【IT168 评测】有传言称，苹果将在新款的iPhone上更多的采用液态金属材质。而随着苹果将美国Liquid Metal科技公司的液态金属独占使用权续约至2016年，该传言也越来越接近事实。那么，作为一个由来已久的概念，液态金属究竟是什么?苹果为什么会因为它，而不惜签订独占使用合约?创新乏力的苹果又将会把这种材料应用于何处?我们距离液态金属材质的iPhone还有多远呢?今天的机情观察室，笔者将带你一起探寻。
液态金属究竟是什么?
液态金属，学名叫做非晶态金属合金，而并非是字面描述的“液态的金属”。当然，常温下的液态金属，也因其内部合金成分，分为固态与液态两种。其实说到底，只是熔点不同罢了。并且，如同奥氏体不锈钢一样，液态金属看似玄乎其玄，但其实它早已经渗透到了我们的生活中。举例来说，现在的某些台式机CPU散热组件，以及最近手机端开始出现的冰巢散热技术，都是利用液态金属较高的热传导率实现的;此外，诸如欧米伽等高档手表的外部刻度环等零部件，也应用了液态金属材质。至于苹果，也早已将液态金属材质应用到了iPhone的取卡针。从普及程度来说，液态金属并非什么未来科技，更不像《终结者》中的施瓦辛格大叔那样遥不可及。
▲冰巢散热技术依赖于液态金属材质
▲液态金属散热器（内部流体为液态金属）
既然如此，苹果又为何不惜签订合约，来获得该材料的独占使用权呢?液态金属又有何过人之处?苹果又打算将其用在何处呢?
我们先说一说液态金属的优点都有哪些。作为一种通过特殊手段得到的金属合金，液态金属凭借独特的内部原子结构，拥有了超出普通金属合金的许多特性。而这些优良特性，也为苹果的新产品提供了更多的可能。
首先，液态金属拥有远远超出不锈钢乃至钛金属的硬度与耐磨度。以手机为例，无论是屏幕还是外壳，其组成材料越硬，越不易产生划痕。液态金属如此高的硬度与耐磨度，如能用作手机外壳或是外部组件，那么，让你的手机永葆青春也就不算是白日做梦了;同时，能拥有液态金属的手机外壳，你也绝对无需担心手机变弯了。
▲iPhone 6容易变弯
其次，液态金属能够轻松获得绝佳的光泽度，同时拥有永久的耐腐蚀性。也就是说，无需什么所谓的钻石高光倒角处理，也无需所谓高达多少道工序的阳极氧化工艺，用上液态金属，轻轻松松便可拥有永久的绝佳光泽。光是这一点，就足以让液态金属脱颖而出，并现身于众多奢侈手表，以及高档饰品之上。这对于已经借助Apple Watch涉足奢侈品行业的苹果来说，意味着高端定制又多了另外一个选择。而iPhone也将可以借此全面提升自己的逼格。
▲欧米伽手表刻度环采用液态金属材质
再者，液态金属较低的熔点，更适合注塑成型工艺。也许有人会纳闷，刚才不是说苹果看中的是高熔点液态金属吗?需要说明的是，前文提到的低熔点液态金属在室温下即可转变为液态;而与之相对的高熔点液态金属，虽然名字里有一个“高”字，其熔点也要比对应的普通金属低很多。有了注塑成型工艺，苹果便可以用它做出一些常规的CNC机床无法做出的产品形状了。
▲液态金属能够让更多概念机成为现实
其实，总结起来，液态金属在熔点很低的情况下，仍然能在固态拥有超乎寻常的硬度、光泽度、耐磨度以及耐腐蚀性，这对于普通金属来说，几乎是不可能的。液态金属的这些特性，也允许苹果去随意的发挥想象的空间，因为在最终成型之前，液态金属仍是液态;而一旦成型，苹果又无需考虑表面处理工艺，因为光泽度以及耐磨、耐腐蚀性已经达标了。这才是真正的一劳永逸，明白了这些，再去看苹果为何独占了该材料的使用权，也就不足为怪了。
说到这，很多用户会自然而然的想到，既然液态金属有如此多的优良特性，那为何苹果至今都未大范围使用该材料呢?
上天是公平的，没有完美的人，自然也没有完美的材料。高熔点液态金属的形成，需要极其苛刻的转换条件。具体来说，就是需要温度以每秒100万摄氏度的速度下降(没错，是每秒100万摄氏度)，只有这样才能让液态的液态金属转变为固态的液态金属(像绕口令一样，看不懂就多读两遍吧)，否则，得到的就仅仅是普通的金属合金而已。以目前的技术，这样的温度变化并非无法实现。只是考虑到温度传递是需要时间的，液体金属的内层永远要比外层需要更久的时间，才能降到固化所需的温度。这也就导致了，目前人们所见到的液态金属多为薄片状。
▲用于散热的液态金属薄片
不得不说的是，液态金属还有一个很让人头疼的弱点，那就是太脆了(高硬度金属中很常见的一个缺点)，这一点也导致目前该材料只能依附于其他材料存在，以降低震动带来损坏的可能性，比如欧米伽某系列手表的刻度环，就是用液态金属与其他材质复合而成。而iPhone的外壳要比手表的刻度环大得多，要想在iPhone上面解决液态金属的这两个大难题，可不是一两天就能完成的。
那如此说来，我们还能不能见到采用液态金属材质的iPhone呢?如果可以，这个时间有需要多久呢?
