俗话说得好，“人贵有自知之明”，在看到自己优点、长处的同时，还要看到自己的缺点和不足，这样才叫正确地认识自己，才能在学习和工作中扬长避短，取得好的成绩。
有这么一则笑话：在古代，有位解差押解一位和尚去县城，在旅馆吃饭的时候，解差被和尚灌醉，昏昏沉沉地睡着了，和尚趁机剃光他的头发，然后逃走了。
当解差醒来时，发现少了一个人，大吃一惊，然而当他一摸自己的光头时，立马转惊为喜：“幸而和尚还在。”可是突然他又感到困惑了：“我在哪里呢？”
这则笑话很好地反映了诗人苏东坡的那两句诗：“不识庐山真面目，只缘身在此山中。”这两句诗既包涵了对社会、对人生的探讨，在自我认识上也是一个美丽的注脚。古往今来，人们想了解但又最难了解的正是自己。 一个人认识别人容易，认识自己却很难。明明自己就站在这个山中，却偏偏看不到自己的真实面目。明明自己就拥有“自我”，却偏偏无法透彻地领悟这个“自我”。这种难以正确认识自我的现象是一种心理效应，被社会心理学称之为“苏东坡效应”。
有位美国心理学家做了一个实验，很好地证明了人容易拔高自己，即对自己的优点喜欢夸大，对自己的缺点喜欢缩小。 心理学家找来25个人，这25个人彼此之间都是老熟人，因此互相都比较了解。心理学家让他们分别根据爱交际、讲卫生、文雅、粗鲁、幽默、美丽、自大、聪明、势利等9个标准，对包括自己在内的所有人进行排名。
比如，在文雅这个标准上，最文雅者排第一，其次排第二，以此类推。在粗鲁这个标准上，谁最粗鲁就排第一，其次排第二，以此类推。也就是说，每个人都要对自己和其他的24人进行评价，这样在每一个标准上，每个人都会给自己一个评价，还要给其他24人做出评价。
统计结果显示，这25个人都在不同程度上夸大了自己的优点和演示了自己的缺点。例如，有一个人把自己排在“文雅”的第一位，可是其他24个人给他在文雅上的平均排名却是第二十几名。还有一个人，对自己“爱清洁”这个标准上的排名比其他人给出的平均排名提前了5名。还有一个人在“美丽”这个标准上给自己的排名比大家给出的平均排名提前了6名，而在“势利”、“自大”、“粗鲁”等标准上的排名却比大家给出的平均排名低很多。
这个实验表明， 很多人对自己的优点的自我评价往往比别人高估，对自己的缺点的评价则常常比别人低估。由此我们明白：人为什么应该谦虚谨慎，不骄不躁。因为谦虚可以克服自我美化的倾向，更客观、更公正地评价自己。
当然，讲究谦虚谨慎，并不是要求大家随意贬低自己，认为自己不行。“人贵有自知之明”，要求的就是既要看到自己的不足，又要看到自己的长处。同时，自我评价并非单纯地自己给自己评价，还应在与周围各种各样的人的接触中，注意别人对自己的态度，从而总结出他们对自己的评价，并以此为素材，把它作为一个客观标准纳入自我评价当中。由此可见，自我评价在一定程度上反映的是社会对自己的评价。
苏东坡效应给我们的启示
启示1：最大的劣势是不能客观地认识自己
一个人的最大劣势是什么？有的人可能觉得是出身不好，有的人可能认为是家庭贫穷，有的人可能认为是没有高学历，还有的人可能认为是没有出众的相貌 不错，这些都是一个人在当代社会竞争中的劣势，不过他们既然已成客观事实，我们只能先接受它们。若想彻底改变它们，提升自己的竞争力，唯有客观地认识自己，认清自己的优势，激发进取的信心，从而不断改变这些不良的现状。
有个小男孩在父亲的陪伴下，参观梵谷故居。在看过那张小木床及裂了口的皮鞋之后，父亲语重心长地对儿子说：“梵谷是一位伟大的画家，也是一位连妻子都没娶上的穷人。”
第二年，小男孩在父亲的陪伴下去了丹麦，在安徒生的故居前，父亲又语重心长地对儿子说：“安徒生是一位伟大的童话作家，可他是一位鞋匠的儿子，他曾经就生活在这栋阁楼里。”
小男孩叫伊东·布拉格，他的父亲是一位水手，每年往来于大西洋各个港口。虽然家境贫穷，但伊东·布拉格凭借努力，成为了美国历史上第一位获普利策奖的黑人记者。
20年后，伊东·布拉格在回忆童年时光时说：“那时我家很穷，父母都靠出苦力为生。有很长一段时间，我一直认为像我们这样地位卑微的黑人是不可能有什么出息的。好在父亲让我认识了梵谷和安徒生，这两个人告诉我，上帝没有轻看卑微。”
一个人难以认识自己，有时候是因为受到了客观环境的影响。一个生活在贫穷中的孩子，可能会认为自己的命运是卑微的，认为自己是永无出头之日的，于是他就产生了自卑的心理，这种不良心理又会影响他客观、公正地认识自己的优缺点，这样他就很容易迷失自己。
伊东·布拉格的父亲是明智的，他懂得用伟大的成功者来激励孩子，让孩子懂得了“不能因贫穷而自卑”的道理，也让我们明白： 人最大的劣势不在客观的物质条件，而在自己的内心世界不能正确认识自己。人一旦没有了自知之明，就容易因贫穷而失去自信，丧失进取之心，就容易陷入悲观沮丧的情绪，这才是最可怕的劣势。
尼采曾经说过：“贫穷的人没有权利悲观。”因为贫穷可能是与生俱来的，那是我们无法选择的，就像我们不能选择生命的形式一样，但是我们可以选择生命的内容，让生命变得饱满而充实，这就需要首先认清自己的优缺点，以饱满的斗志去积极进取。