要回答这个问题，首先得了解传统葫芦丝（七孔的）“筒音”的概念。
葫芦丝的筒音，就是把葫芦丝所有的音孔都关闭，吹奏发出的音。
对于这样的筒音，人们可以把它定为低音5，也可以把它定为1，或者2、3等等——这是人为规定的。
不同的筒音对应相应的指法。下面以两种最常见的指法为例：
当筒音定为低音5的时候，即关闭所有音孔吹出的音就定为低音5，那么，
打开第一音孔，吹奏发出的就是低音6，
打开第一、二音孔，吹奏发出的音就是低音7，
打开第一、二、三音孔，吹奏发出的音就是1.
……
打开所有七个音孔，吹奏发出的音就是6。
这样，葫芦丝能发出的最高音就是中音6，所以，7和高音1等等是表现不出来的。
当筒音定为中音1的时候，即关闭所有音孔吹出的音就定为1，那么，
打开第一音孔，吹奏发出的就是低音2，
打开第一、二音孔，吹奏发出的音就是低音3，
打开第一、二、三音孔，吹奏发出的音就是4。
……
打开第一、六音孔，吹奏发出的音就是7
打开第一至第六音孔，吹奏发出的音就是高音1。
打开所有七个音孔，吹奏发出的音就是高音2。