衡阳因地处南岳衡山南面而得名，它位于湖南省中南部，湘江中游，地处东经111°32'16~113°16'32。北纬26°07'05~27°28'24，地势从西南向东北倾斜，除部分山地海拔1000米以上外，大部分为岗峦起伏的丘陵地，总面积1,531万平方公里，林地面积894，18万亩，森林覆盖率达42.44%，湘江纵贯全境，纳祁水、春陵水、耒水、蒸水、洣水等一级支流水21条。衡阳是湘南的中心，向来与省会长沙和西北部的常德在地理位置上和经济文化上互成鼎足之势。
衡阳人使用的方言，主要有湘语和赣语，耒阳话、常宁话属赣语区，其它属湘语区。其中祁东话属娄邵片，市区、衡阳县、衡南县、衡山县、衡东县属长益片。作为长益片，其主要特征是古全浊声母基本清化，逢古全浊塞音塞擦音声母不论平仄都不送气，虽然同属长益片，衡山、衡东话在语音上与市区、衡阳、衡南话不同，一般人所说的衡阳话，指的是以衡阳城区为中心的包括衡阳县和衡南县在内的方言，这也是我们主要研究的衡阳方言。
衡阳方言在湘语中的地位是十分重要的。对衡阳方言的研究论著，最早有李永明的《衡阳方言》(1986)，这部专著对衡阳方言的语音、词汇、语法三个方面都进行了论述，语音部分从各个方面进行细致分析，在语音变化方面提出音素和音节的同化、增加、缩减等现象；在比较音韵方面，从衡阳话出发同古音、北京话比较，又反过来从古音、北京话出发同衡阳话比较。词汇部分搜集了不少方言特殊词语，使词汇本身就如同一部方言小词典。语法部分没有作全面系统的论述，但充分注意到了方言语法特点，在和普通话作比较中，主要从词法、名法、虚词和部分实词的用法三大部分来分析。对衡阳方言进行专门的语法研究，主要有彭兰玉的《衡阳方言语法研究》(2002)。其论著主要探讨衡阳方言的语法特点，其主要内容有二个方面：一是共时语法系统的描写，包括语缀、状态词、代词、介词、语气词、体貌表达、程度表达、疑问句等。这些描写反映出衡阳方言语法系统中词类、句法等方面的基本特点。二是历时和共时的比较研究，主要从语言发展的角度，通过与汉语史料以及其他相关方言的纵横比较，来认识语言事实，反映了衡阳方言受周边方言的影响以及它本身的发展和创新。
我们在此研究衡阳话
