人口为9821180人。
满族分布在全国各地，其中以辽宁省为最多。
使用满语，属阿尔泰语系满-通古斯语族满语支。有南、北2种方言。由于与汉族混居、交往密切，因而现在满族人都习用汉语，只有少数偏远的聚居村屯，还有少数老年人会说满语。16世纪末，在蒙古文的基础上创制了满文。现在满族人都用汉文。
满族人曾信仰多神的萨满教，现已消失。
满族是一个有悠久历史的民族，其先民可追溯到2000多年前的肃慎人，其后裔称“挹娄”、“勿吉”等，他们一直生活在长白山以北的黑龙江中下游、乌苏里江流域的广阔地区。“黑水”是满族的直系祖先，后发展为女真。12世纪，建立了金朝。1583年努尔哈赤统一了女真各部，创建了八旗制度，创立了满文，并于1635年定族名为“满洲”。八旗制度具有政治、军事和生产三方面的职能，成为满族社会的根本制度。1636年，皇太极称帝，改国号为清。1644年，清军入关，清朝成为中国统一的中央集权的最后一个封建王朝。1911年，辛亥革命后称为满族。满族人对中国的统一、疆域的开拓、经济文化的发展都做出了重大的贡献。