从钱德勒《规模经济与范围经济——工业资本主义的原动力》的总结分析看，西方一直在规模经济与范围经济之间保持一种平衡。
当托夫勒把规模和品种，当作两种并列的维度，用来表述经济发展方式时，就会发现，西方人没有那种把规模当上帝的定见。“从单一品种、大规模生产，转向小批量、多品种生产”的说法，隐含这样的灵活看法：规模经济，也可以读作“品种不经济”；范围经济，也可以读作“品种经济”，或“规模不经济”。到底哪种好，要与所在历史条件结合起来看。如果处在传统工业化阶段，规模经济是“好”的，范围经济是不那么现实的；反之，如果处在信息化阶段，范围经济是“好”的，品种不经济越来越非主流。 这只是一种概括性的说法。展开看，它是一连串事件的结果。要想降低品种多样化的成本，涉及外部经济性、知识互补性、收益递增、人力资本投入、网络效应、营造环境、协同商务、集群发展等等，都来了。这些都属于内生增长的范畴，与规模经济是不同取向。概括起来说，这种经济发展方式转变的前提，是经济增长方式，从外源增长，转向内生增长。内生增长的关键要点，在经济学上，就是处理品种多样性问题，也就是品种经济性问题。
规模经济是与比较优势联系在一起的，范围经济是与竞争优势联系在一起的。这是波特的发现。波特说，“对一些强调比较优势的产业，规模经济理论确实有它的重要性。然而，这个理论并没有回答我们所关心的国家竞争优势问题”。竞争优势在波特术语中，是比较优势的反义词，他称之为国家竞争优势。
波特认为，比较优势，关注点在生产要素，在禀赋。也就是一国“天生”的资源。竞争优势，除了取决于生产要素外，更取决于企业外部的需求、相关产业、战略等综合因素。波特说：“比较优势理论是长期以来在国际竞争分析中处于主流和控制地位的一种理论，而我则力主竞争优势应该是一国财富的源泉。比较优势理论一般认为一国的竞争力主要来源于劳动力、自然资源、金融资本等物质禀赋的投入，而我认为这些投入要素在全球化快速发展的今天其作用日趋减少。……取而代之的是，国家应该创造一个良好的经营环境和支持性制度，以确保投入要素能够高效地使用和升级换代。”
比较优势强调的是企业向内部生产生素要效益的单打独斗的经济发展方式，国家竞争优势强调的是向外借用资源的产业集群的经济发展方式。与钱德勒规模经济与范围经济的说法比较，波特实际等于把规模经济和范围经济放大到国家范围。从这个意义上说，国家竞争优势，就是指国家范围经济。钱德勒说的范围经济与波特说的产业集群，共同点在于都强调了品种经济性，即通过在相同范围内共享资源，在不同品种间分摊成本。前者说一个企业内部可以通过品种多样化降低成本；后者说一个地区可以通过小企业协同，降低不同品种生产的成本。
