格律诗是在字数、韵脚、声调、对仗各方面都有许多讲究的诗。它规定诗有定句，句有定字，字讲平仄，严格压韵，而且律诗的中两联要对仗等。它是根据汉语一字一音，音讲声调的特点和诗歌对音乐美、形式美、精炼美的特殊要求而产生的，所以具有相当强的生命力而流转不息。
格律诗对声律的要求极为严格。声律包括压韵和平仄，其中又以平仄最重要，正如毛泽东在《给陈毅同志的一封信》中说：“因律诗要讲平仄，不讲平仄，即非律诗。”
格律诗中的绝句分为律绝和古绝。律绝是律诗兴起以后才有的，古绝远在律诗出现以前就有了。七言绝句在格律上有四式，此首《咏煤》诗是根据七言绝句诗“平起式”的平仄类型创作的。
平起式 ：
(平)平(仄)仄仄平平，(仄)仄平平仄仄平。
(仄)仄(平)平平仄仄，(平)平(仄)仄仄平平。
注：
括号内的字，一般来说可平，也可仄，平仄不限。 这首诗以“咏煤”为题，将煤炭这种为人类服务的宝贵燃料，进行人格化，思想化，行为化。一方面托物言志，形象地表达了“煤”拟人的思想抱负、献身的精神、无私的品格及爱民的崇高精神境界；另一方面深化主题意象，倡导了人生的价值观与行为取向。短短的28字，意境高远，成为了一首语言朴素无华，字句精短意深，不事雕琢地颂扬为民不惜身的感人诗篇。
第一句：“亿年修炼变乌金”。从科学上介绍了煤炭（乌金）由古生代、新生代的植物经过一系列漫长而复杂的物理、化学变化过程后所形成，而且这个修炼的艰难、时久。从文学的角度叙述了作品所描写的拟人对象的历史与由来，同时表明煤炭“金身之贵”，修炼过程的艰难困苦，很不容易地脱胎换骨、 历经亿万年的历史过程方修炼成功，为全诗的展开进行了艺术的铺垫，起到了“启”的良好艺术效果。特别是将煤炭比作“乌金”，真是独具匠心，为后面的这一“金身”的“惜身”与“献身（化烟尘）”的强烈对比，提高了富有艺术感染力的基础。
第二句：“地动天惊静养身”。表面上是写“乌金”在地下刚形成，在发生山摇地动，惊天地、吓鬼神的地震情况下，也不耽误静下来继续养身。诗人实际是借此寓意，以拟人的手法表明乌金般的煤炭变身而来之后，未达完善，或需要继续修行保养。尤其是其修身养身的意志十分坚定，纵然山摇地动惊天地，也独自岿然不动。这也许是一种理想目标与信念的坚持，一种职业岗位与职责的坚守；或者是一种自我的需要，某一种群体的习惯，一种对外界的漠不关心...，总之，就是天塌下来也静而不动！
第三句：“为应人间求饱暖”。这是一个过渡句，也是这首七言绝句中尾联之启句，是全诗的转折点、发展处。由它改变了原来事物的规则，使作品的主题进入一个新的层次，达到更具价值意义的高度，使诗境开始推向全篇的高潮。
同时，它也像一个设问句：乌金“地动天惊”不动身”，那么面对名利呢？面对金钱权力呢？也就是说，在各种诱惑面前它将是一个什么态度呢？当然，诗人没有去问太多，而恰恰相反，点出了在毫无利益关系的他人在“求饱暖”之时，即需要煮饭吃饭，需要保暖度寒冬的时候它将持何种态度？
第四句，给出了回答，付出了行动：“一声呼啸化烟尘”。煤炭对人们的煮饭保暖等生存和生活问题绝不等闲视之，在人们的大利益面前，它视自己修身保养的小利益、小需要微不足道，他不顾一切地闯出山林，为了给人们供热送暖而一声呼啸地燃烧了自己，舍身惜命换来了光和热。
