成本要低于外部市场的交易成本。因此，“企业组织”节约了一部分市场运行成本，从而产生了企业的组织形式。企业在追求利润最大化动机的刺激下，必然期望于更多扩大外部交易成本与内部交易成本之差，这意味着企业规模的不断扩大。而规模的不断扩大同时会带来效率下降、边际成本上升、边际收益下降、管理收益递减等问题，从而抵消因规模带来的收益，这就产生了企业边界。从中我们可以体会到，企业的产生和企业边界的确定就是一种“平衡”的产物，是两种力量此消彼长的结果。如上所述，规模扩大，增加了节约的交易成本，但是作为矛盾的另一方，内部的管理效率、组织成本等却在削弱由交易成本带来的优势，最终的结果就是两者在某一点上达到平衡，形成了企业和企业的边界。
奥立佛·威廉姆森1985年发表的《企业的约束：激励和行政特征》给我们描述了另一幅企业的“平衡”景象。正如科斯所讲的，在利润最大化的刺激下，企业有无限扩张的强大动机。那么，每个企业的“平衡态”最终是由什么原因确定的呢?威廉姆森认为，企业规模上的根本限制，决定于在资产专用性不显著的情况下内部组织的治理成本劣势。威廉姆森从激励和行政特征(行政成本)两个角度分析了对企业无限扩张动机的平衡问题。首先，企业无论是在高能激励下，还是在低能激励下，都需要对部门、员工进行监督，以约束其行为，这就是企业内部管理中激励和控制的平衡。如果单有激励，部门和员工就会拼命耗用设备，增加眼前的收入，因而必须加上控制和约束，形成一种互动配套关系，以保证实现组织目标。其次，企业内部行为的行政特征，都将产生一定的行政成本，进而削弱企业的竞争力。企业规模越大，一体化程度越高，这些行政特征就暴露得越 明显，行政成本也就越高，这就构成了对企业扩张的约束。总之，威廉姆森从激励和行政特征角度描述了企业的另一本质特征——企业是一个平衡体。
张五常在1983年发表的《企业的合约性质》一文中指出，企业是合约安排的一种形式。最简单的理解，在私人拥有生产性投入(产权私有)的情况下，所有者通过某种合约安排，把投入的使用权委托给代理人，换取一定的收入，这就出现了企业。说“企业”代替了“市场”，也就是一种生产要素的件工合约替代了产品交易的市场合约。另外，权利的让渡必须要以一定的回报为代价。这种企业的合约性质本质上就是所有权各方的责、权、利的安排和平衡，比如代理权与控制权、所有权与经营权、投入与产出等各相关利益之间的协调。
阿尔曼·艾尔钦和哈罗德·德姆塞茨在1972年发表的《生产、信息成本和经济组织》一文中，从团队生产的视角解释了企业这种经济组织的平衡问题。首先，从团队生产的效率视角看，为了有效地激励团队成员，需要尽可能地使劳动者的报酬与其劳动生产率相平衡、相对称。其次，从团队生产中的偷懒现象看，需要对团队成员进行生产监督。这也是矛盾平衡的结果。再次，从古典企业本质定义的合同结构看，每个团队成员跟企业所有者签订双边合同，形成了雇主——雇员关系，这就构建了企业所有者和雇佣者之间、资本和劳动力之间的平衡体系。
在企业管理的诸多经典理论宝库中，我们可以发现，企业处于一种扩张与约束、收益与损失、激励与控制、权利与义务、投入与产出、授权与监督等的平衡状态之中。要保持这种平衡状态，企业及其管理者的平衡思想、平衡艺术和平衡操作是至关重要的。
