为曹雪芹所著《红楼梦》大观园中一景，位于大观园西路，与怡红院遥遥相对，从其名称上就能看出这是一处带有江南情调的客舍，是林黛玉客居荣国府的住所。引用舜的潇湘二妃娥皇、女英的典故命名。
《红楼梦》书中描写贾政等走到潇湘馆前：“忽抬头看见前面一带粉垣，里面数楹修舍，有千百竽翠竹遮映。众人都道：‘好个所在！’于是大家进入，只见入门便是曲折游廊，阶下石子漫成甬路。上面小小两三房舍，一明两暗，里面都是合着地步打就的床几椅案。从里间房内又得一小门，出去则是后院，有大株梨花兼着芭蕉。又有两间小小退步。后院墙下忽开一隙，清泉一派，开沟仅尺许，灌入墙内，绕阶缘屋至前院，盘旋竹下而出。”
从以上描述可以看出，该院院外一带粉垣，院内千百竿翠竹掩。入门曲折游廊，廊上挂着一架鹦鹉。正房三间，一明两暗。后院有大株梨花和蕉，又有两间小小的退步，院墙根有隙 流入清水，绕至前院，盘旋竹下而出。此是奉元春命住进大观园时黛玉自己选定，因“爱那几竿竹子，隐着一道曲栏，比别处更觉得幽静”。她在这里伴随着修竹、诗书、幽怨、孤独和泪水，度过了一生。潇湘馆中以竹子最盛，“凤尾森森，龙吟细细，一片翠竹环绕”。翠竹，象征的是一种不屈不挠的可贵品质，高洁中带着儒雅，含蓄里透着活力。黛玉的诗号“潇湘妃子”，正是这样一种高贵而自然脱俗，婀娜而风姿绰约的魅力。
在元妃省亲期间，贾宝玉题对额为：宝鼎茶闲烟尚绿，幽窗棋罢指犹凉，并题诗“有凤来仪”，暗指黛玉其尊贵身份。
描绘所见之景：“秀玉初成实，堪宜待凤凰。竿竿青欲滴，个个绿生凉。迸砌妨阶水，穿帘碍鼎香。莫摇清碎影，好梦昼初长。” 潇湘，即指竹。按“潇湘”原为湘江别称，在今湖南省。《山海经·中山经》：“交潇湘之渊。”郦道元《水经注·湘水》：“神游洞庭之渊，出入潇湘之浦。潇湘者，水清深也。”又传说尧有二女，长曰娥皇，次曰女英，姐妹同嫁舜为妻。舜父顽，母嚣，弟劣，曾多次欲置舜城死地，终因娥皇女英之助而脱险。舜继尧位，娥皇女英为其妃，后舜至南方巡视，死于苍梧。二妃往寻，泪染青竹，竹上生斑，因称“潇湘竹”或“湘妃竹”。二妃也死于江湘之间。故后世以潇湘指斑竹，泛指竹。
三十七回探春开黛玉玩笑时说：“如今她住的是潇湘馆，她又爱哭，将来她想林姐夫，那些竹子也是要变成斑竹的.以后都叫她作‘潇湘妃子’就完了。”似亦暗示黛玉最终之“泪尽而逝”。秦观《踏莎行》词为：“雾失楼台，月迷津渡，桃源望断无寻处。可堪孤馆闭春寒，杜鹃声里斜阳暮。驿寄梅花，鱼传尺素，砌成此恨无重数。郴江幸自绕郴山，为谁流下潇湘去？”其中“潇湘馆”三字，已明点了；而“杜鹃”又与紫鹃之名暗合。且该词凄婉忧伤，写尽了青年儿女的离愁别绪。曹公可能是受它启发，写下了潇湘馆。 第十七回贾政领着宝玉并众清客等人游大观园时，“忽抬头看见前面一带粉垣，里面数楹修舍，有千百竿翠竹遮映。众人都道：‘好个所在！’”庚辰侧批道：“此方可为颦儿之居。”颦儿之居，就是与众各别。
宝玉为潇湘馆题的匾额是“有凤来仪”。有凤来仪，典出《尚书·益稷》“箫韶九成，凤凰来仪。”箫韶为舜制的音乐。这里说箫韶之曲连续演奏，凤凰也随乐声翩翩起舞。仪，配合。凤凰，传说中的鸟王。雄的叫“凤”，雌的叫“凰”，通称为“凤”或“凤凰”。其形据《尔雅·释鸟》：“鶠，凤。其雌皇。”郭璞注：“鸡头，蛇颈，燕颔，龟背，鱼尾，五彩色，高六尺许”。后多用以比后妃。
因此，说有凤凰来到这里栖息，所以此题有歌颂元妃省亲之意。《尚书·益稷》上说：当演奏虞舜时期的箫韶乐时，由于音乐美妙动听，把凤凰也引来了。箫韶，尚书中指虞舜乐；九成，九奏也，简单说，就是《箫韶》乐章，分九章，尽演可奏九遍，所以《箫韶》又称《九韶》。先秦时期，各方面都盛推九韶为最美好的音乐。《论语·述而》云：“子在齐，闻《韶》，三月，不知肉味。曰：不图为乐之至于斯也。”箫韶九成，亦言“圣主”之盛德至极，故生“瑞应”。“瑞应”就是“凤凰来仪”。所以也是颂圣语。宝玉说：“这是第一处行幸之所，必须颂圣方可。”即指此。 在“秋霖脉脉”，“且阴的沉黑”的黄昏，黛玉病卧在床，听那雨滴竹梢之声，更觉凄凉。黛玉不觉心有所感，亦不禁发于章句，写下《秋窗风雨夕》词：“……罗衾不奈秋风力，残漏声催秋雨急。连宵脉脉复飕飕，灯前似伴离人泣。寒烟小院转萧条，疏竹虚窗时滴沥。不知风雨几时休，巳教泪洒窗纱湿。”窗外之竹受秋风秋雨吹打，窗内主人受封建礼教的摧残，“连宵脉脉复飕飕”。雨滴竹梢，似黛玉心在哭泣。潇湘馆的环境与湘妃的心境无不透出令人窒息的悲凉气氛，暗示着黛玉生命的秋天已经到来，悲剧的命运正在等待着她。
