公元222年闰六月下旬，蜀汉皇帝刘备在夷陵战败，率领少数残兵败将，狼狈逃回鱼复县的白帝城（今重庆市奉节县东）。已经62岁的刘备，身体是极度疲劳，精神上又遭受巨大打击，再加上因饮水不洁而引起的痢疾，所以他一到白帝城就病倒了。 鱼复县是由三峡西进益州后的第一站。在三峡的最西端有著名的天险夔门，夔门北岸有座高山名叫白帝山，山下波涛汹涌，常有大鱼出没其间，而白帝城就在山顶。刘备到达白帝城后，觉得这里山高风急，地方狭小，不宜于养病，便在城西七八里处的冲积平原上另修行宫一座。同时改鱼复县名为「 ”永安”，以求吉利。而这座永安新行宫，也就被称之为「 ”永安宫”。刘备在这里度过了生命中最后的时光。 夷陵兵败 与东吴罢兵言和 刘备移居永安宫后，才发觉改了名称并不能真正求得平安。因为孙吴的追击部队跟踪而至，前锋李异、刘阿二将已经抵达白帝城对岸的南山。眼看躺在病榻上的蜀汉皇帝就要成为阶下之囚幸好有镇守江州的赵云、镇守巴西的马忠各领五千人马前来救驾，刘备才算转危为安。 然而一万人马是不大可能抵得住孙吴大军进攻。无奈之下，他只好放下面子，给孙权写了一封请求和好的书信。这封信送到江东后，孙权见刘备在信中口口声声自称「 ”皇帝”，不禁又好气又好笑。此时，孙权正在和北方的曹魏虚与周旋，大耍外交手腕，所以这信被他丢到一边，未作回答。到了九月，情况发生了变化。魏文帝曹丕发觉孙权是在对自己搞假称臣而真独立的把戏，派三路大军讨伐东吴。为了避免两面受敌，孙权此刻也放下胜利者的架子，派出特使前往永安，表面上说是问候刘备，实际上是想正式结束两国间的战争状态。 三峡之上的白帝城 这下子该刘备来劲了，他一见孙吴的使臣郑泉，劈头问道:「 ”上一次吴王为何不答复朕的书信？是不是因为朕不该称帝?郑泉也不慌张，侃侃答道：「 ”曹操父子 *** 汉帝，篡夺其位，殿下既为大汉宗亲，理应率军讨贼，为天下臣民作出表率。令人失望的是，殿下并未作出如此义举，却反而忙于称帝，吴王深为殿下的举措而羞耻，故而不回信。”素以刘氏皇亲自居，以「 ”兴复汉室”为己任的刘备，被郑泉抓住要害这么反攻一下，顿觉羞愧难当。他只好改容加礼，厚待郑泉。其实，刘备也巴不得讲和，以便静下心来考虑身后之事，他自知在世之日已不多。于是，他任命太中大夫宗玮为通好特使，随郑泉东下江东复命。至此，总算是化干戈为玉帛了。 重要的人事安排 秋去冬来，处于「 ”高江急峡”之上的永安宫寒气萧瑟，景象凄凉。蜀汉皇帝刘备躺在简陋行宫的病榻之上，精神萎靡，面色苍黄，眼眶深陷，目光呆滞，哪里还有一年前由白帝城挥师东下时叱吒风云的雄风英姿?不过，他身体虽然衰弱之至，但思维却还相当清晰活跃，经过一番慎重考虑，刘备首先下诏，要辅汉将军犍为太守李严速至永安宫晋见。李严星夜驰往永安宫后，立即被提升为尚书令。 尚书令一职在当时可是一个至关重要的位置。东汉光武帝以来，君主为了削弱当朝大臣的权力便把军国机要交给尚书台去负责，这就是所谓的「 ”光武虽置三公，事归台阁”。尚书台的性质，是皇帝私人的秘书处，其长官为尚书令，也就是皇帝的秘书长。尚书台把军国机要的处置权抓在手中后，司徒、司空、太尉这些三公大臣就成了位高而权不重的角色。尚书既是枢机，尚书令的出任者自然是皇帝最信任的人。蜀汉的尚书令最初是法正，接着是刘巴，刘巴新近死于永安，接任者就是这位李严。李严原来是刘璋部下，刘备攻成都时，李严在绵竹率众投降，备受刘备优礼。