在明朝中叶的江北地区，蒙阴公氏家族以其显著的声誉和学术成就，成为了罕见的“馆阁世家”。这个家族被誉为“一门五进士，父子双翰林”，他们在政治上享有“五世进士”的荣耀，且在文学领域留下了丰富的著述，塑造了独特的家族文化。公氏子弟代代文采出众，即便政治环境黑暗抑制了他们的政治抱负，却激发了他们转向文学研究和创作，推动了家族文学主张的发展，巩固了他们在江北地区馆阁世家的地位。
公姓源远流长，起源于我国古老的姬姓。周武王时期，周公旦被封于鲁国，他的长子伯禽则被派遣管理鲁国，成为鲁国的第一任国君。公姓的形成与鲁昭公时期有关，鲁昭公的两个儿子衍和为被封为公爵，他们的后代便以“公”为姓，尽管他们本应在齐国而非鲁国。
公鼐家族的远祖可追溯至元朝将领公海，明初公海因元朝遗事被遣至辽东金州戍边。戍边的规定限制了儿子的归来，但公海的小儿子公守敬勇敢地越海代父服役，展现孝行。公守敬的儿子公先先十五岁便渡海寻亲，事迹广为流传。公先先的孙子公恕凭借孝行和学识，考中贡生，担任过河南固始县县丞，最终晋升至御史，标志着公氏家族从军籍背景走向了仕途的辉煌。
公鼐（1558～1626）字孝与，号周庭，今山东蒙阴县人。明代著名文学家、诗人，明朝万历前期“山左三大家”之一。 官至礼部右侍郎兼翰林院侍读学士、协理詹事府詹事、两朝实录副总裁、赠礼部尚书，谥“文介”。公鼐出生于明代后期的江北一个声势显赫的“馆阁世家”里，从公鼐高祖公勉仁开始，代代蝉联进士，到公鼐一代，“五世进士、父子翰林”，成为明朝末期著名的进士家族。他们或文治，或武功，多有建树，一时彪炳海内。公氏家族的集大成者，以公鼐为最，他也是公氏家族在文学上最有成就的一位。