壮族起源于古代越人。
但是关于越人的历史、地域等细节问题在学术上还未取得一直的意见。
中国商代的史书中出现过关于越人的记载。
此后“越”这个字常用来指现今杭州一带的国家—越国。
越国在战国中期成为最强盛的国家。
公元前334年，越国为楚国所灭。
现在普遍认为越国的灭亡使越人的政治体系瓦解，形成了“百越”。
“百越”是对居住在中国东南、南部具有文化共性的不同群体的总称。
作为百越后裔之一的壮族，有三个重要的文化特征：
第一， 他们最先种植荞麦（buckwheat）和水稻的民族之一。
第二， 他们沿着河岸在峭壁上创造了长达200公里的花山壁画。
第三， 他们创造了铜鼓文化，并且保存至今。
广西境内发现了大量的铜鼓，其中一些传世铜鼓在宗教活动、节日中依然被当作乐器使用。
中国人大量出现在壮族地区是在中国第一位皇帝秦始皇修筑灵渠用武力征服南越之后。
虽然之后南越在秦朝崩溃后独立，但是随着汉武帝最终打败南越，使得中国人与壮族先民开始了广泛的接触。