即此一例，足见曹雪芹在环境描写上造诣之深。他使环境与人物“异质同构”，天人合一，心物交融，已达化境。不仅充分展示人物丰富的内心境界，也使人物的品格和情操具象化、立体化。以至只要有人提到《红楼梦》中大观园之竹，读者便会很自然地想到潇湘馆，同时想到被称为“潇湘妃子”的林黛玉。可以这样说，竹与林黛玉已一起深深植根在世世代代读者的心里，相互契合，再也不能将它们分离。 潇湘，即指竹。按，“潇湘”原为湘江别称，在今湖南省。《山海经·中山经》：“交潇湘之渊。”郦道元《水经注·湘水》：“神游洞庭之渊，出入潇湘之浦。潇湘者，水清深也。”又传说尧有二女，长曰娥皇，次曰女英，姐妹同嫁舜为妻。舜父顽，母嚣，弟劣，曾多次欲置舜城死地，终因娥皇女英之助而脱险。舜继尧位，娥皇女英为其妃，后舜至南方巡视，死于苍梧。二妃往寻，泪染青竹，竹上生斑，因称“潇湘竹”或“湘妃竹”。二妃也死于江湘之间。故后世以潇湘指斑竹，泛指竹。
三十七回探春开黛玉玩笑时说：“如今他住的是潇湘馆，他又爱哭，将来他想林姐夫，那些竹子也是要变成斑竹的.以后都叫他作“潇湘妃子”就完了。”似亦暗示黛玉最终之“泪尽而逝”。 潇湘馆是大观园中这一处幽篁茂盛的处所——女主人公林黛玉的住所。这里“龙吟细细，凤尾森森”，它也只有“一带粉垣，里面数楹修舍”。“小小的三间房屋，一明两暗，回廊曲折，翠竹掩映，婆娑玉立，石子漫路，小溪潺潺，绕阶缘房”，宛如江南水乡小桥流水的景致。通过书中第十七回的描述可以看出整个潇湘馆的布局是小巧雅致的，很好地烘托出了居者黛玉的个性特征。
许多散落在各章节中的描述，现在集中起来加以分析。第二十七回：“把屋子收拾了，撂下一扇纱屉；看那大燕子回来，把帘子放下来，拿狮子倚住；烧了香就把炉罩上。”第三十五回“一进院门，只见满地下竹影参差，苔痕浓淡，不觉又想起《西厢记》中所云幽僻处可有人行，点苍苔白露泠泠二句来……黛玉便令将架摘下来，另挂在月洞窗外的钩上，于是进了屋子，在月洞窗内坐了……只见窗外竹影映入纱来，满屋内阴阴翠润，几簟生凉……便隔着纱窗调逗鹦哥作戏，”以及第四十回、第六十四回、第六十七回的零星描述，可见潇湘馆正中间一间明间是一个小堂，明间右侧是林黛玉的卧室，左侧是她的书房。其中书房中有一个月亮洞的景窗。著书者之所以这样安排，是以月亮为比喻，衬托出林黛玉的孤洁的性格。我们还可以捕捉到一些信息：如潇湘馆的窗是支摘窗，室内书架上摞满了书籍，有放置古琴的琴桌，室内散发着浓浓的书香气息。
在后四十回中只有第八十九回对于潇湘馆室内做了详细的描述： “一径出来，到了潇湘馆中，在院里问道……宝玉同着紫鹃走进来.黛玉却在里间呢……宝玉走到里间门口，看见新写的一付紫墨色泥金云龙笺的小对，上写着：绿窗明月在，青史古人空. 宝玉看了，笑了一笑，走入门去……说着，一面看见中间挂着一幅单条，上面画着一个嫦娥，带着一个侍者，又一个女仙，也有一个侍者，捧着一个长长儿的衣囊似的，二人身边略有些云护，别无点缀，全仿李龙眠白描笔意，上有斗寒图三字，用八分书写着.”从这段描述看，续书者也是想通过室内书画的描述，尤其通过“斗寒图”的比喻，衬托林黛玉的孤傲高洁。（图2潇湘馆室内空间布局） 作者之所以刻意地设计成“狭窄”，是因为建筑环境正是人物内心世界压抑的真实写照。客居荣国府，寄人篱下，林黛玉的内心深处是抑郁不敞亮的，甚至幽暗悲伤的。而在这样局促的室内空间中，室内陈设和家具也就只能如第十七回中所描述的“里面是合着地步打就的床几桌案。”可见，为了更好地利用潇湘馆狭小的室内空间，因地制宜地选择了室内陈设的整体化、组合化。而这种室内的家具的设计方式正是后世组合式家具的启蒙。根据室内空间的大小来设计组合摆放的家具，最大限度地利用室内空间，从而保证了室内空间的完整性，并且有使狭小空间变大的作用。
