老头子是京中对皇上的一种通称。
纪晓岚奉旨主持编纂了《四库全书》;还在晚年写了一部“追录旧闻,姑以消遣岁月”的随笔杂记《阅微草堂笔记》。但这些作品的含金量并不高。
关于《四库全书》,鲁迅、唐弢等人曾将其评价为一部阉割中国古文化的集大成之作。至于《阅微草堂笔记》,虽然皇皇24卷,但是仔细阅读过它的人都会发现,这部明显受了蒲松龄《聊斋志异》影响的笔记体杂记。
纪晓岚之所以没有尽心著述,写出真正的大书来,明显是另有隐衷。他在被清朝的统治者“阉割”了精神和思想上的创造性,变成了一个“精神上的太监”。
高压的文化政策,频繁兴起的文字狱,已经使纪晓岚的思想受到了严重的冲击,并迫使他接受了精神上的“阉割”,从此不敢写任何有价值的东西。