殷铁生做事比较低调，执教风格非常务实。最典型的例子是他执掌泰山队帅印时，祭出了“一高一快”的杀手锏，比赛中，泰山队高举防守反击大旗，成绩稳定在全国中上游水平，并在1995年首夺足协杯冠军。殷铁生惯用的战术打法一度遭到专业人士和球迷们的质疑，有媒体批评殷铁生打法保守。对于这些质疑，殷铁生一笑了之。“我手下只有这帮人马，又没有外援，只能排出这个阵容，比赛中首先稳固好防守，先不丢球，然后再想办法攻破对方城池。”在殷铁生看来，防守反击并不是一种落后的打法，而是依据队伍自身和对手的实际情况而定的战术。
殷铁生这么多年带队，几乎都是带的弱队，从早年的甲A新军泰山队到乙级队长春亚泰再到保级球队青岛队。他带队时间一般都不少于4年，做事情踏实努力。个性忠厚谦虚，不张扬，低调。经他培养的国脚几乎可以组成两个国家队，而且他的心腹爱将好几位已经成为国字号球队的主教练，比如宿茂臻是中国U17男队主教练，李小鹏也被中国足协任命为93年龄段主教练，李刚目前担任山东女足主教练等。
日前，他又担任了中国青年女足(U19)主教练，并在俄罗斯举行的邀请赛上一举获得了冠军。 殷铁生一向以严格著称，当年怒踹杜震宇的事情一直为球迷津津乐道，很多人说，也就是殷指导能治得了小杜，小杜也就只怕殷铁生。
2003年，武汉队主场在新华路体育场，凭借王小诗一个有力的头球，武汉队以1比0战胜长春亚泰，从而结束了长春队15轮不败的神话。比赛进行到第17分钟，武汉队外援法比奥创造了一个任意球，张斌主罚的任意球被王小诗奋力顶入网窝。
在江城球迷的庆祝声中，长春队的国奥队员杜震宇气愤地脱掉上衣，用力地掷在地上。主帅殷铁生见此，马上冲着场上大声吼着，要求杜震宇将球衣穿上与队友一起向主场的球迷致意。一名助理教练也走进场内，要求杜震宇将球衣穿上，但被拒绝。
杜震宇也许还没有意识到事情的严重性。宣泄了一下情绪的他跟随着队友开始离场，并将球衣捡起穿上。当他走到离球场边还有两米的地方时，铁青着脸的殷铁生突然冲了上去，抬起右脚，照着杜震宇的腿部就是一记猛踹。完全没有准备的杜震宇被踢了个结结实实。此时，怒气冲冲的殷铁生嘴里还在嘀嘀咕咕。可能是怕殷铁生还有什么过激的举动，一旁的队员连忙将杜震宇拉走了。
赛后回到宾馆，殷铁生对记者坦陈，自己踢人的行为不是很得当。殷铁生说：“杜震宇今天发挥得很一般。作为一名国奥球员，应该在困难的时候发挥带头作用。我对他那个举动非常生气，这样下去还怎么发展？谁敢保证比赛一定能赢，你这么做，是对裁判不满，还是对教练、对队友、对对手？不管怎么说，这么做是不对的。都成“王”了，这个球队还怎么办？”次日回到长春，殷铁生对记者说：“小杜昨晚已经做了口头检讨，今晚还要上交书面检讨，明天我会向俱乐部汇报此事。”
