壬午年冬天，我的友人褐夫在桐城的南山选择一处住宅并归隐到那儿，跟从游学的士人刻印他所写的古文刚完成，于是取名叫《南山集》。
其中的文章多数是他没归隐时所写的，却用这居所命名，（目的是）在世人中彰显他的志趣。 我自从有了相知相识的朋友，所见到所听到的当今士人，学业有成并且能和古人并驾齐驱的人，还没有啊；那些才华可以超过古人的人，只能找到几个人，几个人中没有谁能超过他。
当初我们在京师相见，他对我说：“我并不是想靠勤于古文写作来在当时求得声名。我胸中可写的东西有数百卷，如果写出来，自料将与别人有不同之处，（如果）不是隐居深山，使衣食充足，使身心毫无烦劳，并且使自己的志向专一在这方面，那就不能诱发并写出来。”
到现在十多年了，却没有实现他的追求。 我听说古代著书立说的人，一定因为穷窘愁苦；但是那所说的穷窘愁苦的人，有的隐遁不出来做官，有的到了中年名望尊显身心安泰，全无烦劳，所以能够悠闲舒缓著书立说来满足自己。
自从科举制度推行以来，二十岁如果不能够跻身到秀才的行列，那么里正就可役使他。又不是贵族富豪的人，那么用来赡养父母养活妻子儿女的，就只能常从受雇抄写或教书所得中获得。
被穷窘困扰的人，一生不得安宁，哪里还有空闲的时间学习古人的学问并希望他们有所成就呢？所以穷窘愁苦的士人一定不能著书立说。他的情境如果与古人不同，但按常理来推测，那么本来是这样也并不值得奇怪了。
褐夫年轻时凭时文在远近扬名，所有的文章，商人随即买来并刊印，所以天下的人都称颂褐夫的时文，但不知道这不是能真正表现他胸中的时文。他带着笔墨游历四方，喜欢记述以前的一些事情，描述山水美景，并对那些请求作传写序的人，也时时答应，所以世人又称颂他的古文，这《南山集》中所收录的就是这些。
但也不是真正能体现他胸中的古文。褐夫的文章，大概到现在还留在胸中还没写出一篇。
立言是人不朽（不腐朽/永不磨灭/流芳后世）事中的最末等事，但立言之道又尤其难。书传中所记述的立功名、守节义和那些成忠孝之名而死的人，每个朝代都有几十上百人，但与众不同能自称一家之言的，从周秦以来，那却是屈指可数了。
难道不是他们的境遇独特少有，所以上苍要么要束缚他的才华，要么要使他的境遇坎坷，因而使他都不能够有所成就吗？ 褐夫的年纪大了，他胸中的文章，到现在都没写出来，那么时间就不多了。一定要等到身心都毫无烦忧时来写作，那么果真有那时间吗？所以我为《南山集》作序并且为褐夫忧虑的心情更加急切了。
于是阐明个中原因，使后来读到的人了解褐夫的志趣，也希望褐夫时时警醒自己并尽快实现他的追求。 九校联考的卷子。
是南山集麽
我读书的房间，有一株桂树。在那桂树之上每天都能听到鸟儿“官官”鸣叫的声音，我就去一探究竟，果然那里有两只鸟儿，在树枝上筑了一个巢，那巢穴离地面不过六七尺高，人用手就能够得到。那鸟巢和酒杯差不多大，制作精密而又很结实，是用细小的草盘绕结成的。那两只鸟儿一雌一雄，体型之小以致于用手去捧它简直是绰绰有余。鸟儿的毛色洁白明亮，如同皎洁的月光那样可爱，但是我不认识这是什么鸟。
小鸟就快要出生了，雌鸟就用自己的翅膀覆盖着它，而雄鸟出去觅食。每次获得食物归来，那雄鸟都要停在屋顶上，不马上下来。房屋的主人开玩笑的用手去摇动它的窝，那鸟儿就朝下俯瞰并且发出鸣叫，轻轻地摇它就小声地叫，而用力摇时它就会大声地鸣叫，直到主人把手放下，那叫声才停止。
后来有一天，我从外面回来，看到那个鸟巢掉到了地上，我寻找那两只鸟儿和它们的卵，却又找不到。我只好到处查问，原来是奴仆某某将它们拿走了。
唉，可惜这鸟儿空有洁净的羽毛和动听的鸣叫，却为何不去那深远的大山里、到那茂密的从林中栖息，反而选择了一个本不该寄托的地方，结果被别人的家奴羞辱致死。由此看来，人生的道路难道很宽吗？
原文：
余读书之室，其旁有桂一株焉。桂之上日有声官官者，即而视之，则二鸟巢于枝干之间，去地不五六尺，人手能及之。巢大如盏，精密完固，细草盘结而成。鸟雌一雄一，小不能盈掬，色明洁，娟皎可爱，不知其何鸟也。
雏且出矣，雌者覆翼之，雄者往取食。每得食，辄息于屋上，不即下。主人戏以手撼其巢，则下瞰而鸣，小撼之小鸣，大撼之大鸣，手下，鸣乃已。
他日，余从外来，见巢坠于地，觅二鸟及 ，无有。问之，则某氏僮奴取以去。
嗟呼！以此鸟之羽毛洁而音鸣好也，奚不深山之适而茂林之栖，乃托身非所，见辱于人奴以死。彼其以世路为甚宽也哉？！
译文：
我读书的房间，有一株桂树。在那桂树之上每天都能听到鸟儿“官官”鸣叫的声音，我就去一探究竟，果然那里有两只鸟儿，在树枝上筑了一个巢，那巢穴离地面不过六七尺高，人用手就能够得到。那鸟巢和酒杯差不多大，制作精密而又很结实，是用细小的草盘绕结成的。那两只鸟儿一雌一雄，体型之小以致于用手去捧它简直是绰绰有余。鸟儿的毛色洁白明亮，如同皎洁的月光那样可爱，但是我不认识这是什么鸟。
小鸟就快要出生了，雌鸟就用自己的翅膀覆盖着它，而雄鸟出去觅食。每次获得食物归来，那雄鸟都要停在屋顶上，不马上下来。房屋的主人开玩笑的用手去摇动它的窝，那鸟儿就朝下俯瞰并且发出鸣叫，轻轻地摇它就小声地叫，而用力摇时它就会大声地鸣叫，直到主人把手放下，那叫声才停止。
后来有一天，我从外面回来，看到那个鸟巢掉到了地上，我寻找那两只鸟儿和它们的卵，却又找不到。我只好到处查问，原来是奴仆某某将它们拿走了。
唉，可惜这鸟儿空有洁净的羽毛和动听的鸣叫，却为何不去那深远的大山里、到那茂密的从林中栖息，反而选择了一个本不该寄托的地方，结果被别人的家奴羞辱致死。由此看来，人生的道路难道很宽吗？