高等教育阶段是大学生树立正确人生观和形成自身品德修养的关键时期。思想政治教育是培养和提高大学生思想品德的主渠道，研究大学生思想品德方面存在的问题，加强品德教育和道德修养，会提升高校师生思想政治教育水平，对大学生的健康成长和思想政治教育工作顺利开展具有积极意义。思想品德属于德育范畴，大学生思想品德素质的高低，关系到国家和民族的前途，所以正确把握和加强德育工作的育人功能，以立德树人为目标，加强大学生思想品德教育，对进一步提高学校德育工作，贯彻以德治国战略，具有一定的现实意义。
当前大学生思想品德主流是健康和积极向上的，但同时也存在着明显的不足。随着全球化浪潮的冲击，市场经济中人们对自身利益的最大化追求使大学生的利己主义和功利化思想抬头，对大学生思想品德的发展产生了消极影响，使他们的思想品德状况发生了较大变化，呈现出与以往不同的特点。表现为对社会主义的本质的优越性认识不全面和对当前国际环境、敌对势力的理解欠缺，趋向功利化，缺乏人文精神，“知”和“行”脱节等等诸多现象。我们的德育教育长期以来受到“工具理性”和“科技理性”的支配，以严格的标准化考试作为衡量德育工作的主要依据，以考试成绩作为师生“上进”和“优劣”的标竿，忽略了大学生的主体性和人之为人的本身，使思想品德教育的固有价值无法得到实现，对思想政治教育带来了严重的挑战。所以要改变重“知”轻“行”的价值取向，二者是不可分割的统一整体。只重视思想品德考试成绩，忽视了大学生“行”的一面，就会出现以品德考试成绩来衡定学生品德发展程度，会使德育等同于分数，导致品德教育成了纸上谈兵，不需要以身实践的事物。思想品德知识不能等同于品德行为，道德的“知”只有通过实践具体落实到“行”上才能客观正确地反映出真实的个体品德本质之所在。
随着社会主义市场经济的进一步发展和对外改革开放的不断深入，使人们的社会价值取向不断发生着新的变化，这对处于高等教育阶段的青年大学生的价值取向带来了严重的冲击。大学生思想品德的发展状况影响到大学生的成长目标和做人准则，因此大学生思想品德在当代人才培养中占有重要地位。所以，思想政治教育要积极强化大学生自身道德修养，引导和培养良好的思想品德，帮助大学生树立正确的人生价值观，这样才能加强高校德育工作的实效，为促进大学生全面健康发展和为社会培养合格人才奠定良好基础。大学生是国家宝贵的人才资源，是民族的希望、祖国的未来，肩负着人民的重托、利是的责任。大学阶段，是人生发展的重要时期，是世界观、人生观、价值观形成的关键时期。怎样处理好理想与现实、权利与义务、个人与集体、竞争与合作、自由与纪律、友谊与爱情、学习与工作等关系，怎样做人，做什么样的人，怎样的胜过才有意义，怎样的人生追求才有价值……“思想道德修养与法律基础”课，是帮助同学们树立正确的世界观、人生观、价值观、道德观和法制观，打下扎实的思想道德和法律基础，提高自我修养的课程，对于促进自我修养的课程，对于促进大学生德智体美全面发展具有重要意义。