本台晚会由中宣部、教育部、团中央主办，中央电视台承办，中央电视台著名节目主持人董卿、朱军携手两位来自高校的大学生联袂主持。《五月的鲜花——永远跟党走》整体由五部分构成，包括《旗帜·青春的信念》、《祖国·青春的足迹》、《时代·青春的先锋》3大篇章以及序曲《五月的鲜花》和尾声《走向复兴》。整场晚会从青年角度出发，以“编年体”的形式流畅铺开了对中国共产党一路征程的深情追溯。在优美再现一批又一批令人难忘的经典旋律同时，完成了从南湖游船上党的诞生到万里长征、从改革开放到走向复兴磅礴画卷的历史回顾。导演组别具匠心地令每一首歌由其历史发生所在地的高校学生们亲自演唱，使得再次回味经典更多了一重特别的韵意：由井冈山大学表演的男女对唱《十送红军》唱出了井冈山革命根据地的军民鱼水深情，西南大学和遵义师范学院共同演绎的《红军不怕远征难》再现了红军爬雪山过草地的浩荡征程。重庆大学、重庆师范大学60名江姐带来的《红梅赞》和由6所民族大学学生们一曲《爱我中华》将晚会相继引致高潮。此外，清华大学、北京大学、中国人民大学150名同学共同带来的混声合唱《迎风飘扬的旗》将一面载满信仰、飘向自由与未来的旗帜唱入人心。
从山西大学喊出刘胡兰的“怕死就不是共产党员”到河北大学大呼董存瑞的“为了新中国，前进！”从延安大学《毕业歌》中“同学们，拿出力量，背负起天下的兴亡！”到南京财大《以青春的名义宣誓》里“让青春的花朵开在祖国最需要的地方”，从对第一面党旗、第一面军旗、第一面五星红旗的动情讲述，到访问感动中国人物洪战辉、长江大学搭人梯救人的英雄集体……整场晚会通过歌舞、合唱、器乐演奏、情景剧、诗朗诵和技巧表演等丰富的演出样式，发出当代青年大学生勇于担当历史重任、胸怀报国之志的铿锵呐喊，抒扬了浓厚的爱国爱党情怀。
特别值得一提的是，此次参演的1600名演员全部来自全国百所高校，由100位大学生组建的“五月的鲜花”舞蹈团承担了晚会当中所有伴舞部分。他们将用饱满的热情、以青春独有的方式展现当代大学生热爱党、热爱祖国、热爱人民的精神风采，为中国共产党成立90周年隆重献礼。
