第1个回答 2014-05-20
在势不可挡的全球化面前，汉字的优劣存废再次议论的焦点。热爱的人说，汉字是世界上最简洁、最优美的文字，是人类文明的代表性杰作；不喜欢的人则认为，汉字学习和书写都很繁琐，影响了中国与世界的交流，甚至阻碍了中国的现代化发展。
西方语言学家更是几乎一致地认为汉语是落后的语言，是残余的象形文字。五四时期就有许多人提出废除汉字，靠写文章吃饭的鲁迅先生说，“汉字不灭，中国必亡”。信息技术革命之后，汉字也着实面临了一回生死考验。一位外国专家在一个重要的国际会议上宣称，“只有拼音文字才能救中国，因为汉字无法进入计算机”。
事实证明，汉字可以输入计算机，中国也不仅没有亡，反而有些兴旺的表象。但汉字确有自己的特点，与其它文字相比，其优势和局限都很明显。
首先，汉字是拼形文字,即由各种笔画密集组合而成，而世界上其它主要文字都是拼音文字。拼音文字由字母横向排列组合而成，比拼形文字冗长得多，所以表达同样多的信息，汉字的篇幅总是最少的。由此带来的好处，一是环保，节省篇幅；二是阅读效率高。因为人的眼睛视野是一个面，不是一条直线，读汉字书能够做到一目十行。
汉字抑或汉语的简洁，还表现在没有形态变化，不像印欧语系有前缀、后缀、时态、语态，及性、数、格的变化。比如英语的“做”有do、doing、did、done的形态变化，“我”有I、me、my的格的变化。法语的讲究就更多了，号称是世界上最精准的文字。精准的代价就是要造许许多多的新词，规定更多复杂的语法。学过外语的中国人想必都饱受这些变化之苦。
汉字的不足之处则是笔画较多，又挤在一块儿，而且同样的笔画、部首出现在不同的位置，为了美观起见，要有不同的写法。所以汉字有专门的书法，字写得好的人叫书法家，可以全靠写字为生。反观拼音文字，无非是二三十个字母的排列组合，根本不用去练习书写。
汉字有笔顺，不能倒笔画，上学的时候老师要专门进行纠正。各种字体有固定的写法，重在临摹，不能自创。要写得一手好字，必须自幼开始枯燥的反复练习。写字对于一个左撇子的人来说，又格外增加了痛苦。而在西方，孩子们大概是不用练字的，也没有太多的条条框框，大把的时间可以用来学音乐、学绘画、做手工、做游戏、接触大自然。所以往大里说，学汉字、写汉字可能约束了中国人的创新。现如今，我们原创的东西不多，表现在科技、设计、文化、艺术、社会管理等各个方面，而模仿技术一流，山寨盛行，不知道与此有没有关系。
第二，汉字音节结构简单，辅音开头，元音结尾，一字一音，读起来干脆响亮。尤其是用这种语言写成的诗文，铿锵锐耳，抑扬顿挫，琅琅上口，富有节奏感。有人说这一特点很适合机器人发音，在人机对话时可以大派用场。
有一利必有一弊。发音简单的后果是同音字太多。声韵母配合只有400来个音节，加上声调配合也只有1200多个音节。而现代汉语用字在一万左右，常用字也有四五千，所以很多字的读音是相同的，而意思完全没有关系。有的写法、含义近似，非常容易混淆。比如，做与作、即与既、决（策）与抉（择），不胜枚举。汉语词形也很简短，以双音节词为主，所以同音词也很多，有的意思差不多，如必须与必需、含义与涵义、制定与制订，能够完全搞清楚的人恐怕不多（好像也没有必要搞得那么清楚）。而有的读音相同，意思完全相反，如“期中”与“期终”。
音节简单也有好处，诗歌容易押韵，即便是很长的诗文，也可以一韵到底，因为同韵母的字很多，用之不竭。而其它语言就不行了，需要转韵。如莎士比亚著名的十四行诗，尽管只有十四行，但需要多个韵脚。
在读音方面，汉字没有表音成分。虽然汉字有数量众多的形声字，但形声字的音符不是专门的表音符号，有的音符在一个字中可以表音，在另外一个字中不能表音，这种种情况夹杂在一起，很难判断，例如“台”在“抬、胎”中是表音的，在“治、冶”中是不表音的。如果用音符去推断一个不认识的字，很可能会出错，遭人笑话。这时候拼音文字的优势就出来了，因为它音形基本一致，看见就能读出来，能说就能写出来。写汉字有时候提笔忘字，就是因为音形没有直接的联系。