为了争取刘璋势力的支持，同时也为了使自己下属中荆楚旧部的力量受到制约，刘备在考虑尚书令人选时，都从刘的部属中选拔。法正、刘巴、李严的出任都有这样的政治背景。在这危急存亡关头，刘备认为提升李严对益州的安定有重大意义。 李严：刘璋势力的代表人物 托孤：「 ”如其不才，君可自取”的真实含义 委任了新尚书令，刘备才下诏要丞相诸葛亮前来永安。诸葛亮和刘备的两个儿子，即鲁王刘永和梁王刘理，星夜兼程来到永安宫。太子刘禅则留守成都。刘备听到诸葛亮的报告，说是成都局势平静，人心安定，憔悴的脸上也算有了难得的笑意。刘备对丞相诸葛亮说道:「 ”君才十倍曹丕，必能安国，终定大事。若嗣子可辅，辅之；如其不才，君可自取。” 「 ”君可自取”的「 ”取”字，后世大都将其解释为取代，认为刘备的意思是，如果刘禅不成器，诸葛亮就可以取代刘禅自己当皇帝。但这种解释是很成问题的，从情理上讲就说不通。因为刘备遗嘱的核心点在于其毕生所举的旗号，也就是诸葛亮后来在《出师表》所说的「 ”攘除奸凶，兴复汉室。「 ”为了攘除曹丕这个代汉篡位的奸凶，刘备不惜要诸葛亮也仿效曹丕，再来当一个代汉篡位的奸凶，以便让此奸凶再去攘除彼奸凶。如此一来，岂非彼奸凶尚未攘除，而蜀汉的江山反而先改了姓变了颜色?可见情理上就完全站不住脚。 其实在当时,「 ”取”字还有一个极为常见的含义，就是选取、择取或采取。刘备的准确意思是：你的才智比曹丕强十倍，必定能安定国家，最终完成兴复汉室的大业，因此我将国家的治理大权交给你。如果刘禅不成器，与你不配合，甚至对你造成严重干扰，你可以对他采取各种相应的处置措施。什么是符合辅政大臣职责和身份的处置措施?常规的有劝谏、告诫，非常规的有放逐、废黜，比如商朝的伊尹放逐太甲，西汉的霍光废黜昌邑王改立汉宣帝。刘禅被废黜，继承人选还有他的两个弟弟，即鲁王刘永、梁王刘理。总之，刘备的安排是在蜀汉王朝皇权归于刘家的前提下，将国家的治理大权完全交给诸葛亮。这样，既能充分发挥诸葛亮优于曹丕的才智，又能保持刘备一直高举的政治旗号不倒。后来诸葛亮在《出师表》中，之所以能够对刘禅发出种种不留情面的严格劝诫，正是他忠实遵循刘备遗嘱而采取相应处置措施的实际表现。 刘备托孤 落幕 最后，刘备对李严宣布：李严以尚书令兼任中都护，全权处理一切军事事务，协助丞相辅佐少主。这又是一个令当事者感到有些意外的决定，不过李严不及细想，赶紧叩头并表示忠心。把行政、军事两权分别交付给两位大臣之后，刘备又当场口述了一份给太子刘禅的遗诏，翻译为白话：”我最初只是得了一点痢疾而已，后来转而得了其他的病，恐怕难以治好。 五十岁死的人不能称为夭折，我已经六十多了，又有什么可遗憾的呢？所以不再为自己感伤，只是惦念你们兄弟。 听说丞相惊叹你的智慧和气量有很大的进步，远比他所期望的要好，要真是这样，我又有什么可忧虑的啊！努力啊，努力！不要因为坏事很小而去做，不要因为善事很小而不去做。只有拥有才能和高尚品德，才能使别人信服。你父亲我德行不深厚，你不要效仿。可以读一下 《汉书》、《礼记》，有空时系统读一下先秦诸子著作以及 《六韬》、《商君书》，对人的思想和智慧会有很大帮助。听说丞相已经为你抄写完一遍 《申子》、《韩非子》、《管子》、《六韬》，还没给你，就在路上丢失了，你自己可以再找有学问的人学习这些东西。「 ” 刘备做完以上这一切，已是满身虚汗，气息奄奄。从此之后，他陷入昏迷状态，再没有清醒过来，直到公元223年四月二十日与世长辞，终年六十三岁。