廷坪乡,原名“藤坪”,在宋代隶属于怀安县同东西乡兴城里。其归属历经元明两朝,具体信息未详。清朝时期,廷坪乡归属于侯官县同乐乡,包括五十八都、五十都至六十一都。清朝末期,它隶属于大湖区。民国二十九年(1940年),廷坪乡归属第六区;民国三十四年,改称为东汶乡;民国三十七年,重回大湖区管辖。1949年9月,廷坪乡归入第九区,1952年5月,从第九区析出东汶乡设立第十六区,随后在1956年4月并入雪峰区。1958年5月,廷坪乡成立,同年9月成立了廷坪人民公社,随后在1962年10月恢复区级建制,1964年9月再次改名为公社。直至1984年7月,撤销公社,实行乡建制。
过去,廷坪乡的民间活动深受传统因素影响,每逢佳节,群众会举行盛大的朝佛仪式,带有浓厚的封建迷信色彩。然而,这一切在1996年开始改变。在乡党委和政府的积极推动下,群众积极参与农村两个文明建设,逐渐摆脱迷信,展现出积极向上的精神风貌。乡里陆续建设了廷坪乡文化站,增设了篮球场、乒乓球馆、台球室和图书馆等文化设施,极大地推动了廷坪乡两个文明建设的发展。这些举措赢得了群众的广泛赞誉和上级的认可。
廷坪乡地处闽侯县北部山区,东与罗源县接壤,西邻闽清县,北界古田县,南接闽侯县大湖乡,西南连闽侯县洋里乡,是闽侯县的北大门。至2006年,全乡面积217平方公里,下辖25个行政村,其中老区基点村3个,少数民族村1个。25个行政村计有8971户,34734人。乡政府所驻廷坪村。2003年获得市批准,列入生态示范乡。