经典的WAVE
WAV音波档案格式(Wave Audio File Format)是Windows用来储存数码声音(Digitized Sound)的格式。若想要得到音质较完美的档案储存在电脑内，就需要以WAV型式存放。为什么呢？因为这种格式是直接保存对声音波形的采样数据，数据没有经过压缩，所以播放效果当然好啦。但WAV有一个致命的缺陷，因为对数据采样时没有压缩，所以体积臃肿不堪，所占磁盘空间很大。其他很多音乐格式可以说就是在改造WAV格式缺陷的基础上发展起来的。
WAVE文件作为最经典的Windows多媒体音频格式，应用非常广泛，它使用三个参数来表示声音：采样位数、采样频率和声道数。
声道有单声道和立体声之分；
采样率把模拟音频转成数字音频的过程,就称作采样，简单地说就是通过波形采样的方法记录1秒钟长度的声音，需要多少个数据。44KHz采样率的声音就是要花费44000个数据来描述1秒钟的声音波形。原则上采样率越高，声音的质量越好。一般有11025Hz（11kHz）、22050Hz（22kHz）和44100Hz（44kHz）三种；
WAVE文件所占容量=（采样频率×采样位数×声道）×时间/8（1字节=8bit）。
龙头老大MP3
MP3为MPEG Audio Layer 3的缩写，是由ISO/MPEG语音编码标(Audio Coding Standard)所制定的一种声音压缩技术，压缩比是CD的1:10到1:12，采样率为44kHz、比特率为112kbit/s。且保有CD音乐品质。它是为了满足档案能被快速下载，而发展出来的数位音效档格式，其音质可与音乐光碟媲美；它的压缩能力是非常惊人，一首4分钟歌曲，约只需4MB容量便可。
MP3音乐是以数字方式储存的音乐，如果要播放，就必须有相应的数字解码播放系统，一般通过专门的软件进行MP3数字音乐的解码，再还原成波形声音信号播放输出，这种软件就称为MP3播放器，如Winamp等。
网上霸主RA系列
RA、RAM和RM都是Real公司成熟的网络音频格式，采用了“音频流”技术，所以非常适合网络广播。在制作时可以加入版权、演唱者、制作者、Mail 和歌曲的Title等信息。
RA可以称为互联网上多媒体传播的霸主，适合于网络上进行实时播放，是目前在线收听网络音乐最好的一种格式。
潜力无限的WMA
微软在开发自己的网络多媒体服务平台上主推ASF(Audio Steaming Format)，这是一个开放支持在各种各样的网络和协议上的数据传输的标准。它支持音频、视频以及其他一系列的多媒体类型。而WMA是Windows Media Audio的缩写，相当于只包含音频的ASF文件。
WMA文件在80kbps、44kHz的模式下压缩比可达1∶18，基本上和VQF相同。而且压缩速度比MP3提高一倍。所以它应该比VQF更具有竞争力。
ASF格式
.ASF格式。现在网上的日韩剧很使人过瘾，而网上提供大家的日韩剧格式多是ASF格式。ASF是Advanced Streaming Format的缩写，它是一种采用流式传输方式在Internet播放的媒体格式，它可以将整个媒体文件分压成一个个的数据包，再由视频服务器向用户计算机进行连续、实时的传送。难怪速度那么快。建议使用的播放软件是ASFRecorder。
。SWF格式
格式。这是闪客们的最爱，俗成Flash格式。它使你在欣赏美妙音乐的同时，还能欣赏到闪客们制作的美妙动画，是这些年来风靡网上的一种新的影音格式。只要你的网络浏览器安装了Flash插件，鼠标单格式文件在网上的链接，就可以自动播放了。
高压缩比的VQF
VQF即TwinVQ是由Nippon Telegraph and Telephone同YAMAHA公司开发的一种音频压缩技术。 VQF是其文件的扩展名。
VQF的音频压缩率比标准的MPEG音频压缩率高出近一倍，可以达到1∶18左右甚至更高。而像MP3、RA这些广为流行的压缩格式一般只有1∶12左右。但仍然不会影响音质，当VQF以44kHz-80kbit/s的音频采样率压缩音乐时，它的音质会优于44kHz-128kbit/s的MP3，以44kHz-96kbit/s压缩时，音乐接近44kHz-256kbit/s的MP3。
VQF的目的是对音乐而不是声音进行压缩，因此，VQF所采用的是一种称为“矢量化编码(Vector Quantization)”的压缩技术。该技术先将音频数据矢量化，然后对音频波形中相类似的波形部分统一与平滑化，并强化突出人耳敏感的部分，最后对处理后的矢量数据标量化再进行压缩而成。 相关的技术信息可参考：
www.VQF.COM。这不是VQF的官方站，不过这个站上面收集了相关的大量资源。