值得一提的是，液态金属在手机端的应用，我国的宜安科技已经走在了苹果的前面。前段时间刚刚面世的图灵手机，就采用了液态金属材质作为手机边框，遗憾的是，目前并不清楚该手机的液态金属厚度为多少。尽管如此，事实也已经证明，液态金属手机并非不能用于手机，关键在于，苹果想用液态金属做出什么样的手机罢了。
▲采用液态金属边框的图灵手机
虽然追求极致的乔布斯已经去了，但不可否认的是，苹果依然是一家拥有足够技术专利以及资源整合能力的科技公司。苹果有能力针对液态金属的缺点，对现有的加工工艺做出优化，这一点从苹果已曝光的相关专利也能窥知一二。苹果极有可能会通过多层复合或是结合其他材料的方式，实现液态金属的大范围使用。不过，考虑到苹果不优化到极致，绝不盲目采用新技术的习惯，我们应该不会在iPhone 6s上面看到液态金属机身了。
▲苹果液态金属分层复合相关专利
当然，既然苹果已经将美国Liquid Metal科技公司的液态金属独占使用权续签到2016年，我们倒是可以期待一下所谓的iPhone 7。从iPhone 5发布至今，铝合金一体机身已经出现在了更多的品牌手机中，苹果在机身设计以及机身材料上，已然没有了以往绝对的优势。而iPhone 5时代就已出现的“折弯门”，也已经在iPhone 6身上愈演愈烈，苹果急需要新的材料，来解决外观创新乏力以及“折弯门”这两大难题。
液态金属将用于iPhone的传闻虽然由来已久，但液态金属对于苹果，从来没有现在这般重要过。后乔布斯时代，iPhone在外观以及工业设计方面已经不像以前那般优势明显了，苹果急需一场新的变革，而突破点很可能就是液态金属。也许就在明年，我们就能看到电影《终结者》中的“金刚不坏之身”在手机上成为现实了。（注：所有图片均来自网络）
虽然，作为iPhone 6/6 Plus的优化版本，新版iPhone并不会在外观上做出大的改动，也不大可能采用液态金属作为机身材料，但新版iPhone对于前代配置上的提升与优化，还是值得期待的。那么，新版iPhone究竟会带来哪些令人期待的改变呢?在此，笔者对目前比较靠谱的iPhone传言做一个汇总，以供大家参考。
更高的屏幕分辨率
屏幕方面，据目前得到的消息，新版iPhone将极有可能会维持现有屏幕尺寸，依旧推出4.7英寸与5.5英寸两个版本。而屏幕分辨率方面，4.7英寸版本将有可能提升至1080P级别，PPI达到468;而5.5英寸版本将有可能达到2K级别，PPI将高达534。
▲iPhone各代屏幕演变（图片来自网络）
相对于安卓阵营的主流1080P分辨率，iPhone 6分辨率仍维持在1334x750，随着安卓旗舰纷纷上马2K屏，iPhone屏幕分辨率与安卓旗舰的差距将越来越明显。将新版iPhone 4.7英寸版本屏幕分辨率定在1080P，会是一个既稳妥而又不算激进的选择。值得一提的是，新版iPhone屏幕还将支持Force Touch功能，通过不同的按压力度能够实现不同的功能效果。
更大的运行内存
内存方面，有消息称，新版iPhone将会首次搭载2GB LPDDR4内存。更高更快速的运行内存，再搭配上新版的A9处理器，势必会为新版iPhone带来很明显的性能提升。从iPhone 5开始，iPhone的运行内存就维持在了1GB。虽然说iOS系统的优化程度让苹果有底气这么做，但随着各种软件占用的存储空间越来越大，更大的运行内存已经变得刻不容缓了。
更高的摄像头像素
拍照方面，很多证据显示，新版iPhone将会采用更高像素的摄像头，包括前置摄像头。具体而言，新版iPhone的主摄像头像素将会提升至1200万像素，而前置摄像头则会提升至500万像素。
▲iPhone 6采用800万像素摄像头（图片来自网络）
摄像头的像素数，是每年新版iPhone上市前都会被反复讨论的问题，但固执的苹果硬是将一个800万像素的摄像头用了三年。随着安卓阵营旗舰在摄像头像素方面大步向前，iPhone上的这颗800万像素摄像头已经显得有些力不从心了，尤其是在细节的展现方面。对于新版iPhone来说，1200万像素会是一个不错的选择。而且，有证据显示，苹果对于这颗1200万像素摄像头已经优化了一年有余了。
除了以上升级以外，新版iPhone还将带来全新的A9处理器，分为14nm与16nm两种版本;同时，新版iPhone也将内置更大容量的锂聚合物电池。总体而言，在外观变化不大的情况下，新版iPhone会是现有iPhone 6与iPhone 6 Plus的加强版本，包括7000系铝合金带来的更加稳固的机身。
在屏幕已经变得“比大更大”之后，苹果将朝何种方向进行突破是人们比较关心的一个话题。当手机的外观设计，操作方式以及细节体验变得越来越雷同的时候，缺乏创新会给苹果这样的行业领导者带来很大的压力，能否顶住压力，继续拿出颠覆性的设计惊艳世人，将是苹果的发布会最大的看点，无论是今年还是明年。