中国汉地佛教中，佛事仪式种类丰富多样。起源于东晋的忏法，最初是为佛教徒悔罪的途径，如梁武帝的《六道慈忏》和元代智松修订的《慈悲道场忏法》（即《梁皇忏》），分为多个部分，涵盖了忏悔、发愿、回向等环节。智顗的《法华三昧忏仪》则结合了止观修行，旨在通过忏悔实现法华三昧。唐代知玄的《慈悲水忏》和宋代宋知礼的《大悲忏》也各有特色，后者是修习止观正行的重要法门。
水陆法会，又名水陆道场，源于梁武帝的启示和宝志的建议，是唐代密宗与《六道慈忏》结合的产物。最初于天监四年在金山寺举行，后经历代修订，如明清时期的各种版本，如《水陆修斋仪轨》和《水陆大斋仪轨会本》等，成为盛大的佛事活动，分内外坛进行，内容包括请圣、供奉、放焰口等程序，一般持续七昼夜。
盂兰盆会是每年农历七月十五日为超度亡灵而举行的，起源于《盂兰盆经》中的目连救母故事。起初是盆供，后来转变为放焰口，成为主要仪式。焰口瑜伽源于密教的《救拔焰口饿鬼陀罗尼经》，宋代后由名僧编撰施食仪，元代藏密传入后，如《瑜伽集要焰口施食仪》成为基础仪轨，元明清三代有许多不同的施食仪轨，如《天机焰口》和《华山焰口》等。
除了上述，还有斋佛、斋天、普佛、蒙山施食、三时系念、诵经念佛等众多佛事仪式，各具特色，体现了佛教丰富的仪轨传统。
佛教为举行各种法事活动所拟定的种种行法、规范和仪制。从广义说，由三皈五戒到三坛大戒，由简单念诵到各种仪规都可称为佛事仪式。一般主要是指为信徒、施主等修福、荐亡所做的各种法事。释迦时代的僧团实行乞食制，僧伽受信仰者斋供。而信徒遇有丧葬喜庆，总是斋僧。僧伽本以诵经修法为务，因而在信徒供斋时，常用念诵作为回向，后逐步发展成应赴社会的经忏佛事等一整套固定仪式。今在信奉南传上座部佛教国家，每逢丧葬等，仍要请僧侣念经；在信奉北传大乘佛教国家里，佛事更是盛行。