诗人左河水笔下的煤炭，实际是喻指我国几千年以来许多仁人志士的英雄气概及其生动、促人奋进的典型形象。通过对煤炭拟人形象的塑造，歌颂了我国千千万万英雄们坚强的意志，大爱大义的美德，为人民舍身惜命及大无畏的精神，有益于激励国人爱国爱民的热情，宣扬无私奉献的精神。 诗人左河水笔下所歌咏的煤炭，地动“静养身”，为民“化烟尘”的生命价值取向，同他另一首《咏棉花》“寒来舍子图宏志，飞雪冰冬暖万家。”的志趣高度一致。同时，也与我国明代大臣于谦的“但愿苍生俱饱暖，不辞辛苦出山林。”的诗句，中国现代诗人、散文作家朱自清的“黑裸裸的身体里，一阵阵透出赤和热。”弘扬了同等高度的精神境界。
此首《咏煤》诗托物言志，字句精短，诗境高远，意味深长，诗人左河水以物喻人，托物言志，既表现了历代英雄的壮烈形象，也表达了自己的思想抱负。诗中的一字一句，刚劲清新，朴实无华，气势非凡，兴象深远。左河水虽然没有明代名臣于谦一生忧国忧民，担负兴国安邦那样的责任感受，但依然有着身在民位，新怀党国的情怀，因此才能有如此真情实感的壮志豪情跃然于诗页之上。
《咏煤》的诗风雄奇豪放，想像丰富，意境高远，气势豪爽，同时笔姿骏利，语言练达，流转自然，比兴精妙，构成了富有魅力的瑰玮绚烂的色彩。
此首《咏煤》诗最富有艺术魅力的在“两个字，一句诗”之中，这也是诗人最具匠心之处：
一、“两个字”就是“变”和“化”。分别用在了诗的首句与末句，都处在句中第5个字的位置，从字面上来看，也都主要是“变化”之意，但实际在此诗中有着本质的不同：
（1）性质不同。第一句中的“变化”字，主要体现在“造化”的意义之上，是质的提升，目标的实现；而最后一句中的“变化”字，则是一种悲壮的“斯化”（陶渊明《自祭文》：“余今斯化，可以无恨”），是原体的消失、泯灭。
（2）时间与过程不同。第一个（句）“变化”，经历了亿万年漫长而清静的修炼过程；最后的一个“变化”，则是在“一声呼啸”那短短的一刻之间。
（3）目的与意义不同。第一个“变化”是为了自己的目标和追求，是一种自身的利益需求，这个变，使自己由枯枝烂叶变为了“乌金”；而最后的（第四句）“变化”却是为了他人，为生活在人间的广大民众的生活需要，使自己献出了生命，献出了自己亿万年修炼出来的生命。目的相反：一公一私；结果相反：一个自身修成正果，一个全身灰飞烟灭，壮哉！
二、“一句诗”就是“一声呼啸化烟尘”。这是此诗的高潮，也是此诗的闪光点，是体现作品的灵魂之句，也体现了作者的文学功力及匠心。这一句的文学语言形象、壮烈、气势非凡，感人肺腑。既是写事，又是比兴，读后让人的耳边仿佛响起了电影《英雄儿女》的主题歌：“敌人腐烂变泥土，勇士辉煌化金星”，也使人的眼眸中展现出一幕幕董存瑞炸碉堡、黄继光挡枪口、邱少云救人等舍生忘死，为国为民不惜献出自己宝贵生命的英雄形象。
另外，诗的第二句“地动天惊静养身”为全诗的思想升华起到了非凡的作用。其自身的“地动天惊”之巨变与“静养身”之态度就形成了极度的强烈对比，这种对比越强烈，它的蓄势就越大，因而，它的垫底与衬托为铸就第四句“呼啸化烟尘”的惊人艺术效果发挥了极为关键的作用，使这首七言绝句惊心动魄，气势非凡，感人肺腑。若没有这个“比”进行预先的铺设，那么结句的“兴”将显得苍白无力，其思想性也许十分平俗。
