全球海上航线主要集中在太平洋航线、大西洋航线和印度洋航线，概括起来主要有3条，分别如下：
1、太平洋航线
远东-北美西海岸航线，远东-加勒比、北美东海岸航线，远东-南美西海岸航线，远东-东南亚航线，远东-澳大利亚、新西兰航线，澳新-北美东西海岸航线
2、大西洋航线
西北欧-北美东海岸航线，西北欧、北美东海岸-加勒比航线，西北欧、北美东海岸-地中海、苏伊士运河-亚太航线，西北欧、地中海-南美东海岸航线，西北欧、北美东海-好望角、远东航线，南美东海-好望角-远东航线
3、印度洋航线
印度洋航线以石油运输线为主，此外有不少是大宗货物的过境运输。分别是：波斯湾-好望-西欧、北美航线，波斯湾-东南亚-日本航线，波斯湾-苏伊士运河-地中海-西欧、北美运输线。
除此之外，除了以上三条油运线之外印度洋其他航线还有：远东-东南亚-东非航线；远东-东南亚，地中海-西北欧航线；远东-东南亚-好望角-西非，南美航线；澳新-地中海-西北欧航线；印度洋北部地区-欧洲航线。
4、世界集装箱海运干线
远东-北美航线，北美-欧洲、地中海航线、欧洲，地中海-远东航线，远东-澳大利亚航线，澳、新-北美航线
随着经济全球化的深入，世界各国各地区之间的联系日益密切，各航线也越来越繁忙，尤其是能“抄近道”的苏伊士运河，自开通后大大降低了亚洲与欧洲等区域间大宗商品的运输成本，同时也缩短了运输时间，目前平均每天有五十多艘货轮从苏伊士运河通过。
近日，一艘巨大的集装箱货轮在从红海北向进入苏伊士运河时搁浅。从网民在社交媒体上公布的照片上来看，船体横卧在运河中央，船首楔入一岸，而船尾则几乎碰到了另一岸，导致运河双向堵塞断航。据悉，该船搁浅的水路将非洲大陆与西奈半岛分隔开来。
从集装箱货轮所处的位置来看，整个货轮与运河中心航线大约呈45度的夹角，整个河道面几乎完全被拦住，造成这条国际航运大通道出现严重拥堵，上百艘货轮堵在苏伊士运河两端或运河中部的大苦湖等水域抛锚停泊，进退两难，其中包括大量从沙特、阿曼以及波斯湾沿岸国家向西欧、俄罗斯、美国运出的油船，国际油价甚至因此出现飙升，能源出现震荡。
埃及方面试图找来8艘拖船进行拖拽使其返回航道，但没有成功，只能等到运河高潮位“水涨船高”才能再次尝试脱困了，届时若“长赐”号还无法返回航道，大概率只能通过卸除载荷减少货船排水量让它自己“漂”起来了。该货轮长约400米，重达20万吨，单是它的大小就足以让拖船、挖掘机显得相当可笑 —— 一辆在工地里显得非常巨大的黄色挖掘机，停在“长赐”号货轮一旁的河岸上，然而却看起来就像一个儿童玩具那么小。
根据苏伊士运河管理局的数据，2020年，通过运河的船舶接近1.9万艘，平均每天51.5艘，净吨位11.7亿吨。世界贸易量的约12%都要通过这条人造运河。目前，该运河仍是埃及最大的外汇收入来源之一。作为全球至关重要的海运路线，苏伊士运河的阻塞可能对全球市场造成重大影响。除了其在非洲和亚洲之间的重要地理位置之外，苏伊士运河对埃及政府和军队也具有战略意义。
苏伊士运河是世界上最重要的水路之一，连接着地中海和红海，是欧亚大陆之间的重要航道，运河长190公里、深24米、宽205米。埃及政府在2014年8月宣布，将在苏伊士运河东侧开凿一条72千米长的新运河，以扩大通航能力，其中包括开凿35公里的新河道、拓宽和加深37公里的原有河道。新运河于2015年8月开通。