VQF播放软件：PiMPed WinAmp VQF plugin 0.91 当然是在现成的软件上进行播放更好。所以大多数的人都选择使用这个WINAMP的插件。而且据说这个插件的音质比YAMAHA自己的SoundVQ播放器还要好！
电脑音乐MIDI
MIDI是Musical Instrument Data Interface的简称，即乐器数字化接口。MIDI并不是采集声音数据，而是在电脑中记录“五线谱”，当我们播放MIDI音乐的时候，其实就是播放器将乐谱演奏出来，就像音乐家对着五线谱演奏一般，道理就这么简单。
它采用数字方式对乐器所奏出来的声音进行记录（每个音符记录为一个数字），然后，播放时再对这些记录通过FM或波表合成：FM合成是通过多个频率的声音混合来模拟乐器的声音；波表合成是将乐器的声音样本存储在声卡波形表中，播放时从波形表中取出产生声音。
传统的MOD
MOD是一种类似波表的音乐格式，但它的结构却类似 MIDI，使用真实采样，体积很小，在以前的DOS年代，MOD经常被作为游戏的背景音乐。现在的MOD可以包含很多音轨，而且格式众多，如S3M、NST、669、MTM、XM、IT、XT和RT等。
迷你光盘MD
MD（即MiniDisc）是SONY公司于1992年推出的一种完整的便携音乐格式，它所采用的压缩算法就是ATRAC技术（压缩比是1∶5）。MD又分为可录型MD（Recordable，有磁头和激光头两个头）和单放型MD（Pre-recorded，只有激光头）。
强大的编辑功能是MD的强项，可以快速选曲、曲目移动、合并、分割、删除和曲名编辑等多项功能，比CD更具个性化，随时可以拥有一张属于自己的MD专辑。MD的产品包括MD随身听、MD床头音响、MD汽车音响、MD录音卡座、MD摄像枪和MD驱动器等。
免费音乐格式Vorbis
为了防止MP3音乐公司收取的专利费用上升，GMGI的iCast公司的程序员开发了一种新的免费音乐格式Vorbis，其音质可以与MP3相媲美，甚至优于MP3。并且将通过网络发布，可以免费自由下载，不必担心会涉及侵权问题。但MP3在网上已经非常流行，微软的Windows Media技术也开始普及，Vorbis的前景还是不容乐观。
其它音频格式
AIF/AIFF：苹果公司开发的一种声音文件格式，支持MAC平台，支持16位44.1kHz立体声。
AU：SUN的AU压缩声音文件格式，只支持8位的声音,，是互连网上常用到的声音文件格式，多由SUN工作站创建。
CDA：CD音轨文件。
CMF：CREATIVE 公司开发的一种类似MIDI的声音文件。
DSP：Digital Signal Processing（数字信号处理）的简称。通过提高信号处理方法，音质会极大地改善，歌曲会更悦耳动听。
S3U：MP3播放文件列表
RMI：MIDI乐器序列
APE音频格式简介
现在的MP3随身听在容量上已经越来越大，原来困扰MP3随身听的瓶颈“音质”随着解码芯片的一次次升级到现在最常见的SIGMATEL 3520和最新的PNX0102解码芯片已经让这个瓶颈在技术上是越来越小，最新的PNX0102解码芯片经过用频谱仪测试后发现在100HZ以下的部分仍然能够保持平滑的直线，这个表现是令我相当惊讶的。不过众所周知，好马还需好鞍配。在音乐重放的过程中，除了解码芯片，运放电路，耳机这些因素之外，音源文件的本身可以说是最为重要的。一首好的音源文件放在普通的MP3上也能取得不错的重放效果，相反一首效果很差的音源文件哪怕是放在HI-END音响器材上也只能暴露出它本身的先天不足。所以在我们的听音器材不能改变的情况下，想取得提升音质的方法，最有效的途径就是选择好的音源文件。
MP3简介
MP3的全称是Moving Picture Experts Group Audio Layer III。简单的说，MP3就是一种音频压缩技术，由于这种压缩方式的全称叫MPEG Audio Layer3，所以人们把它简称为MP3。
所以提到MP3就有个关键的名词“压缩率”。一般来说我们平常听到的MP3是128KBPS（KBPS以下简称K）或者更低的96K的MP3文件。这些文件的优点在于文件本身很小，只有原来WAV格式的10/1到12/1。但是他们的缺点同样明显，由于采用了较高的压缩率，使得文件中的高频和低频受损严重。一般来说我们认为128K的MP3文件是最为合适的压缩比例，因为它能提供给我们“接近CD的音质”，低于128K的MP3不适合做为音乐欣赏。
不同压缩率的音频文件对比
有了上面的介绍，我们应该很清楚的知道所谓128K和320K的MP3文件不同之处在于压缩率不同。同一个WAV文件采用128K和320K压缩后的文件大小大概为1：2。举例来说一首4分钟时间的歌曲，它的WAV文件大概为40MB，压缩成128K的MP3后大概为4MB，压缩成320K的MP3大概为8M。那么我们最为关心的是这3种文件重放的效果究竟有多大的差别？在接下来我们将详细的来为大家做一个比较。
