古弼为人忠厚谨慎，善良正直，曾经因为上谷的皇家苑囿占地面积太大而请求减去一半面积，赐给贫民百姓。
当他进宫晋见拓跋焘，打算奏请这件事时，拓跋焘正在同给事中刘树下围棋，他的心思没在古弼身上。古弼坐等许久，没有得到说话的机会，他忽然跳起来，揪住刘树的头发，把他拉下床，揪着他的耳朵殴打他的后背，说：“朝廷没有治理好，实在是你的罪过！”拓跋焘大惊失色，放下棋子说：“不听你奏请事情，是我的过错，刘树有什么罪过！放了他！”古弼把要奏请的事情全都说了出来，拓跋焘完全同意。
古弼说：“我身为臣属，竟无礼到这种程度，罪过实在太大。”说完出宫来到公车官署，脱掉帽子、光着脚请求处罚。
拓跋焘召他入宫，对他说：“我听说过建造社坛的工事，是要一跛一拐地去干活；完工后，要衣冠端正地去祭祀，神灵就降福于他。可是你有什么罪过呢！戴上帽子穿上鞋做你该做的事去吧。
如果是对国家有利，方便百姓的事，就要尽全力去做，不要有任何顾虑。”。
刘向《后汉书？新序》
晋大夫祁奚老，晋君问曰：“庸可使嗣？”祁奚对曰：“解狐可。”君曰：“非子之雠耶？”对曰：“君问可，非问雠也。”晋遂举解狐。后又问：“庸可以为国尉？”祁奚对曰：“午可也。”君曰：“非子之子耶？”对曰：“君问可，非问子也。”君子谓祁奚能举善矣，称其雠不为谄，立其子不为比。书曰：“不偏不党，王道荡荡。”祁奚之谓也。外举不避仇雠，内举不回亲戚，可谓至公矣。唯善，故能举其类。诗曰：“唯其有之，是以似之。”祁奚有焉。
差不多是这个意思，有些地方有点问题.
晋国的大夫祁奚老了，晋平公问他：“谁适合去继承你的位子？”祁奚回答：“解狐适宜。”平公说：“解狐不是你的仇人吗？”他回答：“您问的是谁适宜，并不是问的谁是我的仇人呀。” 平公说：“很好。”依着他任命了解狐。后来平公又问祁奚：国家缺少了国尉，谁适宜担任这个工作？”他回答：“祁午适宜。”平公说：“祁午不就是你的儿子吗？”他回答：您问的是谁适宜，并不是问的谁是我的儿子呀。平公说：“很对。”又依着他任命了祁午。国都里的贵州都称赞任命得好。
君子便说祁奚能够举荐善人，称赞他的仇人不是为了奉承、献媚。推荐他的儿子不是因为亲近的缘故。书说：「不偏私不结党，君王之道浩浩荡荡。」正好用来形容祁奚。对外举荐人材不避开仇人，对内举荐人材不回护亲戚，可以说是最公正的了。唯有有德行的人才能举荐和他相类的人。诗说：「正因具有美德，推举的人才能和他相似。」祁奚就是这样的人。
《治水必躬亲》
治水之法，既不可执一，泥于掌故，亦不可妄意轻信人言。盖地有高低，流有缓急，潴有浅深，势有曲直，非相度不得其情，非咨询不穷其致，是以必得躬历山川，亲劳胼胝。
昔海忠介治河，布袍缓带，冒雨冲风，往来于荒村野水之间，亲给钱粮，不扣一厘，而随官人役亦未尝横索一钱。必如是而后事可举也。如好逸而恶劳，计利而忘义，远嫌而避怨，则事不举而水利不兴矣。
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参考译文：
治理水患的方法，既不能固执不知变通，拘泥于古代的典章制度，也不能随意相信别人的话。原因是地形有高有低，水流有快有慢，池塘有深有浅，河流的形势有弯有直，不经过观察和测量就不能了解它的真实情况，不经过访问，征求意见就不能彻底摸清情况，因此必须亲自登山涉水，亲自辛劳，不怕吃苦。
从前海瑞治理河流的时候，轻装便服，冒着风雨，在荒村乱流中间来来往往，亲自发给民工钱粮，一厘也不克扣，并且随同的管理差役也不曾横索一文钱财。必须像这样，才能做成事情。如果贪图安逸，害怕辛劳，计较私利，忘记公益，只想远远地躲开嫌疑，避免抱怨，那么事情就做不成，水利也就办不好了。
第一段，论述治水必躬亲的原因。
第二段，以海瑞为例，说明治水不但要躬亲，而且要清廉。这段先从正面说海瑞治水不但躬亲，而且清廉。后从反面说，如果海瑞不吃苦，想谋利，怕得罪人，那么水利肯定办不好。
六、古今异义
1.泥：古义，拘泥。今义，泥土。例句：泥于掌故。
2.掌故：古义，本文指古代的典章、制度。今义，历史上的人物事迹、制度沿革等。例句：泥于掌故。
3.盖：古义，连词，连接上一段或上一句，表示原因。今义，遮盖或遮盖的东西。例句：盖地有高低，流有缓急……
4.穷：古义，彻底摸清，追究到底。今义，生活困难。例句：非咨询不穷其致。
5.举：古义，完成，做好。今义，举起，抬起。例句：则事不举而水利不兴。
七、词类活用
布袍缓带：名词做动词，穿着轻便服装。
八、特殊句式
1.状语后置
例句：往来于荒村野水之间。介宾短语“于荒村野水之间”作往来的状语，后置。正常语序应为：“于荒村野水之间往来”。
译文：在荒凉的乡村之间穿梭奔走。
2.宾语前置
例句：是以必得躬历山川。介宾短语“是以”中“是”是“以”的宾语，宾语前置。正常的语序应该是“以是必得躬历山川”。
译文：因此一定要亲自登山涉水……
3.省略句
例句：“如好逸而恶劳……”这句话省略了主语“官员”，应为“如（官员）好逸恶劳……”
译文：如果（官吏）贪图安逸，厌恶劳动……
执一：固执一端，不知变通。 泥于掌故：拘泥于古代的典章制度。
妄意：随意。 相度：观察和测量。 咨询：访问，征求意见。
穷其致：彻底摸清情况。 穷：追究到底。 致：事理。
躬历山川：亲自登山涉水。 胼胝：手脚因劳动而磨成的茧子。
布袍缓带：指轻便服装。 缓带：宽束衣带。
远嫌而避怨：远远躲开嫌疑，避免抱怨。