第三，汉字具有较强的超时空性。这主要表现在两个方面：一是古今一致性比较强。上千年前的文献中的汉字，今天我们照样认识，其中看不懂的，不是汉字本身，而是语素意义的变化。宋、元、明、清时代的小说，今天阅读起来基本上没有太大的困难，而同时代的用拼音文字记录的文献，今天一般人就很难看懂了，因为拼音文字要随读音的变化调整拼写（当然不是绝对一致，比如英语单词know中的k不发音了，但拼写没有调整）。
二是具有沟通方言的特殊作用。汉语方言复杂，有七大方言，如果细分，方言更多，特别是在一些山区，十里已经不同音了。而且各地方言之间，发音差别非常大。口头上，不同方言区的人根本不能进行交谈，除非用双方共通的中介语（如普通话），可是笔谈（写信、网上聊天），就一点儿问题没有了。无论你是上海人、广东人，还是云南人、青海人，互相之间毫无障碍。假如没有当年秦始皇的书同文，不同方言区的交往是需要配翻译的！而且到现在我们还能否保持领土的统一完整，可能也是一个问题。欧洲的分裂，有人分析说就是没有做到书同文、车同轨。
古今汉字在写法上也有一些变化，这就是甲骨文、金文、篆书、隶书、楷体、宋体，从汉隶开始，汉字的结构和笔画就基本固定下来了，行书、草书属于日常书写和书法中的变体，不是规范的字体。新中国成立后，进行了大规模的汉字简化运动，出现了简体字，以及汉语拼音方案，当属汉字演变史上的重大事件。但简体字仅限于大陆使用，台湾、香港和海外华人使用的仍然是繁体字，而且有的语法习惯和语义已有较大区别。尽管目前直接的交流问题还不大，但分割的时间再长一些的话，汉字的超时空性就会面临严峻挑战。
第四，汉字直观达意，组词不造字。汉字是象形文字，其显著的特点是字形和字义的联系非常密切，具有明显的直观性和表意性。汉字有固定的偏旁部首，如金木水火土，所以意思好懂，即便你不认识，也能猜个大概。
汉字的构词能力很强，认识一定的字，就可以认识许多词，新词建立在旧字的基础之上，容易理解。比如汉字的牛、公牛、母牛、小牛、牛奶，英语为Ox、bull、cow、calf、milk。这五个英文词，虽然意思都和牛有关，但写出来读出来“风马牛不相及”，要认识它们，必须一个一个地学习。而汉字词，只要认识一个“牛”字，就知道它们大概都与牛有关了。
但是，汉字不能造字，或者说造字性能很差。一个世纪以来，新字只有那么几个，如建筑学上用的“砼”字（念“同”，人工石，混凝土），以及若干化学元素而已。而拼音文字的造字能力非常强。最大的灵活度当属简写，如TV、CD。甚至取几个词的首个字母一拼，就是一个新词，如GDP，CPI、GPS。这么一看，汉字又显得不那么简洁了。
工业革命尤其是信息革命之后，人类文明掀开了新的一页，真正出现了知识大爆炸，新生事物更是层出不穷，当我们用汉字去定义和描述的时候，往往会感到有些捉襟见肘。比如，电气化之后，我们用“电”字创造了许多新词，电灯、电话、电影、电视、电冰箱、电吹风等等。但现在来看，已经没有几样东西是不用电的了，所以再有新的物品出来，我们就可能找不到合适的词去命名它。比喻手机，标准称呼是移动电话，太罗嗦，叫过一阵大哥大。再比喻IPOD、IPAD,中文叫什么呢？现在还没个名儿，只好直呼英文了。这就是“砖”家们呼吁的汉语危机。
但仅仅呼吁是不解决问题的，就像呼吁使用国货、抵制进口商品一样。汉字还需要跟上时代的变化，继续进行改革。结合上面分析的汉字特点，有以下几点值得考虑。一是借鉴行草的写法对复杂的汉字做进一步简化，降低汉字学习、书写的难度，这样既减少子孙后代的负担，也利于汉字的全球化推广。但也不能简得太多，隔断历史联系，同时还要兼顾汉字的结构美学（平衡、稳定、象形、灵动），不能像日文似的，瞎拼乱凑，一地鸡毛瓦片。二是借用一些方言的发音丰富普通话的声韵母，减少同音字。同时对一些写法和意思相近的字进行归并，减少混淆的可能。对一些容易读错的形声字，索性将错就错，予以调整。总之，不要在这些方面搞那么多学问，浪费时间，自捆手脚。三是增加若干新的偏旁部首，如电、言（i，代表信息)，造一批新字，也可以吸纳一些普遍使用的网络文字进来，以满足日新月异的科技进步和社会发展需要。最后是要召开两岸三地学术会议（还有新加坡、海外华人），解决汉字的统一性问题，共同推动汉语文化的进化和发展。