我们先来看看它们的波形文件的区别，这个是最为直观的比较。图1从上到下分别为韩红演唱的《天天想你》的WAV波形图,320K波形图，128K波形图。我们可以看到音轨1和音轨2从直观上区别几乎看不出来，音轨3就能明显的看出波形被衰减了，尤其在歌曲的副歌部分。
图2是我们将波形文件放大后其中的一段的图表，我们还是能看出音轨1和音轨2有细微的差别，音轨3仍然有比较明显的衰减。当然波形图表只是理论上的东西，而实际听感还要自己的耳朵才可*。我们在实际试听的时候使用了2套设备
设备1：创新SB LIVE5.1声卡+AKGK55耳机，
设备2：RME 9632 声卡+森海塞尔HD650耳机，
设备1目前在普通的家用电脑里比较常见，设备2在一般的小型录音室比较常见。但是很后来我们觉得自己这么做根本是多余的。因为在2套设备上都很轻松的得到了一样的答案。在WAV文件上，我们可以很清楚的听到许多细节，比如在歌曲00:01:32处很明显的转音时的口水吞咽声音，在320K的文件上我们几乎忘记了这个小细节的存在，而在128K的文件上我们听到的无论是人声的饱满圆润程度，还是乐器的高频和鼓的力度上都有明显的衰减。
在WAV文件上，我们可以很清楚的听到许多细节，比如在歌曲00:01:32处很明显的转音时的口水吞咽声音，在320K的文件上我们几乎忘记了这个小细节的存在，而在128K的文件上我们听到的无论是人声的饱满圆润程度，还是乐器的高频和鼓的力度上都有明显的衰减。
什么是ape？
相信谁都知道CD音乐格式了！这是目前公认的音质最好的载体，但代价也是巨大的，一张80分钟的CD，如果不经过任何压缩，直接用软件抓轨（CD光盘的具体音乐信息在电脑的WINDOWS操作系统中 是不可见的，把CD音乐由不可见的光盘上抓下来保存在硬盘上的过程就叫“抓轨”）得到的WAV文件也有800MB左右。如此巨大的文件尽管音质好但并不利于在网络上传输！于是各种各样的压缩技术 出现了，最有名的当数“MP3”了，还有“RM、WMA”等，这些压缩是对某些片断进行取样而成，属于“有损压缩”。320KB的MP3尽管号称“接近CD音质”，但只要接入稍微好一点的功放和音箱，高 音飘忽、低音混沌的毛病立马便会原形毕露！对于一些高品质的HI-FI音乐唱片来说，MP3等于失去了意义~~~~那么如何在文件大小和音质好坏之间取得最好的平衡呢？APE来了！它可以将庞大的WAV 压缩成一半大小！甚至可以将早期的单声道录音唱片压缩成四分之一！更重要的是它并非采用mp3等抽样压缩方式，而是“无损压缩”，可以用软件monkey’s audio完全的还原成wav，然后可以用 cdr刻录成接近原cd音质的cd（真拗口！）在普通cd机上播放；或者对于有大硬盘的朋友来说可以直接保存在电脑里，用软件播放，加块好一点的声卡，也可以“hi-fi”一把了！类似的无损压缩格式还有wv也可以和ape一样处理。
APE是一种无损压缩音频格式。庞大的WAV音频文件可以通过Monkey’s Audio这个软件进行“瘦身”压缩为APE，同样，APE也可以通过Monkey’s Audio还原成WAV，再刻录成CD。很时候它被用做网络音频文件传输，因为被压缩后的APE文件容量要比WAV源文件小一半多，可以节约传输所用的时间。更重要的是，通过Monkey’s Audio解压缩还原以后得到的WAV文件可以做到与压缩前的源文件完全一致。所以APE被誉为“无损音频压缩格式”，Monkey’s Audio被誉为“无损音频压缩软件”。与采用WinZip或者WinRAR这类专业数据压缩软件来压缩音频文件不同，压缩之后的APE音频文件是可以直接被播放的。
不比CD音质差：体验无损压缩APE格式
APE是Monkey's Audio提供的一种无损压缩格式，与MP3这类有损压缩方式不同，当我们从音频CD上读取的音频数据文件压缩成APE格式后，还可以再将APE格式的文件还原，而还原后的音乐文件与压缩前一模一样，没有任何音质损失。此外，Monkey's Audio提供了Winamp的插件支持，这就意味着压缩后的文件不再是单纯的压缩格式，而是和MP3一样可以播放的音频文件格式。虽说这种格式的压缩比远低于其他格式，但能够做到真正无损，获得了不少发烧用户的青睐。
与mp3,ogg等有损压缩格式不同，APE格式号称无损压缩－类似于Winzip，保证对WAV文件的无损压缩，压缩比大约为2：1（为源文件的60％左右），由于采用特殊算法，保证音质不受损失，通过解压缩可以还原得到与源文件一致的品质。因此你可以用它来保存你的CD、复制CD，而不必担心浪费空间。本回答被提问者采纳