其主要目的在于将苏伊士运河变成“双向车道”，这样使得通航能力大大增强，可以使平均等待通航时间从11个小时降低到3个小时，最大通航能力从46艘增加到97艘，埃及政府预计苏伊士运河的通航收入到2023年可以增加到135亿美元。
苏伊士运全长191公里、宽205米、水深24米，最大可允许25万吨或最大吃水深度在20.1米及以内的船只通行，因此亚洲与欧洲之间非特大型的船只，一般不必向南绕到非洲南端的好望角，从而大大缩短了航程并使运费大为降低。
据埃及方面统计，2020年共有1.9万艘船只从苏伊士运河通过，货物总净重超过12亿吨，货物类型包括石油、煤炭、矿石、金属、谷物、水泥、化肥、油籽等（中东地区出口到西欧等国的石油有70%的油轮要经过这条运河），全年共收缴通行费、引水费和航标费等费用达到了56.1亿美元，基本上占埃及GDP的1.8%，坐着收钱真好。
苏伊士运河是全球航运命脉，每小时通过的货物价值可达4亿美元，若按天计，则将近100亿美元。由于近日堵塞，运河两头等待过河的船只已超过200艘。
眼瞅着通航遥遥无期，航运公司们已经开始考虑绕道好望角航线，即便这意味着要多花上7-9天的时间。
除此之外由于苏伊士运河战略地位极为突出，以至于埃及将它作为向以色列和西方国谈判或施压的筹码，埃及曾多次宣称对运河实施封锁，以此制造紧张感（实际上在1967年第三次中东战争爆发后，苏伊士运河就曾停航达8年之久）。
苏伊士运河的大部分宽度不足以让两艘船并排通过，一旦有一艘船出事就中断所有航行路线。因为地中海和红海的苏伊士湾海拔水位大致相同所以不需要船闸调节水位，穿过运河需要大约11到16个小时，船只必须低速行驶以防止船只波浪侵蚀运河两岸。
苏伊士运河不仅大大缩短了全球贸易的过境时间，也是世界上最重要的水道之一，因为它支持着世界8%的航运交通，每天有近50艘船只通过运河。由于其狭窄的宽度，运河也被认为是重要的地理阻塞点，因为它很容易被阻止和破坏这种贸易流动。苏伊士运河的未来计划包括一个拓宽和加深运河的项目，以便同时容纳越来越多的船只通过。
这两条航道位于运河的北段，而“长赐”号搁浅的位置在运河的南段，因此没有替代通道可供选择，这造成从红海进入运河的通路被完全堵死。
新苏伊士运河最初计划用3年完工，但埃及政府等不及，要求在一年内完工，于是请号称“基建狂魔”的中国来帮忙，最终新苏伊士运河仅用时11个月就完工。同时，埃及政府也向外国学习，将苏伊士运河沿岸规划为“经济特区”，为吸引外商投资，还对苏伊士运河区内企业免收运河通行费等优惠政策，目前已经有80多家中国企业在这经济特区投资落户。
鉴于此次货船搁浅施救毫无起色，有些船运公司开始考虑绕道非洲南端的好望角这种耗时更长、成本更高的航线，按一艘超级游轮计算，仅航程、纳期、燃油费就分别增加约11000公里、15天和30万美元，并且在海上绕着非洲南部大陆兜圈的危险系数也大为增加。
而平均每艘货轮从苏伊士运河的通行费用约为30万美元，各位看官可以算一下，埃及的这条运河抢了南非好望角多少生意。正因为如此，这也是新加坡、马来西亚等国一直反对泰国修建克拉地峡运河最重要的一个原因。
网络上一些关于货轮已经解困的言论，实际上是假消息。好消息是，3天后最佳的解救被困货轮时机就将到来，届时有望令苏伊士运河恢复正常运转。